後山溫泉溶洞外,晚風輕柔拂面,裹挾著洞內溫潤的地熱水汽,吹散了白日的勞碌燥熱。
馬二丫踮著細碎的小步,乖乖跟在方仲永身側,稚嫩的小臉上滿是真切的擔憂。一雙烏溜溜的杏眼澄澈透亮,像盛著漫天細碎星光,純真無垢的目光牢牢落在方仲永身上,軟糯的嗓音輕輕響起:「仲永哥哥,你方才忙活轉移蠶寶寶,累不累?有沒有哪裡不舒服呀?」
少女稚氣未脫的眉眼寫滿赤誠關切,乖巧溫順的模樣惹人憐愛。
方仲永側目看著眼前的小丫頭,心底暗自輕快得意。
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寒冬臘月,萬物凋敝,鄉間養蠶早已絕跡,自己依託溫泉溶洞恆溫的地利,想出反季節養蠶的法子,實打實幫馬家兄妹解決了冬日無活可干、斷了生計的燃眉之急。這般實打實的幫扶,想來足以讓這小丫頭心生崇拜,妥妥收割一波好感與信服。
他收斂心底的小得意,故作從容灑脫,大大咧咧擺了擺手,語氣輕快隨性:「區區小事,不足掛齒,我身子骨硬朗得很,一點不累。」
話音落下,他抬手從寬大的粗布袖筒中,取出一隻打磨得油光發亮的羊皮水袋。皮囊鼓鼓囊囊,封口緊實,透著淡淡的清甜果香。方仲永指尖捏著皮囊,眉眼帶笑,神色隨性,隨即迅速收斂嬉皮,端出一副溫潤儒雅、端方持重的大儒姿態,神色正色,語氣鄭重。
「二丫,你且看看這個。」
他微微抬手,將羊皮水袋遞到少女面前,目光淡淡掃過她尚且稚嫩、未完全長開的身形,語氣溫和卻格外認真:「此乃我親手釀製的野生木瓜飲。尋常秋日常見野木瓜,入冬之後霜雪覆蓋,早已絕跡難尋。前日我懸崖救兄之時,僥倖摘得一枚品相極佳的野木瓜,捨不得食用,便輔以清酒、蜜露封存,釀了這一壺珍品。」
「喏,贈予你飲用。此物溫潤滋補,長期飲用,潤膚養顏、調和氣血,對女子容顏身段皆是大有裨益。」
馬二丫連忙乖巧抬手,小心翼翼接過沉甸甸的羊皮水袋,小手緊緊攥住袋身,低頭細細翻看摩挲,眉眼彎彎,滿心歡喜。她抬眸再度望向方仲永,澄澈的眼眸里滿是懵懂與感激,沉默片刻,像是忽然想起了什麼,眼底瞬間亮起細碎的光芒。
方才的溫順恬淡盡數褪去,少女眼底藏著藏不住的忐忑與期盼,臉頰悄然染上一層淺淺緋紅,像暈開了一抹溫柔的飛霞,爛漫可愛。
她垂著長長的眼睫,小聲試探著問道:「仲永哥哥,我聽村里長輩說,你明日就要去柴府讀書伴讀了?那……你往後還有空回村,教我認字、教我養蠶嗎?」
聲音軟軟輕輕,帶著一絲害怕落空的小心翼翼,藏著對讀書識字的嚮往,更藏著對方仲永的依賴。
方仲永看著小丫頭羞怯期盼的模樣,心底暗自輕嘆。
果然無論古今,世人皆慕功名。就連這般不諳世事的鄉間小蘿莉,也染上了對讀書治學的崇拜,將入塾讀書視作無上榮光。
他抬眼望向遠方,落日熔金,晚霞漫遍山野,餘暉將自己單薄的少年身影拉得極長。身後,馬二丫踮著小步,乖乖踩著他的影子行走,孩童式的簡單歡愉,純粹又治癒。
而方仲永的思緒,早已順著落日餘暉,飄向了千年前的大宋盛世,心底悄然開起了歷史的「小火車」,思緒翻湧不停。
如今是明道二年,轉瞬便是景祐元年,他身處的,正是北宋仁宗趙禎主政的黃金時代。
後世史書之中,宋仁宗素來以溫和包容、寬厚仁善著稱,卻也是最沒「存在感」的帝王。他一生勤勉朝政,性情謙和,卻終生子嗣單薄、香火飄零,一生執念養育子嗣,終究遺憾落空。
縱觀整個仁宗盛世,名臣璀璨、文豪輩出,群星璀璨到極致,硬生生掩蓋了帝王的光芒。
文有范仲淹、富弼、王安石,心懷天下、銳意革新,名傳千古;武有韓琦、文彥博等樞密重臣,鎮守家國、穩護社稷;文壇更是三蘇、二宋絕代風華,辭傳百世;民間還有包拯清正剛直、流芳千古,亦有陳世美負心薄倖、遺臭萬年。
一眾名臣文豪、傳奇人物爭相閃耀,硬生生將宋仁宗擠出了時代名人榜單前列,若非「狸貓換太子」的民間傳說廣為流傳,這位盛世明君的聲名,只會更加黯淡。
可方仲永心底通透,至人無己,神人無功,聖人無名。
真正的千古明君,從不需刻意揚名立萬、四處粉飾功績。正是仁宗的寬厚包容、為政清明,才造就了大宋最鼎盛、最自由、最璀璨的人文盛世。
這是一個寒門可進階、有志可作為的絕佳時代。
無論是謀生立業、發家致富,深耕田畝、經商興業,還是修身治學、考取功名、為國為民,甚至是積蓄底蘊、逐鹿高遠,在這開明盛世,皆有可為、皆有出路。
前路遼闊,機遇萬千。
唯一可惜的是,這般波瀾壯闊的時代,於此刻尚且卑微渺小、身無長物的自己而言,依舊太過遙遠,如同隔著雲山萬重,可望而不可及。
心底洶湧激盪,方仲永忍不住在心底吶喊——老司機帶帶我,我要踏遍這盛世山河!
……
翌日破曉,天剛蒙蒙泛白,晨霧未散,露華正濃。
方仲永整理好衣衫,收拾妥當書卷,獨自奔赴柴府。天色微涼,晨光清透,將少年挺拔的身姿襯得愈發沉穩利落。
他依著昨日的叮囑,徑直叩響柴府西角側門。
門內早有人等候,依舊是那位溫文儒雅、一身素色儒衫的表舅管家。他身姿端正、氣質斯文,進退有度、禮數周全,靜立門前等候已久。
而在管家身後,赫然立著兩名身形魁梧、氣勢迫人的壯漢家丁。二人皆是肩寬背闊、虎背熊腰,一身粗布勁裝根本遮掩不住周身虬結的肌肉塊,身姿挺拔、氣場兇悍,一看便是常年習武、護院看家的得力人手,肅穆氣場撲面而來,尋常下人根本不敢靠近。
方仲永神色淡然,心底毫無波瀾。歷經前世今生的閱歷打磨,又見過後山狼王威勢,區區兩個壯漢家丁,早已震懾不住他的心神。
他恪守伴讀侍從的本分,進退有度、恭謹有禮,依著柴府規矩,換上一身乾淨素雅的青布伴讀長衫,頭戴制式書僮軟巾,一身裝束利落乾淨、斯文端正,褪去了鄉間煙火氣,多了幾分書香氣韻。
整理妥當,他緊隨眾人身後,跟著兩名魁梧家丁與被二人身形遮擋、幾乎看不見身影的表舅管家,緩步踏入柴府深宅。
過青磚影壁,繞雕花遊廊,穿層層庭院。柴府庭院九曲十八彎,一步一景、步步別致,亭台樓閣錯落有致,花木山石雅致清幽,處處透著世家大戶的恢弘底蘊與雅致格調。
輾轉許久,一行人才抵達一處寬敞恢弘的主廳堂。
廳堂規制極高,雕樑畫棟、軒敞明亮,陳設奢華卻不庸俗,古韻十足。正中央擺放一尊精緻銅製錦鯉薰爐,爐嘴精巧別致,裊裊檀香從魚嘴緩緩溢位,煙氣輕柔綿長,清冽雅致的香氣漫滿整座廳堂,安神靜心、格調清雅。
廳堂正中安放一張鑲天然山水大理石的紫檀雕花圓桌,氣派厚重、紋理精緻。東西兩側以四套同款紫檀雕花短榻、高腳台幾,隔出四座獨立又互通的雅致小間,環拱正廳,若斷若連、疏密得當,盡顯主人對紫檀器物的偏愛。
四座小間風格各異、景致不同,各有韻味:一處擺奇石盆景、枯木山水,清幽雅致;一處懸古樸琴劍、陳列青銅古鼎,古韻凜然;一處掛名家書畫、墨跡留香,文雅脫俗;一處供四時鮮花、暗香浮動,靈動溫婉。
這般雅致格局,最適合文人雅士圍坐品茗、指點江山、激揚文字,亦可閒坐閒談、品花賞畫、悠然度日,盡顯大宋文人的風雅情趣。
表舅管家快步上前,對著斜倚在西側短榻上的身影躬身行禮,禮數周全、態度恭敬。身後兩名壯漢家丁隨即垂手肅立,躬身俯首。
方仲永有樣學樣,身姿端正、微微躬身,從容行禮,謙卑卻不卑微,禮數周全、氣度沉穩。
心底卻暗自慶幸,慶幸自己身處文風開明、風氣寬鬆的大宋,無需動輒跪拜磕頭,保全讀書人的風骨與體面。若是後世某些嚴苛禮教的朝代,日日躬身叩拜,怕是膝關節早已勞損不堪。
行禮起身,方仲永抬眸望去,終於看清了這位柴府主人的全貌。
柴邵,字笑天,號閱人,金溪當地人人尊稱笑翁,今年四十有三。
他面如冠玉、眉目清朗,青絲烏黑、長髯飄逸,留著當下大宋最時興的文士長須,打理得乾淨整齊、儒雅灑脫。雖已過不惑之年,卻雙目澄澈銳利、眸光深邃,神采奕奕、氣度翩翩,依舊是一副溫潤如玉的佳公子模樣,不見半分中年頹態。
只是此刻,最吸引方仲永目光的,並非柴邵俊朗儒雅的容貌氣度,而是他手中那隻流光熠熠、精緻絕倫的雙耳銀斛。
銀斛通體光華璀璨,器身精雕巴山蜀水紋路,山河錯落、栩栩如生,工藝精湛、奢華大氣。此斛容量極大,足足可盛酒三斗,尋常人用以盛酒,足以醉倒數人,是實打實的豪門重器。
可令人意外的是,這般豪邁大氣的酒具之中,盛放的卻不是醇香烈酒,而是一清二白的枸杞芽清茶。
柴邵端著奢華酒斛、細品清茶,眉眼微眯、神色陶醉,悠然自得、自成風雅,這般反差極致的格調,尋常人斷然模仿不來。
片刻後,他緩緩抬眼,銳利深邃的眸光淡淡掃過下方侍立的方仲永,眼底審視、讚許、考量交織,轉瞬便化作和煦春風,笑意溫和、氣度豪爽,開口便是豪門大家的格局與底氣。
「仲永,吾兒柴麟天資聰穎、底子不差,只是自幼嬌生慣養,性子頑劣、被家中寵溺太過,難免浮躁懈怠。往後你伴他讀書,還望你多多規勸、好生提攜,引他走正治學之路。」
他語氣一頓,隨即丟擲重磅許諾,底氣十足、擲地有聲:「你二人若能潛心治學、日日精進,未來無論是解試、省試,乃至殿試金榜,但凡你們有心進取、有志功名,府上一應銀錢開銷、名師大儒、天下書院,盡可隨意挑選、全力支援。所需一切,你自行裁度,直接去管家處支領便可,無需顧忌分毫。」
一言既出,資源、人脈、錢財、前程,盡數敞開。
這份許諾看似溫和,實則分量千鈞。哪裡是簡單的伴讀差事,分明是將柴家下一代的治學前程,盡數託付給了方仲永,期望極高、寄託極重,同時也暗藏沉甸甸的壓力。
妥妥的頂級資源傾斜,堪比古時頂級豪門的專屬高階書僮,手握無限許可權、前程坦蕩。
柴邵說完,抬手淡淡一揮,氣場從容威嚴:「你是寒門才子、讀書士人,並非市井買來的奴僕下人,不必刻意賜俗名。爾等好生交代府中規矩、學堂戒律,帶他熟悉府中事宜,送入書房治學便可。」
一眾下人躬身領命,恭敬退立。
繁複規矩、府中禮儀、學堂戒律,一一細緻交代完畢,層層過場盡數走完。真正落座家塾、正式開講授課,已然是次日清晨。
天光大亮,晨光灑滿柴府家塾。
柴府家塾規模遠超鄉間私塾,並非寥寥數人,而是匯聚了近幾十名世家子弟、伴讀學人,濟濟一堂、人氣鼎盛。
數十名少年不分長幼、不分學段,各自伏案誦讀、埋頭苦讀。堂上老夫子講授經義、聲聲朗朗,堂下誦讀聲此起彼伏、交錯重疊,浩浩蕩蕩、喧天徹院。看似嘈雜紛亂,落在世人眼中,卻是文風鼎盛、福澤鄉鄰的盛世景象。
學堂課業以大宋科舉核心為主,詩賦、帖經、墨義三項並重,《詩》《書》《易》《周禮》《禮記》五經為根基,兼修《論語》《孟子》四書要義,完全貼合科舉應試之道。
授課方式隨性自由、雜亂紛呈:老夫子輪番講授、逐句解經,有人剛聽完詩賦釋義,有人已然開始研讀禮記,有人伏案苦讀、有人提筆作答,進度不一、各行其是,看似井然治學,實則雜亂無章。
治學環境鬆散,學堂氛圍自然寬鬆散漫。
正經苦讀的寥寥無幾,摸魚玩樂的比比皆是。有人圍坐投壺、競技取樂,有人偷偷擲骰、賭玩嬉戲,有人抹黑臉頰、模仿胡旋舞逗笑眾人,還有人悄悄整蠱同窗、嬉笑打鬧,少年頑性盡顯,五花八門、無奇不有。
堂上授課的老夫子早已見怪不怪,心性淡然、穩如泰山,只要無人尋釁鬧事、大亂學堂,便不聞不問、順其自然,只顧講授自家經義,佛系至極。
方仲永原本以為,科舉經義枯燥晦澀、條條框框嚴苛,縱使是天賦神童,也需懸樑刺股、廢寢忘食,熬過千辛萬苦,方能在科舉獨木橋之上立足。
可他終究低估了這具原生軀體的神童天賦,更低估了仁宗時代頂級天才的硬核資質。
能在文風鼎盛、天才雲集的仁宗朝獲評神童,絕非尋常孩童可比,若無碾壓常人的絕頂智商、過目不忘的超強天賦,根本難以立足。
方仲永親身體驗,才真切體會到何謂古之神童、天生學霸。
過目不忘、聞一知十、舉一反三、觸類旁通。
無需系統加持、無需刻意苦修,這具軀體自帶頂級學霸天賦,理解力、記憶力、領悟力雙雙拉滿。枯燥晦澀的經義條文,旁人苦讀百遍不解其意,他一眼通透、過目即熟記於心;複雜難解的詩賦格律,旁人反覆推敲不得其法,他頃刻領悟、落筆即成。
放在這小小地方家塾之中,妥妥的降維打擊、絕對碾壓。如同猛虎落羊群,輕輕鬆鬆便能顛覆整座學堂的苦讀氛圍。
短短一個上午,旁人苦熬半日、頭昏腦漲的課業,方仲永輕輕鬆鬆盡數完成,剩餘大把空閒時光,無所事事、悠然自得。
閒來無事,他索性入鄉隨俗,開啟副業摸魚。
憑藉一手清秀工整的字跡,他承接同窗代寫課業的活計,一文錢一人、童叟無欺,短短半個時辰,便賺得盆滿缽滿,口袋銅錢叮叮作響、收穫頗豐。
代寫課業的活計做完,依舊空餘大把時間。方仲永索性起身,從學堂書架上取下一本《三國志》,倚著窗沿、曬著暖陽,悠然翻看。
看著書中三國群雄逐鹿的橋段,他心底靈光一閃,結合前世耳熟能詳的三國殺記憶,隨手取出紙筆,寥寥勾勒、落筆如風。
武將、謀士、技能、血量、武器、錦囊、殺、閃、決鬥……一張張卡牌躍然紙上,線條利落、形象生動、規則清晰,栩栩如生、趣味十足。
一旁原本昏昏欲睡、埋頭苦讀的柴麟,以及一眾無所事事的伴讀子弟,瞬間被這新奇玩意兒牢牢吸引。眾人紛紛圍攏過來,眼珠子死死盯著桌上的新奇卡牌,目不轉睛、滿臉好奇,全然沒了讀書的心思。
感受到周遭聚攏的目光與好奇的氣息,方仲永側過頭,對著一臉傲嬌、故作冷淡的柴麟,挑眉一笑,眼底帶著幾分戲謔靈動的笑意,輕聲安利:「公子,閒來無事,要不要殺一盤解解悶?」
柴麟聞言,心頭微動、隱隱好奇,卻猛然想起往日王家長輩的評價——方仲永年少廢學、已然泯然眾人。他強行壓下心底的好奇,故作老成、繃起小臉,端出少爺的架子,板著臉故作嚴肅呵斥:「課業未精,休要貪玩胡鬧!你若再肆意嬉玩、荒廢學業,我便告知父親,定要責罰於你!」
故作嚴厲的語氣,卻掩不住眼底一閃而過的好奇與心動。
方仲永見狀故作誇張,擠眉弄眼、嬉皮笑臉:「哎呀,我好怕怕啊!」
玩笑過後,他高舉手中手繪卡牌,對著一眾圍攏過來的少年子弟,高聲安利:「諸位同窗,閒來無事,新奇紙牌遊戲,一文錢一局,如同關撲博弈,趣味十足!快來試試!」
原本被枯燥課業折磨得昏昏沉沉的少年們,瞬間精神抖擻、雙眼發亮,紛紛圍攏上前,七嘴八舌追問:
「怎麼玩?快教教我們!」
「一文錢一局?划算!我先來!」
人群躁動、興致高漲。
方仲永抬手壓了壓眾人的喧鬧,慢條斯理、條理清晰地講解起完整規則:「諸位莫急,聽我細細道來。遊戲分四大身份:主公、忠臣、反賊、內奸。抽籤隨機定身份,公平公正、全憑智謀。」
「忠臣護佑主公,誅殺反賊、內奸,保主公得勝;反賊合力弒主,便可全員取勝;最難當屬內奸,暗藏暗處、左右平衡、伺機而動,需屠戮全場、孤身獨活,方能登頂奪冠。勝者盡收本局彩頭,均分得利、趣味十足!」
規則新穎、玩法刺激、博弈性極強,瞬間牢牢勾住一眾少年的心弦。
整整一日,學堂課餘、黃昏散學,方仲永的紙牌遊戲風靡整座家塾。少年子弟爭相入局、樂此不疲,人人沉迷博弈趣味。
待到第三日黃昏落學,夕陽西下、暮色四合。
方仲永鼓鼓囊囊的錢袋沉甸甸墜在腰間,銅錢碰撞清脆作響,收穫滿滿、財源廣進。他拖著修長的少年身影,踏著落日餘暉,步履輕快、心情舒暢,心底悠然哼著輕快小調。
行至府內僻靜背街小巷,暮色幽深、四下無人。
一道身影率先攔路堵住巷口,身姿傲嬌、面色冷沉,正是柴家少爺柴麟。他身後佇立四名身材魁梧、氣場兇悍的肌肉家丁,四人一字排開、封堵去路,氣場十足、隱隱圍堵,將整條小巷徹底封死。
暮色籠罩的小巷之內,對峙之勢悄然成型。