離開了倚劍峰那籠罩著神秘氛圍的竹林閣樓，回到自家那熟悉而寧靜的小院，楚歌和三個徒弟都不約而同地鬆了口氣。
院中的老樹在微風中沙沙作響，幾隻靈雀在枝頭跳躍，一切都顯得那麼平和、自在。
雖然葉傾城確實也沒什麼架子，但和這樣的大人物交流，還是難免有些壓力。
「這位葉盟主，當真是……深不可測。」
楚歌琢磨了半天，也只憋出來這麼一句。
今天這一面，可以說是太值了。
他敢說，很多盟中高層都沒見過的、葉傾城的姿態，都被他見到了。
葉傾城……
談及自身過往時的寂寥、猜測他身負佛門神通時的熱切、以及最後帶著惡趣味安排他去丹考打臉的興致勃勃，這幾種截然不同的氣質糅合在同一個人身上，實在讓人難以捉摸。
紅袖將新得的爍金橫於膝上，沒有言語，只是用指尖不斷拂過暗金色的劍鞘，感受著其中蘊含的、與她體內庚金劍骨隱隱共鳴的鋒銳之氣。
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一旁的蘇璃聞言抬起頭，眼中還帶著未散的興奮：「師父，我覺得葉盟主人挺好的！雖然有時候感覺有點……嗯，高深莫測，但他送師姐這把劍，肯定是真心實意的！而且他和小七說話的時候也很隨和。」
「璃兒能感受到，他不是什麼壞人。」
小七正在一旁揮舞著門板也似的薪炎，笨拙地比劃著名紅袖教她的那幾個劍式。
一聽到自己的名字，小糰子立刻用力點頭：「是呀是呀，葉叔叔還給我講笑話呢！雖然他講的笑話沒有師父講的好玩……」
「很無聊。」
她皺著小鼻子補充道。
也不知道葉傾城若是聽到這個評價，會不會有些失落。
楚歌看著兩個徒弟，啞然失笑。
在她們眼中，葉傾城或許只是一位強大、富有且待她們和善的長輩。
這……
倒也不是壞事。
對方那份深藏於心的孤獨與對過往的執著，自己若不是異世來客，也無法完全體會。
蘇璃說過一句話後，銀白色的睫毛低垂，望著自己放在膝上的雙手，似乎沉浸在了自己的思緒里。
璃兒最近總是突然發呆……
到底有什麼心事呢？
楚歌有些擔憂看著自己的二徒弟，卻又不忍出聲打擾對方。
蘇璃確實在想別的事。
她的識海深處，寒淵魔主帶著玩味的聲音緩緩響起：「你師父說的心血來潮，或許確有其事。」
蘇璃在心中回應，語氣無比篤定：「那是當然了，難道師父還會騙我們不成？」
「唉，你這丫頭。」
寒淵魔主看著這個眼神清澈的「自己」，只覺得有些頭大：「重點不是他騙沒騙你……」
「你再這樣，早晚跟你那個傻師姐一樣。」
「啊？」
蘇璃的眼神依舊清澈。
「重點是……你師父的靈覺確實很強大。」
寒淵魔主與蘇璃極其相似的聲音中，卻帶著久經歲月的智慧：「你別忘了，他性情大變，正是在那次煉丹炸爐、險些身死之後。」
「照你所說，在此之前，無論是靈覺還是神識的強度，他都與我那邊一般無二。」
蘇璃心中微動：「你的意思是……」
「險死還生，於低階修士而言是莫大的劫難，但也可能是神魂增強的催化劑。」
寒淵魔主分析道：「部分修士在鬼門關前走過一遭後，神魂強度會因極限刺激而顯著增長，靈覺變得異常敏銳，這完全說得通。至於心性大變……見識過生死邊緣的恐怖，勘破世情，從而褪去偏執、變得沉穩果決，也並非不可能。」
她頓了頓，語氣中帶著一絲篤定：「總比什麼『神魂穿梭世界線』之類的無稽之談，要合理得多。」
「可寒姐姐你不就是……」
「這樣奇怪的事情，有一次就已經很蹊蹺了。」
寒淵魔主眉頭緊皺：「絕不可能有第二次！」
蘇璃沉默了片刻，沒有反駁。
管他呢，只要師父還是好的，就行。
別的都不重要～
就在這時，坐在不遠處的楚歌毫無徵兆地打了個噴嚏。
他揉了揉鼻子，有些納悶地看了看天色：「奇怪，也沒起風啊……」
小七立刻丟下樹枝跑過來，踮起腳關心地問：「師父，你是不是著涼了？」
「沒事。」
楚歌笑著揉了揉她的腦袋：「可能是誰在背後念叨為師吧。」
插曲過後，楚歌收斂心神，回到了那間集煉丹和修煉於一體的靜室中。
他小心翼翼地從懷中取出葉傾城所贈的白玉小瓶。
揭開瓶口的銀色符籙，一股更加濃郁精純的異香瞬間瀰漫開來。
僅僅是聞上一口，便覺四肢百骸說不出的舒泰，識海一片清明。
他不再猶豫，依照葉傾城的囑咐，將那滴宛如液態月光一般、散發著蒙蒙清輝的天露瓊漿滴入口中。
瓊漿入口即化，並未帶來想像中洶湧澎湃的靈力衝擊，反而化作一股溫潤清涼的涓流，迅速滲入四肢百骸，融入經脈之中。楚歌立刻運轉《玄冥真炁訣》，引導著這股奇異的力量。
下一刻，他心中便是一驚。
這「天露瓊漿」的效果，遠超他的預期！
它並非簡單粗暴地增加他丹田內玄冥真炁的總量，而是彷佛一位最高明的工匠，開始細緻地夯實他原本就已經相當穩固的根基。
經脈的內壁在那溫潤力量的滋養下，似乎變得更加堅韌、寬闊了，對周遭天地中靈氣的吸納速度，明顯要快了不少。
而那些原本在經脈中奔騰的玄冥真炁，也像是被提純了一般，變得更加凝練，流轉之間又多了幾分圓融自如。
甚至連他的神識，都彷佛被洗滌過，感知變得更加敏銳清晰。
這堪稱一場由內而外的升華！
在這天露瓊漿的輔助下，楚歌感覺自己正以肉眼可見的速度，被推向鍊氣期的真正巔峰。
那道橫亘在鍊氣與築基之間的無形壁壘，似乎也變得清晰可見、甚至觸手可及。
「照這個進度下去……」
楚歌睜開雙眼，眸中精光一閃而逝，「恐怕最多四五日，我便可以嘗試衝擊築基了！」
葉傾城希望他一周內築基，這天露瓊漿卻讓他有望提前完成目標！
此等天地靈物，果然名不虛傳。
葉盟主的恩情……
還不完啊！
他壓下心中的喜悅，繼續閉目凝神，全力引導、吸收著瓊漿的藥力，不敢有絲毫浪費。
時間就這樣在修煉中悄然流逝。
窗外的日頭漸漸西斜，將天邊染成一片溫暖的橘紅。
眼看著快到黃昏時分，小院外果然傳來了熟悉的腳步聲。
正在院中督促小七練劍的紅袖抬頭望去，便見到了凌英的身影。
「楚丹師，」凌英臉上帶著和煦的笑容，對著聽到動靜後、從靜室中走出的楚歌拱了拱手，「時辰差不多了。盟主命我前來，接您前往城主府赴宴。」
楚歌看著凌英的笑容，心中那點小小的無奈再次浮現。
是福不是禍，是禍躲不掉。
反正已經收了葉傾城這麼多好處，幫他找點樂子……
似乎也是理所應當？
他整理了一下衣衫，緩緩走到鈴音跟前。
雖然對那等應酬場合併無太多興趣，但既然答應了，便也沒有退縮的道理。
更何況……
他也想看看，葉傾城所謂的炫耀，究竟會是個什麼場面。
「那就有勞凌執事了。」
楚歌點了點頭，神色恢復平靜。
他對著院中的三個徒弟簡單交代了幾句，便邁開步子，跟著凌英走出了小院。
夕陽將兩人的身影拉得老長，朝著天劍城中心那最為宏偉的府邸而去。