「嗯。」
晏明點點頭，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯壁，「每次看到丹爐中的藥液翻滾、聞到爐中的藥香，我就會想起過去的那十幾年。」
「晏姑娘是說，被玄陰絕脈困擾的那些年嗎？」
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楚歌只能接著對方的話問道。
「是的，在遇到楚大哥你之前的那些年。」
她抬起眼，目光清澈地看向楚歌：「好多次，我都感覺要撐不下去了。」
「最嚴重的時候，連呼吸都像是帶著冰碴子，渾身上下更是又冷又疼。」
「但不管怎麼樣，爹爹和青陽前輩都沒有放棄。」
「他們會一直嘗試新的辦法，一直換新的方子……」
「也只有每次聞到新的藥香的時候，我才會感覺生活還有點盼頭。」
楚歌沒想到她會提起這些，愣了一下才回道：「那些都過去了。」
「你已經痊癒了，往後你還有大把大把的璀璨人生。」
「是啊，多虧了楚大哥你，我痊癒了。」
晏明笑了，笑容很真誠，看著楚歌的目光也更專注了：「楚大哥，其實，你不光是治好了我的玄陰絕脈。」
不是，你這話什麼意思？
楚歌看著巧笑嫣然的少女，只覺得有些懵逼。
難道我還幹了什麼連自己也不知道的事嗎？
「有時候我會想，這碩大的天劍城裡，除了爹爹和娘親、還有青陽前輩，大概也只有楚大哥你會真心實意地為我想辦法吧。」
她頓了頓，聲音更輕：「我到現在都記得你在地階丹考上煉出昊陽化生丹的情形。」
「雖然我一直都相信你能做到，可是真看到那一刻的瞬間……」
「我還是很感動。」
「你真的好厲害，楚大哥……連青陽前輩都束手無策的古方，你竟然真的將它還原出來了。」
「還煉出了完美品相的、可以解決我玄陰絕脈的丹藥！」
楚歌被她吹得有點不自在，尷尬地擺了擺手：「丹師本分而已，更何況方子是青陽前輩找到的，我也只是碰巧才……」
「不，不是碰巧。」
晏明第一次打斷了他的話。
少女的語氣依舊輕柔，卻帶著某種不容分說的堅持：「我知道的，楚大哥你為了推演適合我的方子，一定費了很多很多心思。」
「青陽前輩都跟我說了，想還原昊陽化生丹的難度……簡直難以想像。」
這倒是實話。
就算是有面板加持，如果不是恰好領悟了「虛實則變，陰陽互生」的關竅，楚歌也絕無可能那麼快地煉製出完美品相的昊陽化生丹。
晏明微微垂下眼帘，長長的睫毛撲閃著：「我一直……都很感激你。」
「我一直都想著，要是能為你們做點什麼就好了。」
「我想幫上楚大哥的忙，哪怕一點點也好。」
所以……
她才來學煉丹嗎？
楚歌心裡划過這個念頭，但又覺得不太可能。
丹道可不是一朝一夕就能幫上忙的。
大抵只是這次於生死之間走過後，晏明也產生了對丹道的興趣吧。
喜歡那就學唄，反正她是冰屬性的天靈根，就算分心于丹道，也耽誤不了多少修行……
「我也只是順從了自己內心的想法，從未想過據恩圖報。」
「況且晏城主之前助我尋來太初蘊靈丹，幫陳老哥度過了難關，這已經算是極大的回報了。」
「你就更不需要總想著報答我什麼……」
「好好修行、把身體養得棒棒的，就是最好的了。」
楚歌乾巴巴地說道，感覺自己這話說得有些奇怪。
畢竟嚴格來說，他還算不上對方的長輩，而這番話說得……
倒像是個老父親對女兒的叮囑一般。
但話既然已經出口，便只能硬著頭皮繼續：「至於煉丹、學藥這些事，其實也複雜得很，並沒有什麼樂趣可言。」
「你就算真的很感興趣，也不要一下子將所有的心神耗在上面，循序漸進就好。」
「嗯，我知道。」
晏明抬起頭，又恢復了那種帶著點俏皮的笑容，「我不會耽誤修行的。」
「楚大哥不用擔心我。」
她話鋒一轉，忽然問道：「楚大哥，小七妹妹的病很麻煩嗎？」
「剛才聽你們說，需要的丹藥好像很罕見。」
提到小七，楚歌的神色瞬間嚴肅起來，嘆了口氣：「倒不算是單純的病……但確實有些棘手。」
「不過，總會找到辦法的。」
「楚大哥對小七妹妹真好，對紅袖、蘇璃妹妹也都很好。」
晏明托著腮，目光依然落在楚歌臉上，話語中帶上了幾分羨慕：「有時候覺得，楚大哥你好像總是把別人的事放在自己前面。」
「她們又不是別人……是我的徒弟呀。」
楚歌回答得理所當然。
「只是徒弟嗎？」
晏明輕聲問，眼神裡帶著一絲探究，還有些楚歌看不懂的微妙情緒。
楚歌被她問得又是一愣，隨即道：「當然不止是徒弟，更是親人。」
這句話他說得斬釘截鐵。
晏明靜靜看了他幾秒，忽然展顏一笑，那笑容明媚如春：「楚大哥真是個很好很好的人呢。」
「可楚大哥，你好像也總是把明兒的事情放得很靠前……」
「明兒既不是你的徒弟，又不是你的親人。」
「那……」
少女抬起臉來，雙眼中滿是期待：「明兒對楚大哥來說，又算是什麼人呢？」
啊這。
啊這啊這。
少女這堪比直球的話語配上始終未曾移開的目光，讓楚歌感覺臉頰有點莫名的發熱。
青陽老登是開了暖氣嗎，這房間裡咋這麼熱呢？
楚歌實在不太擅長應對這種氛圍，只覺得比跟人鬥法煉丹，還要再難熬上幾分。
最關鍵的是，他好像不知道怎麼回答少女的這個問題。
你是我的什麼？
楚歌突然想到了前世的某個奶茶GG。
不對，這時候玩這種梗不太合適……
他下意識地又想去端茶杯，卻發現杯已見底。
正當楚歌搜腸刮肚，想再找個什麼話題，比如問問晏無疆最近如何，或者北境有沒有什麼新鮮事來迴避掉這個問題時——
靜室外突然傳來了熟悉的腳步聲，由遠及近。
楚歌心中頓時一松，彷佛得了大赦。
而晏明則是有些失落地嘟起小嘴，憤憤地坐了回去。
只見青陽真人的身影重新出現在門口，手中多了一個古樸的深褐色木盒。
木盒不大，表面刻著些簡單的雲紋，看起來頗有些年頭。
「久等了。」
青陽真人步入室內，將木盒放在楚歌面前的桌上，「這便是封存那份殘方、以及先師筆記的盒子。」
「上面有簡單的禁制，須以特殊手法開啟。」
「稍等一下……」
隨著他開始破禁，楚歌的注意力立刻被牢牢吸引，之前的微妙尷尬也瞬間被他拋到腦後，只剩下滿滿的期待和鄭重。
晏明也收斂了神色，安靜地坐在一旁。
只是少女的目光偶爾還會飄向楚歌專注的側臉，眼中掠過一絲難以察覺的複雜情愫。