七月，已然入秋，但熱浪絲毫未減，烈日如火。
司隸之處，數十萬軍民奮戰依舊，到處是一派欣欣向榮的景象。
晉陽，葉歡的書房之內依舊涼風習習，窗外的竹林隨風擺動。林間有著一條人造的小溪，流水不息帶動一輪木片，繩索連線到書房頂上，風扇旋轉。
大公子正坐案前，對面是個樣貌堂堂的年青男子，氣度儒雅，觀之可親。
「君侯，使君年邁，精力不濟，應付眼下時局當真吃力。故令干來晉陽，上書天子，表奏玄德為徐州刺史，此人漢室宗親，有英雄之姿……」
說話之人正是孫干，言語間亦在小心觀察葉歡神情，見他並無不悅，方才續言。
「麾下關羽太史慈，皆勇武之將，前戰徐州，力保不失，其功大也。」
「來了，陶謙果然表奏劉備，徐州刺史?那麼好當的嘛?」葉歡面上帶著客氣笑容，心思轉動開來，若是加劉備為徐州刺史，那麼歷史會是如何走向。
「公佑，玄德乃子干公高足，漢室苗裔，忠勇仁德，歡亦深知。然一州之位，事關重大，還需細細思量，公佑先在晉陽安頓，待我思之。」
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安靜片刻之後，葉歡出言，該不該扶持劉備，他還要聽賈詡之見。
孫干聞言連連頷首，抱拳道:「將軍之言，正理也，幹當靜候。」說著話又從袖中取出兩封信件:「將軍，此乃陶使君親書，這一封是子仲兄寫與將軍。」
葉歡點點頭，開啟陶謙那封，對孫干一擺手，便仔細看了起來。
二人在書房相談之際，外堂之中，一白髮老者正襟危坐，腰板筆直。他身側站著個壯碩男子，亦身姿挺拔，一截小臂露在外面，黑色汗毛覆蓋。
老者目不斜視，儀態方正，漢子眼光偶爾掃過屏風，似乎在等待什麼。
「二公子好，長公子好……」門外傳來丫鬟家丁的聲音，不多時，兩個長身玉立的少年進了外堂，右邊的個頭稍矮，二公子葉禮，左邊的正是葉信。
老者見了急忙起身相迎，葉禮葉信則快行幾步，深躬見禮。
「葉禮，葉信，見過魯平師兄。」
老者則拱手還了半禮，口中道:「魯平見過二位師弟。」
漢子亦緊隨其後，雙膝跪倒:「屈雷拜見師叔。」
白髮老者乃是葉歡在徐州收的弟子魯平，壯碩大漢叫屈雷，外號奔雷手。上次挑戰，他對魯平心悅臣服，後誠心求教，前者得葉歡蘊可，方列入門牆。
這一次陶謙以孫干為使來見葉歡，魯平想著來拜見師父師祖，便一同而行。
漢末師門講長幼有序，這個長幼不光指年紀，首徒的地位是極高的。當年葉歡在邊軍，自稱乃文饒公開門大弟子，其時便是公孫瓚也要先行施禮。
白馬將軍還只是劉寬的門生，師徒規矩更嚴。倘若今天坐在這裡的是小霸王孫策，那麼魯平見到是要行跪禮的，入門有先後，前者才是葉歡的大弟子。
見禮之後，葉禮微笑招手，便有四個長相溫婉的丫鬟入了堂中。
「師兄，母親有言，師兄在晉陽，當由禮與三弟作陪。府中宅院皆已安排妥當，這四個是母親挑選，照顧師兄衣食起居，待見爹爹之後，禮再帶師兄前往。」
奔雷手在魯平身後，看了丫鬟一眼便低下頭去。十六七歲年紀，一般的個頭，長相可人，氣度端莊，穿著打扮不遜徐州小家碧玉，葉府下人亦是不凡。
「多謝師母照拂，待平拜見恩師之後，便該往見。」魯平正色道。
葉信那裡取出一份絹帛，雙手奉上:「師兄，此乃葉家書庫藏書名錄，爹爹說了，師兄可以選之，信當安排送往院中。」
魯平接過，只掃了眼便目中一亮，府中藏書之富之精，令人心動。
葉信看了屈雷一眼又道:「師兄，信觀屈師侄孔武有力，亦有豪傑之姿。」
魯平微微頷首:「他此次隨我前來，便想投身軍中，為國出力。」
「好!正其時也。」葉信欣然贊道。
「師兄安坐，待小弟敬茶一杯。」葉禮伸手相請，便端坐烹茶。
三人坐下用茶，片刻之後，孫干從屏風後繞了出來，葉四在後相送。
葉禮葉信魯平皆起身相迎，孫干微笑施禮，風度翩翩。
「魯先生，主家有請先生與屈壯士。」葉四待眾人相見後方道。
魯平不敢怠慢，立刻隨著去了。進了書房大門，見師父含笑以待，便帶著屈雷上前大禮參見。葉歡微微搖頭，待對方三叩首，示意侍女上前扶起。
「坦之，你我師徒分別日久，後不必如此。」葉歡說著一笑:「別來無恙?」
「師父，弟子一切都好，尤其得了師父傳授那練氣篇，如今只覺更有所進。徒兒雖然上了歲數，但腰身硬朗，師門之禮，絕不可廢。」魯平垂首道。
葉歡點點頭，笑道:「為師這兒有剛剛從上黨送來的寒瓜，你先吃點。」
說話間，便有侍女捧來寒瓜，送到魯平和屈雷面前。
「多謝師父，徒兒來時，陳府君亦有親筆書信。」魯平說著從袖中取出一個錦囊，雙手呈遞，寒瓜在漢末頗為稀罕，葉府之中的更是上品。
這不重要，重要的是書房內外皆未見瓜子瓜皮，顯然師父並未以此招待孫干。
葉歡接過，卻見屈雷盯著寒瓜有點猶豫，不禁笑道:「屈雷，你儘管吃，不用在意，只是不能敞開吃，我這裡就剩最後兩個了。」
說完葉歡低頭看信去了，屈雷不禁看看師父，見他點頭，方才捧起咬了一小口。
甘洌多汁，入口香甜，瓜片被冰鎮過，涼意升騰，直沁心肺。他不由又是一大口下去，看的魯平微微搖頭，卻把自己盤中的兩片送了過去。
「呃……師父你吃，你吃……」屈雷有點澀然，壓低聲音言道。
「為師一片就夠，你多吃點，別處可吃不到。」魯平撫須一笑，小處見大，方才葉禮之茶，葉信之書，加上眼前的寒瓜，師父待己不若尋常。