北境軍情傳來時，京都一陣風聲鶴唳，又極快平復下來，卻見太多驚慌：
有定北軍在，定能守住北境。
天子生前指派的四位輔佐大臣，病倒了兩個，連平陽侯也染上了風寒，在府中靜養，無法商議朝政。
顧弘章倒是還能撐著商討軍務，可畢竟上了年歲，議事到一半便靠在椅背上打起了盹兒，旁人也不忍叫醒。
安知閒與姚太師在御書房的偏殿住了四天三夜，吃住都在那几案之間。堆成小山的急報、摺子、軍情密函，一份份批閱、商議、再批閱。
心疼姚太師年邁，安知閒攬過了大半都活自己熬著往下理。那些繁雜的朝政像一團亂麻，他一根根捋，一條條斷，幾乎沒有合過眼。
稍微理清頭緒，他便催著熬了兩日的姚太師回府歇息。
第四日清晨，天色泛白時，終於把最後一份急報批完，安知閒撐著桌沿站起身來，眼前一陣發黑，緩了好一會兒才邁步出宮。
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上了馬車，帘子一放下，人便歪在車壁上睡了過去，呼吸沉得像墜了鉛。
他一走，楚承平也撐不住了，整個人癱坐在龍椅上，背脊深深塌進靠墊里，連抬手的力氣都沒了。
他閉著眼，腦子裡翻來覆去全是姨妹的傳信：
讓他設法將安知閒和姚太師宣進宮，務必拖上三天。
信里說得鄭重，只道此事關乎林家存亡，萬分重要，待事過之後再與他解釋。
為此，他將所有要緊的朝政一股腦全搬進了御書房，跟著安知閒和大臣們一起熬，熬得眼眶發青、手腕發酸，連喝口茶的功夫都得擠。
好在，幸不辱命，總算把人拖住了。他緩緩吐出一口濁氣，嘴角扯了扯，也不知姨妹這三日究竟幹了什麼。等緩過精神來，定要好生問問。
安知閒回到不夜侯時，只覺渾身骨頭都是酸的。他先去了浴房，把一身汗漬和疲憊沖了個乾淨，換了件乾爽的衣裳，乘著精神才喚了竹青、凌衣來問話。
聽說風瀟然這兩日都泡在瀟湘館同清衍喝酒，他只當是風瀟然閒得發慌，沒往深處想，派人去給他遞了個出宮的口信。
又問起住在其他堂口的母妃和弟弟，得知一切無恙，心頭鬆了松。最後又問起林錦顏。
竹青剛要開口，凌衣站在一旁，目光從安知閒那張滄桑疲累的臉上掃過，眼底青黑、唇色發白……光是瞧著就心疼。
他搶在竹青前面接過了話頭，語氣平平的，聽不出什麼起伏，只道一切如常。
竹青張了張嘴，看了凌衣一眼，到底把話咽了回去。
安知閒「嗯」了一聲，沒有再追問。他實在太累了，這幅面貌著實不好去見顏兒。他在榻上坐下，揉了揉眉心，想著等睡一覺起來，再去尋她也不遲。
安知閒壓著心頭那股急切思念躺下，到底還是強逼著自己合上眼。凌衣輕手輕腳進來，點了一截安神香，煙氣細細地升上去，緩緩散開。
沒多會，安知閒的呼吸漸沉，一覺睡到後半夜，再睜眼時屋裡還黑著，只有窗紙透進來一層極薄的月色。
他揉了揉躺得發酸的腰背，翻身坐起來，左右也是等，他不想吵醒凌衣幾人，摸黑去翻箱籠里的衣裳。
一件件挑過去，料子要軟的，顏色要穩的，袖口不能太寬，衣擺不能太長，挑到一件月白暗紋的錦袍才覺得滿意。他又親自把衣裳熨了，熏了淡淡的沉水香，掛在架上等天亮。
天一亮，他便去看了母妃和弟弟，陪著吃了飯，一個人去了林府。
林府的門房見了他已經認得，恭敬地將他請進去。拿來的茶，得了林宴清讚賞，他笑意帶著喜色：
「您喜歡就好。」
藉著茶，說到林錦顏，林宴清端杯的手微鈍，說起林錦顏在將軍府已經住了幾日，還沒回來。
安知閒心頭失落，面色卻不顯，陪著林宴清又坐了一小會兒，便起身告辭。
出了林府，他腳下一轉，徑直去往將軍府去了。
安知閒同顧家兄弟閒聊半晌，從北境軍務到京中雜事，聊得滴水不漏，可那目光總是不自覺地往顧奕辰的院子方向飄。
他尋了個由頭說想看看妍凌，顧奕辰沒多想便領他往後院去。臨進院門之前，他還停下腳步，低頭理了理衣擺上那幾道幾乎看不出來的褶痕，深吸了一口氣。
妍凌郡主見他來了笑著道謝，說安胎藥引的事多虧了他費心。
兩個人說了好一陣閒話，安知閒耐著性子應著，目光在院中來回掃了幾遍，始終沒見到那道想見的身影。他終於尋了個空當起身告辭，走到院門口時，像是隨口問了一句：
「方才去林府送茶，聽太傅說林小姐來此處陪著郡主，有她陪著，怪不得郡主氣色這般好。怎麼沒見到人？」
顧睿洲站在廊下，眸光垂了垂：
「顏兒去岳府尋好友了，說是傍晚才回來。」
安知閒失落浮現到臉上，隨即掩了下去，笑著點了點頭。
可他又沒忍住追問了幾句，問林錦顏要在將軍府住多久、這幾日何時回林府、有沒有想買的東西……
話越問越密，顧睿洲起初還答著，後來漸漸覺出不對味來。這些瑣碎，不像是問行蹤，倒像是……
他抬眼看向安知閒，唇邊那點客氣的笑意淡了幾分：
「你為何老問起顏兒？可是尋她有事？」
安知閒心頭一緊，驚覺自己方才問得太急了，像是把什麼不該露的東西露了出來。他面上不顯，笑道：
「只是想著林小姐幫了我許多，想送些禮物聊表心意，這才順口問問洲兄。」
他說得輕描淡寫，將方才那一串追問輕輕揭過，又陪著顧家兄弟說了幾句熱絡話，才尋了由頭離開。
顧睿洲將他送出府，眸光漸漸發澀：
難道舒冉是單相思嗎？
出了將軍府的門，安知閒走在街上，迎面來的風，吹得他衣擺翻了一下。忙了許久，突然無所事事，心裡的想念激盪翻湧。
滿腦子都是林錦顏的一顰一笑……思索著一會見到了人，要如何說服林錦顏等他。