方劍明一拍腦袋，埋怨自己道：「看老，多虧你提醒，不然我還險些給忘了。看老，你帶我去看什麼戲？我們每次進宮，都是去看好戲，真是有趣。」看唱本嘻嘻笑道：「那是當然，不有趣的話，老漢也不會帶你來。你別急，待會一切自知。」話罷，一手拉方劍明，一手揪住麒麟鼠，身形猛然一晃，剎那到了城內。
方劍明嚇了一跳，低聲道：「看老，你這手輕功叫什麼名字，怎麼如此快法。」看唱本道：「這輕功還沒名字，不如你給起一個？」方劍明道：「古人說大道無名，果真沒有說錯，這般神奇的輕功，有了名字反倒不美。」看唱本笑道：「你如此慧根，前景一片光明，所向無敵。」方劍明見他恢復了那玩世不恭的脾性，暗暗高興。二人不是頭一次到皇宮，雖不敢說十分熟悉，但仗著輕功的高超，一路上避開了巡夜的侍衛。麒麟鼠身子極小，飛走起來，更是沒有動響，自然也不會被發覺。方劍明跟著看唱本在皇宮轉了半天，也不知道到了什麼地方，越過一道宮牆，突聽前面傳來琵琶聲與歌聲，還夾雜著嬉鬧的笑聲。
看唱本一拉方劍明，身形一晃，兩人上了一棵古柏樹，麒麟鼠悄無聲息的也爬了上來，小尾巴一卷，掛在樹上，展示了一個「倒掛金鉤」。看唱本「噓」了一聲，叫它別弄出聲響，麒麟鼠卻左顧右盼，學猿猴探路，方劍明瞪了它一眼，它才老老實實的。方劍明傳音道：「看老，這是什麼地方？」看唱本傳音道：「御花園。」方劍明贊道：「皇家園林果然氣派。」但見御花園占地極廣，亭台樓閣，建造得別有情趣；山石佳木，點綴其間，美不勝收；水池路道，交織有致，倍增古樸典雅之味。宮燈燦爛，宛如白晝。
此時，正有幾個人在草坪中的一個花廳內玩樂著。那花廳不是一般的花廳，妝飾非但無匹豪華，而且比一般大戶人家的花廳還要大上好幾倍。只見廳內有一個美貌的女子懷抱琵琶，幽幽地的彈著，小嘴裡唱出一曲悅耳的歌。不遠處，一男三女盤膝而坐，三女口中隨著琵琶聲輕哼著，那男子卻聽得十分入迷，手舞動著，幾欲起身歡舞。方劍明定睛望去，見那男子正是當今天子朱祁鎮，而那三個女子連同彈琵琶唱歌的女子卻都是一身妃子的打扮。
方劍明看了那彈琵琶的女子一眼，覺得自己在那裡見過，忽見那三個妃子中的一個從地上爬了起來，嬌笑道：「史姐姐歌喉美妙，琵琶技藝更是無人能及，小妹不才，願獻舞一支。」話罷，扭著小腰，跳起舞來。朱祁鎮拍手大笑，道：「好，朕難得如此開心，今晚要玩個通宵。」爬起來，繞著跳舞的妃子胡跳。另外兩個妃子見了，格格嬌笑，也加了進來。三個妃子不僅生得極美，舞技更是堪稱一絕，雖是各跳各的，但暗自配合，就如三隻彩衣蝴蝶，奪目耀人。朱祁鎮動作笨拙，忙碌的穿插其間，就像一隻追逐蝶兒的大鳥。
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方劍明見了，心中一動，突然想起兩個人來。彈琵琶的妃子豈不就是杭州花魁大賽出現過的史小宛，而第一個跳舞的不就是艷燕？
「沒想到她們會到宮中來侍侯皇上，本是人間奇女子，入了皇帝家，等於籠中的金絲雀。」他暗自嘆息，史小宛的琵琶聲儘管依舊好聽，艷燕的舞技儘管依舊高超，但他再也找不到那種回歸大自然的空靈。忽然，只見朱祁鎮坐了下來，嘆氣道：「可惜宋妃始終不肯來御花園與我們一同歡樂。」一個妃子挨著他坐下，嬌聲道：「皇上，宋姐姐在此的話，我們還有用武之地麼？俗話說，人生得意須盡歡，皇上何必發愁？」朱祁鎮眉頭舒展，笑道：「這倒也是。來，我們到那邊喝酒暖暖身。」
忽見一個小太監慌慌張張地跑進來，一不留神，頓時摔了一腳，朱祁鎮見了他狼狽不堪的樣兒，哭笑不得，斥道：「何事如此慌張？」小太監還沒爬起來就尖聲叫道：「皇上，不好啦，皇后娘娘與公主來了。」朱祁鎮臉色大變，慌得要找地方躲，口中道：「快走，快走，你們快走，別讓皇后與公主看見。」沒等四個妃子出得花廳，兩個披著貂皮大氅走到了廳口，四人只得行禮，道了一聲：「參見皇后娘娘，參見巾幗公主。」兩人中一個長相端莊的美婦道：「你們也太不像話了，將御花園搞得像什麼樣子？」四妃低著腦袋，都不敢說話。美婦道：「下去吧，此事只可一不可二，懂了嗎？」四妃都道：「懂了。」她們雖然得寵於朱祁鎮，但怎麼敢與皇后叫勁，趕緊離開。
皇后（美婦）與巾幗公主朱祁嫣進了花廳，皇后從朱祁嫣手中拿過一件貂皮大氅，給朱祁鎮披上，道：「皇上，當心身體啊。」朱祁鎮道：「梓童，你來的時候怎麼也告訴朕一聲，朕也好去迎接。」皇后道：「是臣妾不讓他們通報的。」朱祁鎮拉起皇后的手，關心地道：「你身體虛弱，出來怎麼也不多加些衣裳？」對妹妹朱祁嫣卻是不理會。皇后道：「臣妾有事要與皇上談。」朱祁鎮道：「好，咱們回宮說。」皇后卻沒動，看了一眼朱祁嫣，道：「皇上，你一向最疼愛嫣兒，今晚見了她，為何不說一句話？」朱祁鎮不聽還好，聽了，生氣地道：「正因為朕太疼愛她，她才做出以下犯上之事，居然要挾朕，令朕臉上無光。」皇后臉色一變，轉瞬明白了，嘆道：「原來是這樣，怪不得她要走，她今晚就是來與臣妾辭行的。」朱祁鎮大吃一驚，失聲道：「什麼？小妹，你……你要離開皇宮？」
朱祁嫣不說話。朱祁鎮不得不放下架子，好言道：「小妹，你是不是還怪皇兄今天沒有聽你的話，下旨放了那些武林中人？皇兄先前對你是凶了一點，但是現在好了，那些武林中人都沒事了，難道你還在生皇兄的氣？」朱祁嫣這才幽幽地道：「皇兄，我不是因為這件事想離開皇宮，我早就想到宮外生活。」朱祁鎮急道：「小妹，你真是孩子氣，你心中必是在怪皇兄。先前的事，也有你的不對啊，你帶著那兩個老怪物闖進皇兄的書房，幸好司馬卿家與曹卿家來得及時，才沒有讓你做出欺君之事。宮外有什麼好？烏七八糟的。」朱祁嫣道：「皇兄，我怎麼會怪你呢？我要挾皇兄，已犯了彌天大罪。皇兄疼愛我，才沒有治我的罪。我之所以要出宮，是因為我不想在宮裡過著冷清清的生活。」
朱祁鎮與皇后聽後，均是一呆。半響，朱祁鎮嘆了一聲，道：「小妹，你長大了，想要飛了。你要遠走高飛，皇兄不攔你，但是皇兄曾答應過瓦剌人，將你許配給瓦剌太師也先的兒子扎那。你也見到了扎那，皇兄看他對你非常痴情，你這一走，叫皇兄如何向瓦剌人交待？」朱祁嫣道：「皇兄，我早就跟你說過，我要嫁的是我喜歡的人。扎那雖然樣樣都好，但是我並不喜歡他。」朱祁鎮對這個妹妹異常疼愛，聽她這般說，便不再為難她，苦笑道：「那皇兄只好做一個『反覆小人』了，你什麼時候走？」朱祁嫣道：「明日。」朱祁鎮道：「小妹，你走得未免太快了吧？」朱祁嫣道：「越快越好，扎那是一個好人，我不想再欺騙他。」朱祁鎮道：「你執意明日就走，皇兄明日便給你送行。」朱祁鎮道：「皇兄，不必了，我想靜靜的離開，不要驚動外人。」
朱祁鎮嘆了一聲，沉思了一下，對小太監道：「快去把朕的寶貝拿來。」小太監道了聲「是」，飛快的去了。三人在廳中說了一會離別的話，朱祁鎮道：「你身邊有那兩個老怪物，他們會保護你的，但是朕還有些放心不下。」說到這，小太監已經迴轉，手裡拿著一個盒子。朱祁鎮要過盒子，交給朱祁嫣，道：「這是皇兄送給你的寶貝，你可要好生藏著，不到萬不得已的時候，不要拿出來亂用，它的威力著實不小。」朱祁嫣道：「是什麼寶貝？」朱祁鎮笑道：「你開啟來看看。」
朱祁嫣開啟盒子看了一眼，臉上吃驚地道：「皇兄，這不是你非常喜愛的火槍麼？」朱祁鎮道：「你收下吧，朕在皇宮，根本就用不著這個東西，你也知道它的用法。」朱祁嫣道：「皇兄，這是西洋人新近研製出來的火器，聽說世上只有三把，你喜歡得不得了，我怎麼好奪你之所愛。」朱祁鎮笑道：「傻瓜，又有什麼東西比得上你這個妹妹呢？」朱祁嫣想起皇兄對自己無微不至的關愛，心中酸痛，流下淚來。她雖知皇兄不是一個有為的君主，但他對自己的哥哥之愛卻是出自真心，即將臨別之時，又焉能不心酸？
方劍明在樹上看了，想道：「朱祁鎮不是一個好皇帝，卻是一個好哥哥，他對這個皇后也滿好的。」皇后上去幫朱祁嫣抹淚，笑道：「有什麼好哭的呢，你都要出去闖蕩了，哪有一點做女俠的樣子？」朱祁鎮看了看夜色，道：「我們走吧，小妹，讓皇兄皇嫂送你一程。」帶著小太監，走出了花廳。皇后與朱祁嫣跟著也出了花廳。