二人談至性酣處，夜晚時分，張飛提著菜餚歸來，三人方用了午食。
隨著張、劉兩人離去，屋內不復熱鬧，一時寂寂。種平披衣起身，庭中月色如洗，孤星恆明，樹影搖動，涼風習習。
他抓了把草籽灑進鴨窩，幾隻肥鴨大搖大擺地走到木欄下低頭啄食，翅膀不時抖動一下。
「『子興視夜，明星有爛。將翱將翔，弋鳧與雁』，師兄將野鳧養的如此肥胖，若是挽弓射之，真不知是中矢而落，還是力竭而墜了。」
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「叮叮」的細碎鈴鐺聲伴隨少女輕快的腳步靠近種平身側，蔡琬頭上只簪了絨花，正是種平自荊州帶來的那朵粉紫色芍藥花。
「霞綃煙紫，便教瑤台生碧。」種平拍淨手中的草籽，起身輕輕誇讚了一句蔡琬今日的裝扮，幾隻肥鴨嘎嘎亂叫了一通，又自做自事去了。
月色下，兩個人的影子並肩而立。
蔡琬低著頭，唇角極快地抿起，藏住了笑意，伸手扶了扶髮簪：「……看來師兄修養的不錯。」
她小聲嘀咕了一句：「或許世間並非沒有神佛。」
「什麼？」種平側耳去聽，卻只捕捉到微微風聲。
「我是在想，師兄書稿中所言的『大同之世』，果真能實現嗎？」蔡琬目光柔和，眼中帶著一種嚮往與希冀。
種平沉默了一會兒，隨即仰起頭，望向高懸於天幕中的皎皎明月：「……會存在的，或許那個世界並非是你所想的那般，是個完美無瑕的，『天下為公』的世道，但它在最大範圍內給予所有人平等的權利與義務，書籍流傳至窮鄉僻野，法度衡量上下，人皆可以勞易食，無戰亂饑饉之憂，人人都能……」
這話如同痴人的一場夢囈，蔡琬長久的凝視著種平的側臉，像是在看一個鏡花水月的幻像，又像是苦行之人於蜃影中掬起了一捧甘泉。
「……我明白。」
她輕輕的回答他，月亮照進蔡琬的眼睛裡，倒映出種平的身影。
種平驀然垂首，看見她瓷白的臉上滿是堅定：「正如師兄書中所言『觀夫四牡周道。本載烝民同馳，自州牧裂疆而九鼎輕，豪右懸鶉而萬室啼。舉茂才者皆膏粱子，察孝廉者盡瑚璉器。豈不見未央宮外金吾醉，渭水橋邊骸骨欹？』」
「沉疴積弊已久，唯變方興！我想協助師兄拓印經典，讓更多人能識文字，明道理。」
「嗯……我知道了。」種平抬起手，在空中微微停頓，最後掠去她肩上一片枯葉，「你放心，老師那裡我會去說。」
蔡琬笑了：「父親給我起了個小字，喚作『明微』，師兄日後不如以此相喚？」
種平聞言一怔，蔡琬的笑容帶著幾分羞澀，又明明白白彰顯出少女的情思。
他心中一時複雜難辨，竟不知要如何回答，手指不由自主地摩挲起腰間懸鈴，蔡琬眼中浮現出一絲失落：「師兄若是……」
不知是怎麼了，種平下意識上前一步，他胸口噪響難平，恰似蝶翅振顫，嗡鳴不止，脫口而出：「……你放心。」
「……什麼？」蔡琬眼眸微微睜大。
「我說。」種平克制著手抖，隔著布料輕輕握住她的手腕，吐字清晰而堅定地重複了一遍：「你放心。」
蔡琬已經分辨不出種平口中的「放心」，究竟是指那個世界終究會實現、讓自己幫忙拓書，還是……抑或是三者都有。
她只覺得太安靜，靜到兩個人的心聲雜亂無序又如出一轍，彷佛雷霆入耳，聲聲摧人肺腑。
月亮已經西沉了。
第二天種平就從自己的鴨窩裡挑了一對體型豐滿，羽翼漂亮的鴨子拿紅綢系好，臨出門前對著鏡子反覆整理儀表。
國淵一進門就看見種平在往衣服上薰香，一時間還以為自己串進了程秉房中，頗為稀奇地將種平上下打量了一番，發覺他不僅穿了新衣，甚至連髮絲都一絲不苟地束進了冠中，與平時大為不同。
「你這是……」國淵繞著種平轉了一圈，才看見角落裡的一對肥鴨，「哦？莫不是終於開竅了？這是要登門納采？你何時尋的媒人？我怎麼一無所知？」
「啊？對了！還要尋媒人……」種平練了半個時辰的笑容一垮，在兩袖中摸了半天，才想起因為平日裡不怎麼花銷，錢都扔給李蒙和王三了。
國淵兀自沉思：「會是誰呢？好難猜啊？總不會是伯喈先生家的女公子吧？」
種平動作一僵，心裡記下待會兒要去找李蒙要錢，嘴上趕緊轉移話題：「使君準備遣誰入荊州？」
「似乎是吳質，因其治農有功，不久前剛升任月令。」談及政事，國淵也不再調侃種平，而是認真分析起此事，「若是益州真如你所言生出動亂，你以為使君將以誰為將？」
「益州氏族各成派系，自視甚高，我以為讓二將軍領兵，或有奇效。」
種平說到此處，眼中生出幾分譏笑，這世道之中，只要是氏族，縱然是交州這等偏僻之地，也難以免俗。
「對了，士燮那裡如何？」想到士壹行刺之事，種平不由得對士燮的忠心也生出幾分懷疑。
「伯衡勿要憂慮此事，你只信賴主公便是，當日士燮攜藥前來看望於你，主公與子將先生將其攔在客室，做了一番刨心之言，其中詳細也不必我一一道來，若是你想知曉，子將先生當是樂意告之的。總之士燮此人尚有觀勢識人之能，主公勢強，便可彈壓於他，使其無有反志，至於主公勢弱……」
國淵嘴角含笑：「主公志向宏大，又有良才勇將，我想不至於會有被士燮反制的一日。」
……你這樣和立flag有什麼區別？
種平沒忍住在心中吐槽了一句。
「如今黃巾之患不絕，其根源便在河內，流毒各郡，我聽聞袁紹正有根除黃巾匪寇之意，而李傕自重，久存養賊之心。我同黑山張燕、河內馬商蘇雙，張世平等人有一段舊誼，造紙規模已興，我欲往河內一趟，聯絡商賈，商議販刻書籍之事，順便可以近觀北方形式。」
國淵聞言臉色一變：「教化之道，你在交州推行也就罷了，怎麼還真要將書冊流於世間嗎？商賈逐利，可不會顧你的名聲和死活？你非得把自己置於眾矢之的？」
「我既然說了要做，又豈會只停留在口舌之上？子尼，你知道我走的路沒錯，這就夠了，若是不理解，那便當是為了你我之誼，勿復多言！」
種平轉過身，目光觸及到角落裡的那兩隻肥鴨，微微柔和下來。
國淵長嘆一聲：「那你是看輕了我，伯衡，我從來沒反對過你推行蒙學，普及文化，我只是替你擔憂，你行事太激進了些，為何不能徐徐圖之？」
「若是徐徐圖之，我怕細水尚未長流，就被攔腰折斷，但若是我將聲勢壯大，一開始便讓這些人憂懼，再有人提出折中之策，反而才會被接受。」
種平坦然回答：「吾道從來不孤……子尼，假使我要你做那個調和折中之人，難道你會不同意嗎？」
他暗想著這算什麼激烈？他還有更烈的……只是擺不到明面上罷了。
雖然心中是這般想法，種平面上卻是一派平和，微笑著看向國淵。
「罷，罷，你便仗著口舌之利逞兇鬥狠吧。」國淵沒好氣地一甩衣袖，三兩步跨出門外，口中丟下一句話：「這事你自去和使君言說，我去找憲和問問那家的媒人最能成事，等你回來成了好事，別忘了給我回份厚禮！」