午飯依舊是在院子裡的石桌上吃的。
在兩位師妹的幫助下，紅袖炒了兩個小菜、蒸了一小碟肉，又煮了鍋清爽的靈米粥。
蘇璃幫著擺碗筷，小七則樂顛顛地拉著楚歌坐到桌前。
陽光暖融融地照在青石板上，也照在四個人的身上。
飯菜的熱氣混著院子淡淡的草藥香味，令人心曠神怡。
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「師父，你多吃點。」
紅袖給楚歌夾了一筷子肉，又給兩個師妹碗裡添了點粥：「上午跑來跑去，你肯定累了。」
「為師好歹也是築基修士了，這點腳程怎麼會累呢？」
說是這麼說，楚歌還是順從地端起碗來。
不能浪費了孩子的一番好意！
一口熱粥下肚，一股暖意從胃裡散開，連帶著心裡那根始終緊繃的弦也似乎鬆了一點點。
他抬起頭來，看著正埋頭吃飯的三個徒弟。
紅袖沉穩、蘇璃安靜，小七……
依舊將臉頰吃得鼓鼓的，像只小倉鼠。
就在剛才，紅袖用那樣堅定的眼神告訴他，她的師父只有他一個。
她們的師父……
都只有自己一個。
楚歌握著筷子的手不由自主地緊了緊。
小七絕不能有事。
不止小七，她們每一個人，都要好好的！
這個念頭從未如此清晰過。
無論前路多難，無論要面對什麼，他楚歌都必須保護好她們。
保護好這個小小的家。
這頓飯吃得安安靜靜，卻有種無需多言的溫馨。
飯後紅袖利落地收拾碗筷，蘇璃則招呼著小七前去幫忙洗碗。
看著她們忙碌的小小身影，楚歌的那份決心愈發堅定。
如寒鐵，如堅冰。
他沒有耽擱，徑直走進了丹房。
丹房的窗戶應該是被紅袖預先開啟了，通風良好，空氣里殘留著淡淡的、各種藥材混合後的清苦氣息。
楚歌反手關上門，隔絕了外界的聲響。
他從儲物袋中取出駱文遠給他的那捲獸皮捲軸，在木案上小心地展開。
捲軸古舊，邊緣磨損，上面密密麻麻寫滿了古老的篆文和潦草的註解，還有一些線條簡略的藥材圖形。
他的目光直接落在記載生生造化丹的那一部分。
「千年地心火蓮……陰陽玄魄玉髓……七葉鳳凰草……」
楚歌低聲念著那三味主藥的名字，手指在獸皮上輕輕划過。
主藥記載清晰，輔藥的種類也基本羅列，只是其中有幾味輔藥的品種和用量標註缺失了，旁邊是駱文遠記錄下的一些推測。
如果只是這種程度的「殘方」，那……
楚歌深吸一口氣，平復了一下有些激動的心情。
他將手掌輕輕覆蓋在丹方記載的文字上，閉上眼集中精神，嘗試像以往錄入已知丹方一樣，去溝通識海中沉寂許久的面板。
或許是太久沒有激發麵板了，起初並無反應。
就在楚歌心頭微微一沉時，一絲熟悉的、神識被牽引的感覺出現了。
緊接著，幾行清晰的文字在他眼前緩緩浮現：
【丹方識別中……】
【識別到殘缺丹方：生生造化丹】
【當前丹方完整度：63℅】
【主要缺失：部分輔藥的品類、配比，以及對應的處理步驟】
【是否錄入？】
【是／否】
果然可以！
楚歌心中一塊大石落地，取而代之的是洶湧的喜悅和希望。
他毫不猶豫地選擇了「是」。
面板上的文字如水紋般波動，隨後固定下來：
【丹方：生生造化丹（殘）已錄入】
【品階：？？？】
【煉製熟練度：0／100（未入門）】
【丹方完成度：63℅】
【備註：此丹方殘缺，無法直接提供完整煉製流程。】
【按照現有丹方進行提煉，即可逐步補全。】
63℅的丹方完成度，並不算太低。
雖然仍是殘缺，但只要面板承認了這份丹方存在，就一定可以補全！
楚歌長長地吐出一口氣，感覺渾身都輕快了幾分。
最縹緲的一步已經邁過去了，剩下的就是水磨工夫。
他將獸皮捲軸仔細收好，推開丹房門走了出去。
院子裡，紅袖正在教小七辨認幾種常見藥草的習性。
小糰子近日無法運功修煉，也是無聊的很，現在竟連往日最容易犯困的理論，都能聽進去了。
而蘇璃則是坐在兩人身旁，安靜地運轉著玄冥真經。
楚歌一出來，三人便都投來了好奇的眼光。
「師父，可還順利？」
紅袖見他臉上帶著一絲如釋重負的輕鬆，試探著問。
「生生造化丹確實有點進展。」
楚歌沒有在這一點上多說，話鋒一轉道：「我需要出去一趟，去百草門拜訪下青雲真人。」
「你們好好看家。」
他又專門叮囑道：「紅袖，你照看好師妹們。」
「師父要去多久？」
紅袖輕聲問道，將眼中的些許不舍盡數掩藏。
「說不準，但肯定不會太久，把事情問清楚就回來。」
「師父，小七又給你添麻煩了。」
楚歌剛跟紅袖說完，那邊紅髮小糰子就沮喪地低下頭：「你又得跑來跑去，忙好長時間……」
「就像…就像我們剛來天劍城的時候那樣。」
楚歌不由得莞爾一笑，走上前揉了揉小七的腦袋，「小七的事就是師父的事，談什麼添麻煩。」
「在這方面，你可千萬別跟你紅袖師姐學……」
「跟師父我還客氣什麼？」
一旁紅袖聽到這句話，有些不忿地皺起柳眉。
師父說的這是什麼話呀……
我倒也想……偶爾不客氣一下呢。
楚歌沒有注意到紅袖細微的表情，只是繼續安撫小七道：「有師父出馬，小七的問題一定可以解決的，不要怕！」
「要聽師姐們的話，和自己體內的火焰也好好相處。就算再失控，也不要慌張——就像你之前說過的，要把它也當成你的朋友，好嗎？」
「師父會幫你，和朋友好好溝通的！」
小七用力地點點頭：「嗯，小七會聽話的！我等師父回來！」
「師父路上小心。」
一直沒有插話的蘇璃突然抬起頭來，叮囑了一句。
楚歌點點頭，不再耽擱，轉身出了小院。
他分辨了一下方向，便朝著百草門的山門疾行而去。
天劍城中不能御劍，楚歌便只能大步流星地趕路。
所幸百草門雖位於天劍城邊緣，離正氣盟倒也並不算遠。
以他如今的腳力，也不過兩炷香的功夫。
楚歌一面趕路，一面在心中暗嘆。
這真是……忙碌不堪的一天。
從清晨去執事堂、到拜訪駱文遠、再到去經閣查資料，緊接著是凌英上門、紅袖的那番表態，現在又要馬不停蹄趕往百草門……
每一件事都關乎親近之人的未來，壓得他喘不過氣，卻也推著他不得不向前。
或許，這便是成年人所謂的「責任」罷……
沒過多久，前方便出現了一片靈氣盎然的谷地。
遠遠望去，谷地中建築錯落，並非倚劍峰那樣的險峻殿宇，而是更多白牆青瓦、簷角精巧的樓閣亭台，掩映在繁茂的奇花異木之間。
空氣中傳來的不是凜冽劍氣，而是各種複雜卻和諧的草木清香，沁人心脾。
這便是百草門了。
與正氣盟的肅殺冷硬不同，百草門更像一個規模宏大、精心打理過的藥圃。
山門處沒有高大的石質牌坊，取而代之的是兩株虬結蒼勁、高聳入雲的迎客松——但仔細一看，那松針間隱約有靈光流轉，枝幹紋理似符非符，分明是兩株不知生長了多少年的靈木，帶著清心寧神的場域。
山門旁自有弟子值守，都穿著百草門特有的、繡有草木紋樣的淺綠色長袍，氣質溫和、眼神明亮，身上帶著淡淡的藥香。
楚歌整理了一下身上的衣袍，緩緩走上前去。