沐英要餘桃花和佘幽做的很簡單。
——在不將事情鬧大的前提下，神不知鬼不覺，在城裡擄掠合適的人，送去老三處「拔魂」。
這一道工序，說起來就是將魂魄抽離身軀，再按差異分別糅合，火焰一鍛，便成了絕佳的煉爐材料。
餘桃花和佘幽沒辦法拒絕。
沐英另送了他們許多典籍、功法，叫他們刻苦修行，並時時查驗，以確保「底料」的完美。
《五之三》自然也在其中。
而「萬神節」，成了最龐大的搜料場地。
神子會將餘桃花和佘幽特殊處理過的鱗粉摻入節日各項用料、用具中，方便他們深入探查，找尋目標。
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打動官府，沐英自有另一套說辭。
畢竟，讓民眾見證「神跡」，自認「有緣人」，更熱衷傳播、供奉，這對誰都不是壞事。
那些掛名官府的修仙士查驗過幾遍，都認為是增幅、傳遞靈氣之用的小把戲，本來無害，不必緊張。
一切就這麼順理成章地進行下去。
直到此時此刻。
「我們一直在等。」
餘桃花撫琴，似乎對它、對這一瞬間珍惜至極。
她眼眸卻望著卓無昭。
「你不顯現『神跡』，對我們來說，就是最大的神跡。」
佘幽也開口：「我聽說過你。」
卓無昭「哦」了一聲，幾分意料之外，幾分靜候下文。
「你很低調，關於你的情報很少，但近年來，許多有名的墮落之仙都是死於你的刀下。」佘幽猶豫了一霎，繼續道，「我不能肯定，只是你既然能完全抹消我和師姐的靈氣，加上剛才的交手，足以證明你的實力絕不在我們之下。」
卓無昭不置可否。
他忽然問：「段小時，還有那群學子，已經送到你們老三手上了？」
佘幽搖頭。
「這個倒沒有。」
他雙手攏袖，似乎是算了一下：「今年的吉時是亥時三刻，還差著一個時辰。閣下的朋友現在正睡著，都很安全。
「要是閣下願意相助，今年的人就都有一條活路了。」
他微微地嘆一聲，另一邊，餘桃花接話。
「我知閣下千里迢迢趕赴，救民之餘，也為生計。只要閣下配合，事成後，我的骨晶任由拿取。」
此話落定，佘幽不禁怔了怔：「師姐？」
餘桃花輕聲道：「我意已決，但求閣下憐憫，放過師弟。」
他們都沉默下來，也沒去盯著卓無昭。
彷佛無論卓無昭給出什麼樣的回答，他們都不會再為難。
卓無昭抬手，玄刀入鞘。
「一刻鐘之內，我要見到人，還有你們的《五之三》。」
他終於開口。
離開河塔，恍然是從夢境抽身。
夢境的開口不在長街，在無人的河岸。
輝煌的燈火在不遠處連綿，依舊暖意融融。
卓無昭回到了古井巷的小院。
他坐在房頂，聽賀子舟忍著痛念書，字字沉重。
這聲音又時不時停下來，問一句：「大師姐他們是不是回來了？」
姜澤就會回答：「沒有，是風聲。」
「是別人家。」
「大概貪玩，還捨不得回來吧。」
「喵嗚……」
一隻渾圓的黑貓蹲在屋簷另一側，好奇地看著卓無昭。
這等待並沒有多餘。
長巷外，雜亂的腳步聲響起。
為首的提著燈，溫柔的燭光映亮她略顯蒼白的側顏。
接著，是探頭探腦的段小時，他好像還有點沒反應過來。
後面跟著他七八個師兄弟姐妹，面面相覷。
「我們，這是……」
有人嘀咕。
「『伏龍太子』真的好靈啊！」
段小時突然大笑起來。
周圍人被他吸引，一個個忙不迭地發問，頓時巷外嘰嘰喳喳，響成一片。
楚歲習在一旁看著師弟師妹們，秀氣的眉漸漸凝起。
不過很快，小院裡傳出熟悉的聲音：「大師姐！段師弟！還有——」
那語氣滿懷欣喜。
大家便一齊擁過去，幾個關心姜澤、問「梅師兄」的，幾個還要拉著段小時講事情始末的，幾個說餓了要吃飯的。
姜澤慢慢地回應著，看向了楚歲習。
楚歲習仰著頭，簷上一隻黑貓與她對望。
星夜下，黑貓慢悠悠地又叫了一聲。
隨即，它翻掠屋簷，再也不見。
——「我看你每次聽到『梅師兄』都強裝鎮定，是不是心裡其實特別好奇、特別不理解啊？」
——「你想讓我猜？」
——「就猜猜唄。」
——「他個性像梅。」
——「嗯？算你對一半吧……」
——「我還恰好知道一個詞，叫『梅妻鶴子』。」
——「什麼？你是不是偷偷問過梅師兄啊？或者姜師兄？」
嘈雜的節慶上，這場閒扯以提問者的無數疑問為終點。
是真的「扯」——扯著嗓子的「扯」。
整個畫面彷佛已經很遙遠。
卓無昭回到河岸，最熱鬧的燈影也與他隔世。
嘶嘶。
矮草碎石間，幽蛇「游」了過來。
它尾巴高高地翹起，卷著兩本藍皮冊子，是《五之三》。
身側，窸窣的聲響傳來。
餘桃花腳步輕盈，素手一展，幽蛇便攀上。
她取下那兩本《五之三》，遞給卓無昭。
「不怕我不來？」卓無昭接過，看著她。
餘桃花一笑。
這笑容里並沒有太多情緒，更沒有諂媚。
「神的眼睛看過了太多人。」她頸上的桃花蟄換成絲巾，遮住了底下猙獰的傷口，「可我不信神。」
她凝眸：「我只想信你一次。」
卓無昭心底被那視線撫琴似的一撥，微微一顫。
他也笑了笑。
長久以來縈繞在他周身的冷意消減下去，是雲開月現，帶著年少的淺淺愁。
「我也相信你。」
他說得有些快，咬字有些模糊，那個「相」字，聽起來也像是「想」。
五個字的時間裡，藍色的焰吞噬兩冊書卷，他手指放開，灰燼連同星火飄散，墜入水面。
書中的引誘之力自然又被他搜刮、吸收。
那歸納氣機的無盡深淵中，凝聚起一團模糊的暗影，又消散。
還是什麼都看不清。
卓無昭的眸子在一亮一暗間，分外幽深。
「有些事情，你們打算瞞我到什麼時候？」