而此時的朱昭，正坐在蘇州城內最大的一家酒樓的雅間裡，一邊吃著精緻的蘇式早點，一邊聽著陸炳的匯報。
「殿下，昨夜一共抓捕了三十五名士紳家主，查抄白銀五百萬兩，黃金三十萬兩，各種古玩字畫不計其數！」
陸炳激動得聲音都在發顫。
這可是一筆龐大的財富啊！
就算上繳國庫，錦衣衛也能從中撈到不少好處。
朱昭放下筷子，擦了擦嘴，眼中閃過一絲滿意的光芒。
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「幹得不錯。」
朱昭讚賞地點了點頭，「不過，這只是第一步。接下來，才是重頭戲。」
「陸炳，你立刻派人，把那些被抓計程車紳家主，全都給本王押到太湖邊上！」
「本王要親自審問他們！本王要讓他們把吃進去的民脂民膏，連本帶利地全都吐出來！」
朱昭站起身，走到窗前，看著外面熙熙攘攘的街道，嘴角勾起一抹淺笑。
「江南的經濟，是時候該重新洗牌了。」
太湖之畔，寒風凜冽。
原本風景秀麗的湖畔，此刻卻被肅殺之氣籠罩。
三百名全副武裝的王府精銳悍卒，手持長槍連弩，將一片空地圍得水泄不通。
空地中央，三十五名曾經在江南呼風喚雨計程車紳家主，此刻皆是披頭散髮、衣衫襤褸，戴著沉重的枷鎖，如同喪家之犬般跪在冰冷的泥地上。
他們中有人在低聲啜泣，有人在瑟瑟發抖，還有人依然梗著脖子，試圖維持著最後的一絲體面。
王伯安跪在最前面，他那張原本保養得極好的臉龐，此刻已經布滿了淤青和泥污。
他死死地盯著前方那張鋪著猛虎皮的太師椅，眼中充滿了怨毒與恐懼。
「魯王殿下駕到！」
隨著王保一聲尖銳的高唱，朱昭穿著一身華貴的親王常服，在徐妙雲和陸炳的陪同下，緩步走入場中。
他沒有理會那些跪在地上計程車紳，徑直走到太師椅前坐下，慵懶地靠在椅背上，手裡把玩著一把精緻的摺扇。
「諸位，昨晚睡得可好啊？」
朱昭居高臨下地看著他們，嘴角勾起一抹戲謔的冷笑。
「朱昭！你這黃口小兒，竟敢如此折辱我等！」
一名脾氣火爆計程車紳忍不住破口大罵，「我等皆是朝廷欽封的鄉賢，你無憑無據，憑什麼抓我們？！你這是在草菅人命，你這是在動搖大明的國本！」
「無憑無據？」
朱昭彷佛聽到了天大的笑話，他猛地收起摺扇，指著那名士紳，厲聲喝道，「陸炳！把證據給他看看！」
「是！」
陸炳冷笑一聲，從懷裡掏出一疊厚厚的信件，直接砸在那名士紳的臉上。
「睜大你的狗眼看清楚！這是你們和蘇州知府密謀雇兇殺人的往來信件！上面還有你們的親筆畫押！」
陸炳一腳踩在那名士紳的肩膀上，將他死死地壓在地上，「意圖謀殺當朝親王，按大明律，誅九族！你還有什麼話可說？！」
那名士紳看著散落一地的信件，臉色瞬間變得慘白，渾身劇烈地顫抖起來，再也說不出一句硬氣的話。
其他士紳見狀，也是嚇得魂飛魄散，紛紛磕頭求饒。
「殿下饒命啊！我們都是被王伯安逼的！是他蠱惑我們，說只要殺了殿下，就能保住我們的土地啊！」
「是啊殿下！我們也是一時糊塗，求殿下開恩，饒我們一家老小性命吧！」
面對眾人的指責，王伯安知道自己大勢已去。
他慘笑一聲，抬起頭，死死地盯著朱昭。
「成王敗寇，老夫無話可說。但朱昭，你別得意得太早！」
王伯安咬牙切齒地說道，「你以為殺了我們，就能掌控江南的經濟嗎？你做夢！江南的絲綢、茶葉、糧食，全都在我們這些家族的掌控之中！你若是殺了我們，江南的經濟就會徹底崩潰！到時候，我看你怎麼向皇上交代！」
王伯安的話，讓在場計程車紳們心中又升起了一絲希望。
是啊，他們雖然被抓了，但他們手裡還掌握著江南的經濟命脈！
只要他們咬死不鬆口，朝廷就不敢真的把他們趕盡殺絕！
然而，朱昭聽完王伯安的威脅，不僅沒有絲毫的擔憂，反而放肆地大笑起來。
「哈哈哈！王伯安啊王伯安，你還真是死到臨頭都不自知啊！」
朱昭站起身，走到王伯安面前，居高臨下地看著他，眼神中充滿了毫不掩飾的嘲諷。
「你以為，本王今天把你們抓來，是為了跟你們談判的嗎？」
朱昭猛地一揮手，指著身後的太湖，「你以為，本王真的在乎你們手裡那點破絲綢、破茶葉嗎？！」
「你……你什麼意思？」王伯安愣住了，心中突然升起一股不祥的預感。
「本王的意思是，你們的時代，已經結束了！」
朱昭轉過身，面向所有計程車紳，聲音洪亮如鍾，在太湖畔迴蕩。
「你們以為掌控了江南的物資，就能拿捏朝廷？
簡直是井底之蛙！」
「本王告訴你們，大明的未來，不在你們這些只知道在土地上吸血的寄生蟲手裡！
大明的未來，在星辰大海！」
朱昭猛地指向東方，眼中閃爍著精光
「父皇已經下旨，廢除禁海令，大明皇家遠洋艦隊，即將揚帆起航！」
「咱們大明的絲綢、瓷器、茶葉，將不再局限於你們這些中間商的盤剝，而是直接運往海外諸國，換取數不盡的黃金白銀、香料寶石！」
「而你們手裡囤積的那些物資，都將收為皇家所有，沒了你們一樣能夠運轉。」
轟！
朱昭的話，如同晴天霹靂，狠狠地砸在所有士紳的頭上。
廢除禁海令？！
皇家遠洋艦隊？！
這怎麼可能？！
大明不是一直實行海禁政策嗎？怎麼突然就開海了？！
如果朝廷真的組建了遠洋艦隊，直接進行海外貿易，那他們這些靠著壟斷國內物資、暗中走私牟利的江南士紳，豈不是徹底失去了最大的財源？！
「不！這不可能！皇上怎麼會同意開海？！」
王伯安絕望地大喊道。