「好吃嗎？」朱昭看著她那副可愛的模樣，笑著問道。
「嗯，好吃。」徐妙雲點了點頭，臉頰微紅。
兩人一邊吃著糖葫蘆，一邊在街上閒逛。
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朱昭帶著徐妙雲去了京城最有名的胭脂鋪，給她買了一堆名貴的胭脂水粉，又去了綢緞莊，給她挑了幾匹最上等的絲綢。
只要是徐妙雲多看了一眼的東西，朱昭二話不說，直接掏錢買下。
「殿下，夠了，買太多了。」徐妙雲看著身後幾個隨從手裡提著的大包小包，有些心疼地說道。
「不夠，只要你喜歡，把整個京城買下來都行。」朱昭豪氣干雲地說道。
徐妙雲聽著他這番霸氣的情話，心中湧起一股難以言喻的甜蜜。
兩人逛累了，便在街邊找了一家茶樓，坐在二樓的雅座里，一邊喝茶，一邊看著窗外的街景。
「殿下，今天謝謝你。」徐妙雲靠在朱昭的肩膀上，輕聲說道。
「謝什麼，咱們是夫妻，這都是我應該做的。」
朱昭攬著她的腰，笑著說道。
兩人相視一笑，眼中滿是濃濃的情意。
…………
漠北草原。
右翼蒙古的王帳內，氣氛壓抑得彷佛能滴出水來。
「砰！」
一個精美的西域琉璃盞被狠狠地砸在地上，瞬間四分五裂，晶瑩的碎片濺得到處都是。
「廢物！全都是廢物！」
阿魯台像一頭髮怒的雄獅，在寬大的牛皮帳篷里來回踱步，雙眼赤紅，布滿血絲。他身上的鎧甲還帶著未乾的血跡，散發著濃烈的腥臭味。
「三萬大軍！整整三萬大軍！竟然被左翼那幫烏合之眾打得潰不成軍！本汗的臉都丟盡了！」
阿魯台怒吼著，一腳踹翻了面前的矮几，上面的烤羊腿和馬奶酒滾落一地。
帳篷內的幾名部落頭人和將領嚇得瑟瑟發抖，全都跪在地上，大氣都不敢喘。
這場與左翼聯盟的血戰，阿魯台原本以為憑藉著大明商號提供的精鋼彎刀，能夠摧枯拉朽般地取得勝利。
然而，他低估了左翼聯盟拼死抵抗的決心，也高估了自己軍隊的戰鬥力。
雖然在兵器上占了優勢，但左翼聯盟人數眾多，且悍不畏死。
一夜的絞肉戰下來，阿魯台損失了兩萬多精銳，元氣大傷，只能狼狽地逃回王帳。
「大汗息怒！」
那名一直跟在阿魯台身邊的青衫幕僚，此刻正跪在地上，小心翼翼地勸說道，「勝敗乃兵家常事。左翼聯盟雖然僥倖贏了一陣，但他們也是傷敵一千，自損八百。如今他們各部也是元氣大傷，無力再戰。」
「無力再戰有個屁用！」
阿魯台猛地轉過頭，死死地盯著幕僚，「本汗的精銳損失過半！現在若是大明軍隊趁虛而入，本汗拿什麼去抵擋？！」
阿魯台雖然狂妄，但他並不傻。
他知道，大明軍隊一直駐紮在大同沿線，虎視眈眈。
如今他實力大損，大明軍隊絕對不會放過這個千載難逢的機會。
幕僚眼中閃過一絲精光，他站起身，走到阿魯台身邊，壓低聲音說道：「大汗，既然咱們現在無力對抗大明，那為何不借力打力，讓大明來幫咱們對付左翼聯盟呢？」
「讓大明幫咱們？」阿魯台一愣，隨即冷笑一聲，「你當大明皇帝是傻子嗎？他巴不得咱們草原上自相殘殺，怎麼可能出兵幫咱們？」
「大汗，大明皇帝當然不會白白出兵。」
幕僚嘴角勾起一抹狡黠的笑容，「但咱們可以給他們一個無法拒絕的理由！」
「什麼理由？」阿魯台皺著眉頭問道。
「利益！」
幕僚眼中閃爍著貪婪的光芒，「大明商號在草原上賺得盆滿缽滿，他們最看重的就是利益，咱們可以派使者前往大明，向大明皇帝稱臣納貢，請求大明出兵協助咱們平定草原叛亂！」
「作為回報，咱們可以答應大明，將左翼聯盟的草場和牛羊，分給大明一半，並且，允許大明商號在整個草原上暢通無阻地進行貿易，免除一切稅收！」
阿魯台聽完，倒吸了一口涼氣。
「你瘋了？！把一半的草場和牛羊給大明？還要免除商號的稅收？那咱們還剩下什麼？！」
阿魯台怒視著幕僚，恨不得一刀劈了他。
「大汗，捨不得孩子套不著狼啊！」
幕僚苦口婆心地勸說道，「咱們現在最缺的是什麼？
是時間。
是休養生息的時間！
只要大明肯出兵，左翼聯盟必敗無疑！
到時候，整個草原都是大汗您的！」
「至於那些草場和牛羊，等咱們恢復了元氣，再慢慢從大明手裡奪回來也不遲啊！」
幕僚的話，如同惡魔的低語，在阿魯台的耳邊不斷迴響。
阿魯台陷入了沉思。
他知道，幕僚說得有道理。
現在他最需要的就是時間，只要能度過眼前的難關，付出再大的代價也是值得的。
而且，他心裡還有著一絲僥倖。
大明軍隊雖然強大，但草原廣袤無垠，大明軍隊不可能長期駐紮。
只要大明軍隊一撤，他就可以立刻翻臉不認人，把那些草場和牛羊重新奪回來。
「好！就按你說的辦！」
阿魯台猛地一拍大腿，眼中閃過一絲狠厲的光芒，「立刻派使者前往大明，向大明皇帝稱臣納貢，請求出兵！」
「大汗英明！」幕僚連忙跪地高呼，眼中卻閃過一絲不易察覺的冷笑。
……
大明，應天府。
御書房內，老朱正看著錦衣衛送來的密報，嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑。
「阿魯台這頭蠢狼，竟然想借咱們大明的刀去殺人？還想用空頭支票來糊弄朕？」
老朱將密報扔在御案上，冷哼一聲，「他當朕是三歲小孩嗎？」
站在下首的太子朱標，看著老朱這副模樣，笑著說道：「父皇，阿魯台這是走投無路了，病急亂投醫。不過，這倒也是個機會。」
「哦？什麼機會？」老朱挑了挑眉。
「六弟之前不是說過嗎，要用經濟和文化來同化草原。」
朱標條理清晰地分析道，「現在阿魯台主動請求咱們出兵，咱們正好可以藉此機會，名正言順地將大明的勢力滲透進草原！」
「咱們可以答應出兵，但條件必須由咱們來定！」
朱標眼中閃爍著睿智的光芒，「除了阿魯台承諾的草場和牛羊，咱們還要在草原上建立衛所，駐紮軍隊！並且，要求阿魯台在各部落推行漢字、漢服！」
老朱聽完，眼睛頓時亮了起來。
「好！老大，你這法子深得老六的真傳啊！」
老朱哈哈大笑，用力拍了拍朱標的肩膀，「就按你說的辦！傳旨給徐達和藍玉，讓他們準備出兵！這次，朕要讓整個草原，都變成大明的後花園！」