「小姐，那是五步蛇，那是雙尾蠍，這個呢，是花斑蜘蛛……」張離指著水缸，一樣樣為葉菁解說，後者聽得是聚精會神，一臉興趣盎然。
「我……」邊保一時不知該說什麼好，小姐你幹嘛學這個啊？離師你還真敢教。不過說到底還是將軍心大，人家姑娘自幼刺繡女紅，咱家小姐，淵博，淵博。
「葉冬，主家有令，江東孫策遇刺，你去徹查此事，暫時不要動手。」
「哦？誰那麼大膽子？主家有沒有說讓我去？」葉冬立刻問道。
禽滑要平聽了都是眼中一亮，帶著期待的目光看向邊保。
晉陽的日子安樂富足，主家待他們極厚，不愁吃不愁穿，錢也夠用。可對江湖人而言，終究少了一份刺激，否則以二人的本事，也不會去幫著王都頭案情重演。
「將軍只是讓你查，我估摸著這事兒吧，還不至於勞動你親自出馬。」邊保摸著下巴道。
「好，我會徹查，一有訊息，立刻回報公子。」葉冬毫不猶豫。
「離姑姑，離姑姑，該喝藥了。」聲音響起，少女從堂中跑了出來，卻是百靈。
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邊保的鼻頭翕動幾下，當即皺眉，那股藥味兒難聞刺鼻，令人作嘔。
看看要平和禽滑，二人的神情和他類似，卻都不言。
「葉冬，那我回去復命了。」邊保見狀也不問了，對葉冬說了一句，告辭而去。
這裡是毒王的府邸，有些藥味兒，應該是尋常之事。
「離妹妹，我去辦事。」葉冬說著猶豫了一下又道：「那要是太難喝，就算了吧，每次看你吐成那樣，我這心裡不是……」
「快去，良藥苦口不知道嗎？」張離毫不在意的揮揮手。
「哦！」葉冬聽了不敢再言，轉身去了。
「你，還不幫忙？」張離摸了摸葉菁的髮髻，眼光看向禽滑道。
「好！」毒王答應的很是乾脆，下一刻，他捏著鼻子去了堂中。
「我也去幫忙……」見張離的目光看向自己，要平說著，追上禽滑的腳步。
「百靈，你陪著小姐，我去喝藥。」張離深吸一口氣，走進堂中。
「哎！」百靈到了葉菁身邊，目光卻在看著毒王的背影。
「生娃娃這麼難嗎？以後我要是給士元……」想著，臉上不禁燙了起來。
「百靈姐姐，你很熱嗎？」葉菁好奇的問道。
葉府中，邊保走後不久，大公子葉恆就到了，客堂之中，袁鸞便與之提起接親之事。
「婚姻大事，自該聽母親安排，只是？」大公子說著，看向了父親。
「你母親眼光，不會錯的，男兒丈夫，成家立業嗎，此乃大事，不可輕忽。」
「是，孩兒遵命。」
「好，那便立刻安排。」袁鸞欣然頷首，起身道：「主家，你與恆兒說話，妾身要往老婦人那裡去，恆兒的親事，祖母和娘也問了很久了。」
葉歡點點頭，看了葉恆一眼：「恆兒，你我書房說話。」
父子二人到了書房，凌煙奉上茶水便退了下去，葉歡坐在案前，靜靜的看著對面。
兩年的軍旅生涯，葉恆長高了，更壯了，儼然已是一派成熟氣度。
父親不說話，葉恆也不敢先說，只能默默等候。楊家之事，他也早就心裡有數，父母的安排是不能違背的，但現在他只想著前往宛城，建立一番功業。
安靜了很長時間之後，葉歡心中暗暗點頭，兒子的確沉穩了許多。
「恆兒，親事之前，你要行冠禮，以後便長大成人了，為父問你，心中有何志向？」
葉恆聽了心中一凜，父親的語氣十分正式，他亦要謹慎言語才是。
所謂冠禮，就是男子的成人儀式，女子則為笄禮。一般來說，二十加冠，但大世家或是諸侯，都有提早的。有的十五，有的十二，當年葉歡便是去邊軍之前加冠。
「孩兒幼時便隨祖父讀書，葉家六世三公，自高祖以來代代都是大漢名臣。恆也當繼祖先之志，建功立業，忠君愛國。」葉恆正坐，字斟句酌的道。
「當年父親入邊軍，定異族，為國討賊。如今大漢還是四方不定，孩兒想身入軍中，效法父親，率忠義之士，為大漢安定天下，還請父親教誨。」
葉歡聽了微微頷首，便問：「聽恆兒之言，其志不在朝堂，而在軍中？」
「父親，若是治世，自當與廟堂之中，行安民之法。但眼下紛爭不斷，孩兒願執兵戈，建功與兩軍陣前，幽州兩年，孩兒每日亦不忘學習兵法與治軍之道。」
「兵法與治軍之道？」葉歡輕聲道，像是在對葉恆說，更多卻像自語。
後者在軍營中的歷練，高順來信之時都會如實告知，大公子的確是虛心肯學，且沉得下去，耐性極好。他勝任曲長，是按軍中規矩上來的，高順沒有半點照顧。
「孩兒研習日淺，請父親多多指教。」葉恆聽了忙道。
「研習日淺無妨，兵家之事，除了苦功之外，還有積累，更需實戰磨鍊。」葉歡笑道。
見父親露出笑容，葉恆總算輕鬆了一些，單獨面對葉歡，他心裡是忐忑的。
掩飾的雖好，但怎能瞞得過葉歡的眼睛，心頭升起憐意的同時，耳中響起的則是董卓當日之言。
「葉悅之，他們不會管你做了什麼，有多大的本事。只會看你父母為誰，祖上為誰！」
「就似你在晉陽飛鷹走狗，眠花宿柳，燒人房屋，奪人田產。董某卻千里殺賊，身被百創，還要強顏歡笑，曲意奉承，可到頭來呢？沒有區別！」
「憑什麼？為什麼？你葉悅之能唾手可得的東西，董某卻要流淌鮮血？」
那一次帳中夜談，葉歡深信董卓是真情流露，無比憤懣的語氣問出的問題，如今言猶在耳。那種壓抑的憤怒，讓原本的少年英雄，變成了竊國之賊。
憑什麼？為什麼？董卓自己是有答案的，兩個字，身份！
狗屁，都是狗屁，董某的回答就是殺，殺，殺！
有著兩世為人的經歷，葉歡是可以理解董卓的。不會將他單純看做竊國之賊，那是被身份壓制到極點之後的爆發，但他也絕不願自己的兒子，背上與之一樣的負擔。