西華驛館
朱瑛是被鳥鳴聲叫醒的。
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驛館的床榻比悅來客棧的不知軟了多少，錦被蓬鬆，枕芯塞的是新彈的棉花，一躺下去整個人都陷進一片溫熱里。
他在龍虎山上睡了三年硬板床，乍一枕這軟枕，反倒有些不習慣，翻了好幾個身才迷迷糊糊睡著。
天蒙蒙亮時窗外槐樹上落了幾隻麻雀，嘰嘰喳喳鬧成一團，把他從夢裡拽了出來。
睜眼的瞬間他恍惚了一下，躺在那裡怔了片刻後，才慢慢回過神來。
他翻身坐起來，被子從肩頭滑落，下意識的摸向胸口，空蕩蕩的，什麼也沒摸到。他怔了一下，才記起玉牌已經被朱元璋拿走。
昨晚那個叫小順子的太監領他進來後，先是安排了熱水沐浴，又送來兩套換洗衣裳，雖是布衣，卻比他那一身打了補丁的道袍齊整多了。
他泡進浴桶里的時候，熱氣蒸得他眼眶發酸，一低頭看見桶里映出自己那張少年模樣的臉，心裡說不上是踏實還是忐忑。
起身推開窗，秋天的晨風裹著桂花香氣涌了進來。
窗外是一座小院，青磚墁地，牆角種著一叢竹子，竹葉上還掛著露珠。幾隻鴿子從屋簷上撲稜稜飛起，翅膀在光里扇出一圈圈銀色的弧。
朱瑛把兩隻胳膊搭在窗台上，下巴擱在胳膊上，就這麼安安靜靜地看了一會兒。
這座城和他記憶力的那座不一樣，沒有摩天大樓，沒有車流不息，沒有霓虹燈把夜空照成橘紅色。
但街巷裡有真切的人聲，雞鳴狗吠，小販挑著擔子一路吆喝，從牆外走過，聲音拖得長長的，拐了彎才慢慢散去。遠處隱約有鐘聲傳來，一聲接一聲，沉而遠。
他吸了一口帶著桂花甜香的空氣，忽然覺得心裡那塊大石頭稍微鬆動了些。他並不知道，因為他的到來，宮內已經開始暗流涌動。
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干清宮，東暖閣。
此時距離朱元璋接見朱瑛，已經過去三天了。
朱元璋端坐在主座，旁邊坐著一位三十歲上下的男子，正是當朝皇太子，朱標。
他身著一襲杏黃暗紋圓領常袍，衣料溫潤素雅，無金玉紋飾點綴，貼合其素來溫厚恭謹的性子。
身形挺拔端方，不似武將那般魁梧硬朗，也不似文臣那般清瘦單薄，因常年讀書理政，躬身國事，養出了一身中正平和的儒雅氣韻。
細瞧下，眉眼輪廓與少年朱瑛確有幾分相似，只是經年操勞國事，眉宇間凝著一絲淺淡憂色，藏著日夜操勞的痕跡。
「這幾日可有關於皇長孫的流言。」
朱元璋抬眼，看向身側溫潤持重的長子，嗓音帶著些沙啞。
朱標聞言微微欠身，語氣恭順，但攥袍角那隻手並未鬆開：「宮中人言紛雜，那少年入宮覲見後，又被父皇安排在西華驛館，許多人都瞧見了，好在只敢私下揣測，並未惹出什麼事端。」
「哼！諒他們也不敢，咱自家的事，也輪得到他們來非議？」
朱元璋輕哼一聲，指尖輕輕敲擊著御案，目光再次轉向朱標。
「標兒，你覺得那孩子會是雄英嗎？」
「兒臣不知，兒臣自然希望那孩子真是雄英，可雄英走的時候，是兒臣親自替他整的衣冠……」朱標眼裡多了些血絲，談及早逝嫡子，依舊難掩心緒波動。
聞言朱元璋也是起身，目光看向殿外。
「咱總覺得那孩子就是雄英，可咱也是親自檢查過的……」
話說到一半，他猛然收住，過了好一會兒才重新開口，聲音里多了一絲冷硬：「可此事，事關皇室血脈，不可草率，若真有人蓄意設局欺君，咱必誅他九族，若當真是英兒僥倖存活，流落民間，那便是我朱家天大的幸事。」
「毛驤應該快要回來了，當年經手的宮人陵衛，也都在核驗之中，等吧！」
說完朱元璋又重新坐下靠在軟墊上，閉目養神，不知在想些什麼。
「陛下，指揮使毛驤求見。」
門外值守太監的聲音傳來。
「快喊進來！」
聽見值守太監的聲音，朱元璋騰的睜開眼睛喊道。
毛驤走進殿中，手裡捧著一沓卷宗，正要伏身跪拜。
「行了，趕緊說吧！」朱元璋沉聲打斷，身子微微前傾。
毛驤微微躬身應道：「回陛下，臣分了兩路去查訪，現將所得逐一稟報。」
「龍虎山玄真觀的張道人確有其人。據山下溪口村的里長回憶，洪武十五年入冬前，張道人確曾帶回來一個八九歲的孩子，說是路上撿的。當時那孩子身子弱得厲害，還請過村裡的赤腳郎中看過。後來那孩子就一直在觀里住著，村里人叫慣了小道童，沒有人知道他的具體來歷。」
「可有旁人見過那孩子身上的玉牌？」
毛驤搖頭：「張道人性情孤僻，平日裡與村民來往不多。村里人只道那孩子是個可憐孤兒，沒人見過什麼玉牌。倒是據里長說，張道人曾托他辦過度牒，說給孩子入道籍，報的名字確實是朱瑛。」
「臣又派人去了句容一帶查訪，循著張道人從去句容訪返程路線摸排，他回觀要經過鐘山腳下那條青溪的支流，臣讓精於水務的千戶帶著人手沿河道搜了搜，那孩子說的位置大概在距鐘山約十五里處。」
他停頓了一下，抬眼看了一下朱元璋的臉色。
朱元璋的眉毛微微一動：「說下去。」
「千戶在河灣的淤泥下挖出一截朽木，看形制像是棺槨的構件。臣請了工部的匠人辨認，那截朽木上的榫卯工藝與王陵規制相符，確實是出自同一批工匠之手，只是水流沖刷日久，無法確定是否出自懷王陵」
東暖閣里忽然安靜下來，只有銅爐里焚香發出的細微「嘶嘶」聲。
朱標的手猛地一緊，茶盞里的茶水晃了兩晃，潑出來幾滴落在杏黃袍子上，洇出幾片深色的濕痕。他似乎沒有察覺，眼睛直直地盯著毛驤，嘴唇微張，像是想說什麼卻又咽了回去。
朱元璋把茶盞放下了，杯底磕在矮几的木面上，發出沉悶的一聲響。
「以上所獲，尚有未竟之處，臣不敢斷言便是鐵證。」
毛驤說完見朱元璋未再追，也就低頭站在殿中，等候吩咐。
「標兒，和咱一起去皇陵。」不知過了多久朱元璋再次開口，聲音裡帶著不容置疑的分量。
朱標偏過頭來，他的眼眶已經紅了，聲音沙啞得幾乎聽不出原來的溫潤音色：「父皇……」