很快，便到了傍晚時分。
又該是準備晚飯的點了，可三小隻說什麼也不讓楚歌進廚房。
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他只得一個人坐在老槐樹下發呆。
徒弟們在廚房裡做飯，歡聲笑語一陣一陣地飄出來。
「師姐，你這個鹽一看就放多了！」
是蘇璃在扯著嗓子喊叫：「我都不用嘗！」
小七也在一旁幫腔：「就是就是，我也覺得。」
但紅髮小糰子剛說到一半，聲音就馬上含糊起來，還伴隨著被燙到的哈氣聲。
這小傢伙……
嘴上說著咸了咸了，結果偷吃起來，還是那樣急不可耐啊！
紅袖溫婉的聲音則被夾在中間，楚歌聽不清她說了什麼。
小七不知道是不是吃開心了，很快又咯咯地笑了起來。
少女銀鈴般的笑聲和鍋鏟叮噹的聲音和在一塊，倒像一首歡快的小曲兒。
楚歌坐在石凳上聽著這支小曲，嘴角不自覺地微微上翹。
他忽然就覺得，這個本來就不大的院子更小了。
小到……
完全裝不下什麼煩惱。
楚歌抬起頭，看著老槐樹繁茂的枝葉。
晚風從中穿過，帶來一絲淺淺的、令人心曠神怡的涼意。
西邊的天空已經被夕陽染成一片橘紅，幾縷碎雲慵懶地掛在上邊。
然後，他忽然想起了自己醒來之前的那個夢。
那應該算是個噩夢吧……
畢竟夢裡的自己一直沒有醒來，缺席了她們很久的人生。
夢裡的紅袖已經長成了大人模樣，穿上了正氣盟中階執事的制式外袍。
她的脊背總是挺得筆直，言行舉止均是果決利落。
不管怎麼看，都是個英姿颯爽的女修，隱隱中已經有了幾分正氣盟中流砥柱的味道。
但那都是在外面時候的樣子。
每天夜深人靜的時候，紅袖都會來他床前。
少女往往都會脫掉那身執事袍，換上尋常的淺青色衣裙，坐在床沿上握著自己的手。
她會將額頭抵在他的手背上，肩膀一抖一抖地哭泣。
她在外面是林執事、是執法堂冉冉升起的新星，可在他床前……
依舊是師父的小紅袖。
夢裡的蘇璃則是被心魔困擾，一直無法突破築基。
楚歌見過不少次璃兒修煉的樣子。
因為玄冥真炁失控，少女周身寒氣往往都會結成厚重的白霜，有時甚至連睫毛上都會掛上冰晶。
楚歌聽到過很多次蘇璃下意識地喊師父，但是……
那個夢裡，他完全無法回應孤單的銀髮少女。
夢裡的小七也變了很多，總是樂呵呵的小糰子不僅瘦了，甚至連笑容都沒有了。
想想就心痛啊！
楚歌搖搖頭，有些沉重地嘆了一口氣。
既然自己已經醒了，那麼……
在以後漫長的人生里，我都絕不會再讓她們那樣了。
我將絕不會缺席徒弟們每一個重要的瞬間。
「師父。」
少女輕柔的呼喚將楚歌的思緒拉回了現實。
他連忙轉過頭。
紅袖端著一杯茶從廚房裡走出來，在他旁邊坐下。
少女今天穿著件淺青色的衣裙，頭髮用木簪綰了起來，只有幾縷碎發在剛剛做飯時掙脫了出來，輕輕垂在頰邊。
她俯下身，把茶杯輕輕放到楚歌跟前的石桌上。
少女忽然開口了：「師父，我有一個問題想問你。」
不對。
紅袖的語氣不對！
楚歌心裡瞬間咯噔了一下。
自穿越以來，除了最開始有些劍拔弩張的時候，紅袖都是很溫柔的。
最起碼，她都很少用這麼嚴肅的語氣和自己說話，
所以她接下來要問的，絕不會是什么小事！
他連忙將茶杯端起來抿了一口，試圖平復一下心情。
水溫倒是剛好，不燙不涼。
不像他現在的心情，又慌又懵。
「但問無妨，紅袖。」
楚歌微微一笑，試圖讓自己看上去自然一些：「我們師徒之間，還有什麼說不得的？」
紅袖沒有馬上開口，而是低著頭，像是在醞釀著某種情緒。
少女無意識地拿起了楚歌剛剛放下的茶杯。
她纖細的手指打著圈，輕輕摩擦著茶杯的把手。
楚歌注意到了這個有點眼熟的動作。
說起來，凌師姐緊張的時候，也會這樣……
所以，紅袖又是從什麼時候開始養成這個習慣的？
「師父……」
少女抬起頭，看著他的眼睛。
她的語速極慢，好像每說一個字都要思考一下：「你跟璃兒之間，是不是有什麼秘密瞞著我？」
楚歌瞬間愣住了。
來了。
大的果然來了！
其實這陣子，從紅袖和蘇璃之間的互動里，他就經常能感覺到一點不尋常的氣息。
楚歌早就覺得，紅袖可能察覺到了什麼。
之所以一直沒有出聲詢問，只是因為……
少女在等一個自己覺得合適的時機。
很明顯，現在就是她想要的那個時機！
楚歌將手中茶杯放下，沉默了好一會兒。
他倒不是不想回答，只是……
一時間不知道怎麼開口。
他可以做很多事、冒很多險。
但此刻面對紅袖那雙認真又坦誠的眼睛，楚歌忽然覺得，只是開口說出真相，就已經比什麼都要艱難了。
他其實想過很多次，該怎麼告訴紅袖這個秘密。
從什麼地方開始說、用什麼措辭，才能顯得不那麼突兀呢？
但想來想去，他也只能不斷地面對一個事實。
這些話，就是很難說出口。
「紅袖，我其實不是你們原來的師父……」
如果要作為一段談心的開始，這未免有些太過冰冷。
「紅袖，為師其實是從另一個世界來的……」
這話又有些太驚悚。
像是……
在藍星時突然告訴別人，自己是外星人一樣。
很容易被當成精神不正常的人。
「紅袖，你有沒有覺得師父和以前不太一樣？」
這話又有點太繞了。
說到底，他需要告訴紅袖的、和對方需要面對的事實，其實都是同一個。
這也是最難搞的點。
自己並不是她最初認識的那個「楚歌」。
那個在棚戶區破屋裡打她罵她，甚至拿她試藥的混蛋，才是紅袖真正的師父。
而自己……
只是一個從藍星來的教書匠罷了。
本質上，是自己擄走了人家的三個徒弟。
楚歌深吸一口氣，終於下定了某種決心。
「紅袖，你還記得為師之前跟你講過的威震天嗎？」
紅袖愣了一下，大概沒想到他會突然提起這個。
她微微歪了歪頭，思索著回道：「當然記得咯。」
「威震天是師父講的那個故事裡的角色，擎天柱和孫悟空的對頭。能變成、能變成那個……」
「能變成一架塞伯坦戰機。」
楚歌替她說完：「威震天是霸天虎的首領，他的火種源在塞伯坦的核心神殿裡誕生，和擎天柱曾經是兄弟。」
「對對對，我都想起來了。」
少女連連點頭，顯然對於這些名字和設定也很感興趣。
「但是……」
紅袖眉頭微皺，有些疑惑：「師父你現在說這個幹嘛？」
「咳咳，為師的意思是……」
楚歌正色道：「你沒想過嗎，紅袖……」
「擎天柱、霸天虎、火種源、塞伯坦星球……」
「這是一個很完整的傳說體系。」
「至於孫悟空那邊，雖然只是串場角色，但是你應該也能感覺到，他也有一套很具體的背景設定。」
「這種完善程度，肯定不是臨時硬編就能編出來的。」
他停下來，看著紅袖的眼睛：「你有沒有想過，師父怎麼突然就知道這些東西了呢？」
「畢竟在此之前那麼久，師父都從來沒跟你們講過這些故事。」
「這些角色和設定，更是在此界從未出現過。」
「甚至在任何典籍上都搜尋不到，也完全沒有類似的傳說。」
「在此之前，我像是會琢磨這些東西的人嗎？」
顯然不是。
以前身的暴戾粗狂，怎麼會專門思考這些哄小孩的東西？
楚歌深吸一口氣，有些顫抖地道：「紅袖……你想不想知道為什麼？」
紅袖靜靜聽著，緊緊攥著手中的茶杯。
夕陽的餘暉從老槐樹的枝葉間灑落下來，落在少女的側臉上。
她直勾勾地看著楚歌，眼裡閃動著莫名的光。
紅袖突然笑了。
「是因為師父你……」
「你其實是從另一個世界來的，對嗎？」
少女的聲音很輕，落在楚歌耳畔卻有如雷霆。
廚房裡小七好像還在大聲地喊叫著什麼。
晚風也一直在刮。
但……
楚歌什麼都聽不見了。
他只是愣愣地看著紅袖。
這個向來懂事的大徒弟，此刻正安安靜靜地坐在自己的面前。
少女的雙手交疊，放在膝上。
這是她平常最慣用的坐姿。
就連那溫婉的語氣，也與尋常別無二致。
但她的口中，卻剛剛說出了楚歌一直以來最大的秘密。