聽到胤帝詢問入宮所為何事，殿中安靜了一瞬。
二皇子李曜沉默不語，目光微微垂著，落在御案前方的青磚上，像是在斟酌言辭，又像是在等別人先開口。
三皇子李寬張了張嘴，喉結動了動，卻支支吾吾半天沒能說出一個字來。
他雖然性子莽撞，可到底不傻。
若是直接跟父皇說，他們是聽說密巡司抬了個稀奇東西進宮，特地跑過來打探的，以父皇的性子，怕是當場就要勃然大怒，把他們罵個狗血淋頭。
四皇子李恕看看二哥，又看看三哥，見兩個兄長都不吭聲，也識趣地抿緊了嘴唇，老老實實站在原地，眼觀鼻鼻觀心。
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嚴錫元和崔閣老站在一旁，心如明鏡。
三位皇子為什麼來的，聖人心裡一清二楚，之所以沒有點破，無非是在等著他們自己給出一個說法。
可三位皇子怎麼可能說的出來。
那這個說法，就只能由他們來給了。
嚴錫元上前兩步，蒼老的身形微微躬著，恭敬說道：
「啟稟陛下，臣等今日入宮，是來向陛下奏明工部和戶部眼下的進度。」
「路上恰好碰到了二皇子、三皇子、四皇子，三位殿下說是來給陛下請安，便一道過來了。」
胤帝的目光落在他臉上，停留了幾秒。
嚴錫元神色不變，目不斜視。
胤帝心裡哪裡會不知道這幾個人來幹什麼。
只是戳穿了，對誰都沒好處。
他沒有點破，只是微微頷首，示意他繼續說下去。
嚴錫元側過身，目光投向身後半步的崔晉鵬和崔季英，遞了一個眼神。
二人心領神會，崔晉鵬先往前邁了兩步，來到嚴錫元身旁，對著龍椅上的胤帝作揖行了一禮，聲音清正地說道：
「啟奏陛下，工部這邊已經算清楚了。」
「此次賑濟京城貧苦百姓和流民，共計需費的五十萬兩銀子，其中七萬兩用於採買煤炭，每人兩千斤，合二兩銀子，覆蓋三萬五千貧苦百姓及流民。」
「其餘四十三萬兩，用於為兩萬三千名流民在京城外搭建窩棚，連工帶料，皆已核算清楚。」
他語氣一頓，面有難色，接著說道：
「只是......戶部那邊，拿不出這麼多錢來。」
胤帝的目光緩緩移到了崔季英身上。
崔季英面色一肅，上前一步，作揖行禮，說道：
「陛下，戶部已將各處款項重新盤過。」
「眼下各處都要用錢，河工欠著銀子，軍餉也才補到上個月，國庫實在吃緊。」
「此次賑濟，戶部最多只能撥出十萬兩銀子，再多一兩，都拿不出來了。」
話音落地，殿中靜得能聽見遠處炭盆里木炭崩裂的細微聲響。
胤帝的目光倏地冷了下來，冷哼一聲，質問道：
「我堂堂大胤的國庫，難道已經空虛到了這個地步？只能拿得出十萬兩銀子？」
「那朕就要問問內閣，還有戶部，內閣是幹什麼吃的？戶部又是幹什麼吃的？」
他這一聲質問，雖不算響亮，卻壓得殿中眾人齊齊心頭一凜。
嚴錫元、崔閣老還有崔季英連忙躬身行禮，齊聲道：
「陛下息怒！」
三位皇子也緊跟著拱手低頭，做出請罪的姿態。
殿中的氣氛驟然緊了片刻，二皇子李曜直起身來，面色肅然地拱手道：
「父皇，兒臣有一計。」
胤帝等的就是他這句話。
剛才他為何要發這一通火，為的就是把內閣和戶部逼到牆角，逼著這三個皇子把他們私底下偷偷做的事擺到檯面上來。
他壓下眼底一閃而過的銳光，換上一副略感興趣的神情，靠在龍椅上緩緩問道：
「哦？你有什麼計策，能為朝廷弄來這四十萬兩銀子？」
二皇子肅然道：「兒臣以為，朝廷有難，天下臣民都應為朝廷分憂，為父皇分憂。」
「兒臣想的法子很簡單，京城之中，有不少名望出身之人，也有富商巨賈，家財萬貫者不在少數。」
「朝廷可以讓望族出身的官宦人家，還有京中的富商巨賈，都出一部分錢來，集腋成裘，四十萬兩並非難事。」
他這話說得冠冕堂皇，滴水不漏，既不提四大望族的名號，也不說自己和任何人有過聯絡。
只說「名望出身之人」和「富商巨賈」，任誰來聽都挑不出毛病。
胤帝聽完，目光在二皇子臉上停了片刻，心中呵笑了一聲。
說得好聽，只怕望族那邊早就把銀子準備好了，就等你這句話把事推到明面上。
他的目光只在二皇子身上停了幾秒，便看向了三皇子和四皇子二人。
雖然二皇子李曜的嫌疑最大。
但是，三皇子李寬，四皇子李恕也不是沒有嫌疑。
不過這正是他要的結果。
只要望族肯掏銀子，這個冬天京城就少凍死些人，他也不至於為了四十萬兩銀子跟內閣再磨上兩個月的嘴皮。
胤帝嗯了一聲，當即拍板道：
「你的這個辦法不錯，就這麼辦吧。」
話音剛落，二皇子還沒接話，三皇子李寬的眼神卻一下子亮了起來。
他搶先一步，還沒等二皇子開口，便急忙出聲問道：
「父皇，不知您打算將此事交給誰來辦？」
胤帝沒有立刻回答。
他的目光在三個兒子身上緩緩逡巡，從二皇子到三皇子，又從三皇子到四皇子，最後停在了嚴錫元和崔閣老的方向。
三皇子見父皇沒有立刻否決，當即大步走了出來，拱手抱拳，聲音洪亮中帶著幾分急不可耐：
「父皇！兒臣願為父皇分憂，此事交給兒臣來辦，兒臣一定辦得妥妥噹噹！」
二皇子沒想到被老三搶了個先，眉頭微微一皺，緊跟著也上前一步，沉聲說道：
「父皇，兒臣以為，兒臣也能勝任此事。」
四皇子李恕見大哥不在場，二哥三哥都搶著站出來，自己若是縮在後頭，怕是什麼都撈不著。
他當下也顧不上斟酌言辭，急急忙忙地往前邁了一步，拱手道：
「父皇，您把這件事交給兒臣來辦，兒臣一定辦得比誰都讓您滿意！」
三個兒子一字排開，你一言我一語，個個都是一副恨不得現在就把差事攬到自己身上的架勢。
胤帝坐在龍椅上，看著這一幕，始終沒有吭聲。
他的目光在三人身上停了一會兒，然後緩緩移到了一旁的嚴錫元和崔閣老身上，眯起了眼眸。
「嚴愛卿，崔愛卿。」
胤帝緩緩問道：「你們也看到了，朕的三位皇子，個個都爭著搶著要為朕分憂，為朝廷分憂。」
「你們覺得，此事交給他們當中的誰來辦，最為妥當？」