「奴婢恭迎殿下、王妃回府!」
看家的老奴激動得眼淚都快掉下來了,「殿下,您可算回來了!您不在的這段日子,奴婢這心裡空落落的,連飯都吃不香了。」
「行了行了,少在這兒噁心本王。」
朱昭嫌棄地揮了揮手,「趕緊讓人備水,本王要沐浴更衣。另外,把那十幾車東西看好了,明天一早,本王要親自押送進宮。」
次日清晨,朱昭穿著一身嶄新的親王蟒袍,帶著十幾輛裝滿金銀珠寶的馬車,浩浩蕩蕩地朝著皇宮駛去。
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奉天殿內,早朝剛剛結束。
老朱正準備回御書房批閱奏摺,就聽到太監通報,魯王殿下求見。
「讓他滾進來!」老朱沒好氣地說道。
不多時,朱昭大步流星地走進了奉天殿,恭恭敬敬地行了個大禮。
「兒臣參見父皇!父皇萬歲萬歲萬萬歲!」
「起來吧。」
老朱上下打量了朱昭一番,見他雖然黑了些,但精神飽滿,眼中閃過一絲欣慰,但嘴上卻依然不饒人。
「你小子,在西南折騰了幾個月,總算捨得回來了?朕還以為你要在蜀中當個逍遙王爺,連應天府都不回了呢!」
「父皇說笑了,兒臣哪敢啊。」
朱昭嘿嘿一笑,湊上前去,「兒臣在西南,可是日夜思念父皇和母后。這不,一平定叛亂,兒臣就馬不停蹄地趕回來了。而且,兒臣還給父皇帶了禮物!」
朱昭一揮手,幾名太監立刻將幾個沉甸甸的紅木箱子抬進了大殿。
箱子開啟,裡面頓時金光閃閃,珠光寶氣,差點晃瞎了老朱的眼睛。
「父皇,這些都是從那些叛亂土司家裡抄出來的金銀珠寶,還有一些西南特產的極品玉石和香料。兒臣特意挑選了最好的,孝敬給父皇!」
老朱看著那一箱箱的財寶,眼睛都直了。
他雖然貴為皇帝,但大明初建,國庫一直不寬裕,他自己也是個極其節儉的人。如今看到這麼多金銀財寶,心裡那叫一個舒坦。
「算你小子有良心!」
老朱滿意地點了點頭,臉上的怒氣徹底煙消雲散,「這些東西,朕就收下了。不過,你別以為拿點東西就能堵住朕的嘴。你在西南雖然立了功,但擅離職守,提前跑回來的帳,朕還沒跟你算呢!」
「父皇,兒臣冤枉啊!」
朱昭立刻叫屈,「兒臣在西南,可是把改土歸流的政策落實得徹徹底底,連那些土司的根都給刨了!剩下的那些瑣事,沐英將軍完全能處理好。兒臣留在那裡,不僅幫不上忙,反而會影響沐將軍的威信啊!」
「你少給朕找藉口!」
老朱瞪了他一眼,「你就是懶!想回應天府躲清閒!」
「父皇英明!」
朱昭毫不猶豫地承認了,「兒臣確實是想回應天府躲清閒。您想啊,兒臣馬上就要去兗州就藩了,這在應天府的日子是過一天少一天。兒臣想多陪陪父皇和母后,難道也有錯嗎?」
朱昭這番話,說得情真意切,甚至還帶著幾分傷感。
老朱聽了,心裡也不由得一軟。
是啊,老六馬上就要去就藩了。以後想見一面,可就難了。
「罷了罷了。」
老朱嘆了口氣,擺了擺手。
「既然回來了,就在應天府好好待著吧。
不過,你別以為能徹底閒下來。
咱還有一件極其重要的事情,要交給你去辦!」
朱昭心裡咯噔一下,暗道不好。
這老頭子,果然不會輕易放過他!
「父皇,兒臣才剛回來,連口熱乎飯都沒吃上呢,您就不能讓兒臣喘口氣嗎?」朱昭苦著臉說道。
「喘什麼氣!這事兒除了你,誰也辦不好!」
老朱神色變得極其嚴肅,目光灼灼地盯著朱昭。
「沈萬三的遠洋艦隊,已經出海幾個月了。算算日子,也該有訊息傳回來了,朕要你立刻接手市舶司,全權負責遠洋艦隊的接應和海外貿易的統籌!」
「市舶司?!」
朱昭瞪大了眼睛,「父皇,那可是個肥差啊!您就不怕兒臣中飽私囊,把國庫的銀子都裝進自己口袋裡?」
「你敢!」
老朱猛地一拍御案,「你若是敢貪墨一文錢,朕就扒了你的皮,朕把市舶司交給你,是因為你懂商賈之道,知道怎麼和那些海外蠻夷做買賣,朕要你把大明的絲綢、瓷器,賣出天價!把海外的黃金白銀,源源不斷地運回大明!」
朱昭看著老朱那副狂熱的模樣,心裡暗暗嘆了口氣。
這老頭子,對搞錢的執念,簡直比他還深。
不過,接手市舶司,對他來說,確實是一件極其重要的事情。
遠洋艦隊帶回來的,不僅僅是金銀財寶,更重要的是那些他交代沈萬三尋找的高產的農作物。
只有他親自把關,才能確保這些東西能夠順利地體現出屬於它們本身的價值,減少被埋沒的風險。
「兒臣遵旨!」
朱昭收斂了玩笑的心思,鄭重地領命。
「好!這才是朕的好兒子!」
老朱滿意地點了點頭,「行了,你先去坤寧宮看看你母后吧。她這幾天天天念叨你。」
「兒臣告退。」
朱昭退出奉天殿,長長地舒了一口氣。
雖然又接了個差事,但好在市舶司的工作相對自由,不需要天天去衙門點卯。他依然可以有大量的時間,陪著徐妙雲在應天府里逍遙快活。
來到坤寧宮,馬皇后看到朱昭,高興得眼淚都掉下來了。
「昭兒,你可算回來了!快讓母后看看,瘦了沒有?」
馬皇后拉著朱昭的手,上下打量著,滿臉的心疼。
「母后,兒臣沒瘦,反而還胖了些呢。」
朱昭笑著轉了個圈,「西南的伙食雖然不如應天府,但兒臣帶了幾個好廚子去,天天變著花樣吃,怎麼可能瘦?」
「你這孩子,就知道吃。」
馬皇后嗔怪地白了他一眼,隨即又關切地問道,「妙雲呢?她怎麼沒跟你一起進宮?」
「妙雲在府里收拾東西呢。兒臣這次回來,帶了不少西南的特產,等會兒讓人給母后送來。」
朱昭陪著馬皇后聊了許久,直到傍晚時分,才依依不捨地離開了皇宮。