洪武十八年九月初九，大吉，宜動土祭祀。
天色還是濃墨似的黑，東宮春和殿次間卻已亮起了燭火。
小順子領著兩個宮女替朱雄英在整理衣褶，他總覺得渾身都被布料裹得緊緊的，比昨日練習禮儀時試穿的那套還要繁複幾分。他低頭看了一眼蔽膝上繡著的藻火粉米紋樣，心想這玩意兒擱後世得被設計師罵過度設計，放在這時代卻是天家威儀的象徵。
「殿下，請抬臂。」小順子捧著一頂九旒冕冠過來。
朱雄英微微低頭，任由小順子將冕冠戴正。冕冠通體玄色，冠頂覆著綖板，前圓後方，板下垂著九串白玉珠旒。旒珠觸到額頭，微微晃動，發出極輕的細響。
他抬眼看向了銅鏡中的自己，只覺得鏡中人既熟悉又陌生。
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「走吧。」朱雄英收回目光。
寅正三刻，春和殿外已經備好了肩輿。小順子在前引路，兩名小太監提著燈籠一左一右，燈籠里的燭火在晨風裡搖曳，映著宮牆上的琉璃瓦泛出暖黃的光。
朱雄英坐在肩輿上，一路穿過重重宮門，卯初剛到，便看見了太廟門前那片寬闊的丹墀。
太廟矗立在宮城東南隅，坐北朝南，面闊九間，重簷廡殿頂，明黃色的琉璃瓦在晨霧中泛著溫潤的光。丹墀上已經鋪好了紅氈，兩側排列著禮樂儀仗，大大小小的樂器在晨光里靜默而立，奏樂的內侍們已經列好了隊形。
朱雄英從肩輿上下來，小順子替他整了整冕冠的垂旒，正要往丹墀方向走，眼角餘光瞥見不遠處一輛朱漆輦車正緩緩停下。
車簾掀開，朱元璋從裡面彎身出來，一身玄色袞冕，十二旒白玉珠簾遮住半張臉，珠串微微晃動間，那雙眼睛先看見了朱雄英。
「皇爺爺。」朱雄英快步迎了過去，躬身行禮。
朱元璋抬手虛扶了一下，目光上下打量了他一遍，嘴角浮起一絲滿意的弧度：「這身衣裳穿著倒也精神。」
他又伸手理了理朱雄英冕冠側邊垂下來的一縷絲絛，動作隨意得像個普通祖父在幫孫子正衣冠。
朱雄英笑了笑：「孫兒也覺得精神多了，就是有點沉。」
「沉就對了，天家的衣裳哪有不沉的。」
朱元璋收回手，目光往太廟正門方向看了一眼，又落回朱雄英臉上。晨光從東側簷角漫過來，在他溝壑縱橫的面容上鋪了一層淡金。
「標兒呢？到了沒有？」
旁邊一個太監忙上前一步：「回皇爺，太子殿下卯初已至，正在廟內東廡等候。」
朱元璋點點頭，又看了朱雄英一眼，忽然壓低了些聲音：「緊張不緊張？」
朱雄英愣了一下，隨即坦率地點頭：「有一點。」
朱元璋笑了起來，笑聲低沉短促，像石頭滾過砂礫。
「咱當年第一次祭太廟的時候，比你還緊張呢。」
朱雄英點頭，正要說什麼，太廟側門處走出一個青袍身影，正是董倫。他快步行至階前，躬身稟道：「陛下，吉時將至，一切預備妥當，請陛下率皇長孫殿下入廟行禮。」
朱元璋收斂了笑容，整了整袞服，朝董倫微微頷首，隨即邁步朝太廟正門走去。朱雄英落後半步，緊跟在朱元璋身後，踏上了紅氈鋪就的丹墀。
卯正，吉時。
太廟正殿大門緩緩開啟，一股沉沉的香火氣息涌了出來。殿內燭火通明，供奉著太祖列祖列宗的牌位，一層層按昭穆排列，在香霧中若隱若現。
最上方的正中位置供著追尊四代的牌位，其下是朱元璋的父親朱五四追封的淳皇帝牌位，再往下是幾個空位，留待後世皇帝。
殿內正中設著香案，案上擺著祭器，三牲，果品，帛酒，樣樣齊全。案前鋪著明黃色的拜墊，左右兩側各立著四名執事官，手持笏板，垂目肅立。
董倫站在香案側前方，先朝朱元璋躬身一禮，隨即直起身，聲音清亮地喊出第一聲儀節：「就位。」
……
接下來一個多時辰里，整套儀程按部就班地走下來，繁複卻肅穆，朱雄英跟在朱元璋身後，依著董倫教的步驟一一行李。待宗人府將他的名字重新載入玉牒時，他心裡那塊懸著的石頭才算是徹底落了地。
出了太廟正門，秋日的朝陽已經完全升起來了，金色的光線鋪滿了丹墀。百官伏身賀禮，朱元璋抬手免禮，臉上掛著難得的笑意。
朱雄英正順著石階往下走，餘光掃到一個高大的鐵甲身影正朝他這邊挪過來，步子跨得大，鐵甲葉片嘩啦作響。
藍玉幾步走到朱雄英面前，行禮了一禮後開口，粗嗓門壓低了也還是嗡嗡的：「殿下，往後有什麼用得著微臣的地方，只管開口。」
他拍了拍胸膛，鐵甲悶響一聲。「你這幾年在外面吃了不少苦，誰要是給你找不痛快，你知會一聲就行。」
這話說得直白，旁邊幾個文官聽得眼角直跳，只當沒聽見。
朱雄英看著面前這張方額闊面的臉，心裡忽然覺得有些好笑又有些暖。他拱了拱手，笑著應道：「舅姥爺厚愛，雄英記下了。」
藍玉咧嘴一笑，正要再說句什麼，身後忽然傳來一個尖細的嗓音：「涼國公，皇爺有話與殿下說，還請涼國公容讓。」
藍玉回頭一看，是朱元璋身邊隨侍的一個老太監，他收了笑，朝朱雄英點了點頭，側身讓開了路。
朱雄英跟著老太監走回太廟門前的廊下，朱元璋正站在簷柱旁，揹著手望著丹墀下漸次散去的百官。
見他過來，也不回頭，只微微偏了下臉，說：「昨兒你說的那套章程，吏部連夜擬好了。咱已經批了，選了浙江府、湖廣府、山東府三處先試行一年，都察院派了御史盯著。」
朱雄英腳步一頓，心裡暗嘆這雷厲風行的效率。
朱元璋轉過身來看著他，目光裡帶著一絲琢磨的意味：「等這法子見了成效，咱好好記你一功。你腦袋瓜里是不是還藏著別的什麼，沒往外掏？」
朱雄英心裡一跳，面上卻穩住了，答道：「有些想法還不夠周全，等孫兒再多琢磨琢磨再跟皇爺爺說。」
朱元璋看了他片刻，沒再追問，只在他肩頭重重拍了一下：「回去歇著吧，今天你也累了。」