夜色徹底籠罩整片荒漠。
漆黑的夜幕壓在荒漠之上，月光被厚重的雲層徹底遮擋，唯有這座深埋黃沙的沙洞，隔絕了外界所有荒蕪與燥熱，透著幾分涼意。
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救出了所有失蹤的獸夫，連日趕路奔波、持續緊繃的神經終於得以放鬆，黎月躺在獸皮墊上，沉沉睡了過去。
這是她這幾天以來，睡得最踏實、最安穩的一覺。
接連找回所有獸夫，眾人平安相聚，危機暫時褪去，緊繃多日的心弦驟然鬆弛，讓她卸下了防備。
一行人商議後決定，今晚就在這沙洞中休整過夜，養足精神後，明天一早就會離開惡獸城。
靜謐的黑暗裡，睡意濃稠，周遭安穩得讓人徹底放下戒心。
可就在下一秒，一股暴戾且令人窒息的壓迫感驟然席捲全身。
突如其來的窒息感死死扼住喉嚨，黎月瞬間從熟睡中驚醒。
沙洞中是極致的漆黑，夜裡的燈火早已被熄滅，以雌性的視野，什麼都看不清。
有一雙手，力道強橫，死死掐住她的脖頸，源源不斷的窒息感瘋狂侵襲著她的意識。
沙洞空間寬敞，眾人分割槽休息，她和幾個獸夫睡在最內側的區域，淮旭、沉寒、明禾三人睡在靠近洞口的位置。
黎月拼盡全力掙扎，手腳胡亂擺動，想要掙脫這致命的禁錮，脖頸處的力道卻只增不減。
死寂的黑暗中，一道極低的笑聲緩緩響起，沙啞又陰冷，帶著徹骨的惡意，就在她耳邊迴蕩。
黎月的心臟驟然沉到谷底，渾身血液近乎凍結。
在這密閉的沙洞裡，除了她和七個獸夫，還有淮旭和兩個阿兄，再沒有其他人。
這個時候能掐住她的，只可能是剛救回來的獸夫之一。
也就是說，她辛苦找到惡獸城救出的獸夫里，有一個人，已經徹底被凶獸神操控了心智。
對方似乎刻意避開了所有微光，身形隱在濃黑的霧裡，背對著僅剩的微弱夜光，輪廓模糊不清，讓她完全分辨不出是誰。
可那股籠罩在周身的氣息，卻無比清晰，陌生又熟悉。
那是前世她對戰凶獸神時，刻骨銘心的味道，是屬於凶獸神獨有的、腐朽又暴戾的黑霧氣息。
雄性的聽覺本就靈敏，哪怕是一絲細微的動靜，都能瞬間驚醒。
可她此刻劇烈掙扎，對方甚至輕笑出聲，動靜絕不微弱，但正在休息的獸夫們，卻沒有一個甦醒過來的。
不用多想，一定是凶獸神提前布下了隔音屏障，或是對所有人都施了什麼秘術，將所有人禁錮在沉睡中，唯獨留下她清醒著，任他宰割。
窒息感越來越重，眼前開始發黑，意識不斷渙散，黎月咬牙撐著最後的清醒，艱難開口，聲音破碎沙啞：「凶獸神……我們談、談。」
掐在脖頸上的手驟然一僵。
陰冷的笑聲再次響起，那道完全不屬於她任何一位獸夫的低沉嗓音，緩緩在黑暗中傳開，帶著絲戲謔。
「不僅猜出我是誰，還看透我的目的，甚至敢跟我談條件。不愧是獸神選中的雌性。」
他語氣帶著幾分玩味的感慨，又藏著忌憚：
「我小心翼翼布局這麼多，步步鋪墊。就是怕正面和你對抗，不是你的對手，怕會像前世那樣被你重創、封印。不過現在看來，你好像沒有神力了？」
黎月明白了，凶獸神一直躲在暗處不敢出來，原來是怕她用神力，像前世那樣折磨他。
可他為什麼會有前世的記憶？
話音一轉，他的語氣驟然冰冷：「可惜，沒了神力的聖雌根本不足為懼。沒必要談判了，我的目的馬上就要達成了。」
更加強烈的窒息感猛然襲來，死死鎖死她的呼吸。
黎月瞳孔驟縮，胸腔劇痛無比，她知道若是不做點什麼，她馬上就會被掐死……
為什麼會變成這樣？
混亂的思緒翻湧間，眼前畫面驟然一轉，回到兩天前，他們抵達第三個沙洞的那一刻。
彼時，眾人踏入沙洞，看到躺在洞內昏迷不醒的人，正是星逸。
他渾身布滿傷痕，臉色慘白，趴在沙地之上。
黎月上前，用靈泉水治好了他的傷。
可星逸沒有馬上醒來，黎月並沒有覺得意外，畢竟池玉和燼野也是這樣。
接連救回三人，眾人身心俱疲，天色也徹底暗了下來。
黎月環顧四周，認真開口提議：「淮旭阿父，我們今晚就在這座沙洞過夜吧，明天一早再繼續趕路。
這裡沒有凶獸靠近，比在夜裡，冒著危險在荒漠中奔波安全。」
淮旭掃過洞內環境，又看了看眾人略顯疲憊的模樣，點頭：「可以，今晚就在這裡休整，明天再出發。」
黎月從空間裡取出處理好的獵物和其他食材。
池玉主動拉著燼野處理食材、生火做飯，沉寒和明禾想要上前搭手，也被池玉溫和攔下，讓兩人安心休息恢復體力。
黎月靜靜守在星逸身側，指尖輕輕撫過他獸印上那道消不去的疤痕。
之前星逸的獸印是獸夫中唯一沒有被劃開的，沒想到現在她所有的獸夫都被劃開了獸印。
看著他胸口上的傷疤，黎月心底滿是心疼。
也不知道殘魂是怎麼划去的獸印，希望不是控制著星逸自己劃掉的獸印……
等到晚飯做好，一直昏迷的星逸才終於緩緩睜開雙眼，甦醒過來。
池玉見他醒來，上前將眾人集體失蹤、黎月帶著淮旭和兩個阿兄到惡獸城、將沙洞中昏迷的幾人救出來的所有事情，簡明扼要地講了一遍。
星逸低頭垂眸，盯著自己胸口被劃掉的獸印，眼底瞬間蒙上一層濃重的低落與陰霾，情緒低沉到了極點。
平日裡開朗的少年，此刻毫無精氣神，連晚飯都吃得極少，全程沉默寡言，心事重重。
夜色徹底沉落之後，淮旭主動出聲說道：「我和沉寒、明禾守在洞口休息，負責夜間警戒，你們四個留在洞內深處休息吧。」
黎月感謝了一路奔波辛苦的淮旭和兩個阿兄後，眾人各自安頓下來。
池玉湊到黎月身邊，問道：「阿月，要洗澡嗎？洗的話，我給你燒熱水。」
黎月搖頭道：「不了，荒漠裡到處都是沙塵，洗了也很快會沾上灰，沒必要折騰。等把所有人都平安找回去，回家之後再好好洗吧。」
她說完，轉頭看向一旁依舊沉默低落的星逸，出聲問道：「星逸，你在失去意識之前，有沒有看到一團黑色的光團？」
這是她目前唯一的線索，也是解開眾人集體失蹤之謎的關鍵。
星逸聞言，認真回想，輕輕搖了搖頭，語氣篤定：「我沒有看到。」