青州府衙張燈結彩，賓客滿堂。
龔景親自立於正堂之上，滿面紅光。
他手捧玉爵，高聲道：「鄒校尉、劉司馬解我青州倒懸之危，當浮一大白！」
堂下文武齊聲附和，觥籌交錯間儘是阿諛之詞。
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劉備端坐席間，面色平靜。
他舉杯回敬，一飲而盡，酒水順著喉嚨滾燙而下。
張飛坐在劉備身側，大口撕扯著羊腿，開懷暢飲。
李逵更是毫不客氣，跟青州部將打成一片。
龔景見劉備神色淡然，心中盤算愈發急切。
他放下酒爵，走到劉備面前，拱手作揖。
「本郡遭此浩劫，正是百廢待興之時。劉將軍雖為幽州司馬，但並無無實職。若肯留任青州，本官願上表朝廷，舉公為青州別駕！」
此言一出，滿堂寂靜。
別駕乃是州郡二把手，位高權重。
龔景此舉可謂誠意十足。
劉備緩緩起身，朝龔景回禮。
「太守厚意，備心領了。」他的聲音不疾不徐，「來時路上，聽聞恩師盧子干正統軍在廣宗與賊軍鏖戰，蒙太守厚恩，但備當先去助恩師一臂之力。」
龔景一愣，長嘆一聲。
「劉將軍胸懷天下，龔某佩服。龔某也就不阻攔了。」
席間，鄒靖找准旁人各自應酬地機會。
有些為難地拉住劉備：「賢弟方才說要前去相助盧將軍，可為真話？」
劉備應答：「自是託詞，但待回稟叔父後，備也欲助家師一臂之力，還望兄長幫與叔父陳情。」
鄒靖感嘆道：「賢弟恩義，某自當竭力相助」。
次日清晨，待辭別青州。
「賢弟。」鄒靖從懷中取出一卷書信，「昨晚宴時，劉太守正好來信，命你若是救下青州，即刻帶兵相助盧將軍。」
這麼巧嗎？劉備倍感驚喜。
鄒靖點點頭，話鋒一轉。
「此番破賊，繳獲頗豐。此行，賢弟戰功赫赫。」鄒靖頓了頓，「我就代太守撥付兩千兵馬與你，願助賢弟建功。」
劉備心中一震。
兩千精兵，這可不是小數目。加上原有的八百鄉勇，他手中的兵力已近三千。
「如此厚賜，備何德何能？」
「你救青州於水火，此乃應得。」鄒靖拍了拍劉備的肩膀，「廣宗戰局兇險，多些兵馬便多份勝算。好生保重，他日若有機會，再來幽州相聚。」
劉備鄭重行禮。
「他日必當再敘。」
大軍開拔，旌旗招展。
兩千幽州精兵軍容齊整，盔甲鋥亮，步伐整齊劃一。
……
大軍沿官道北上，直奔冀州廣宗而去。
三日後，夜幕降臨。
營地中篝火點點，將士們圍坐取暖。
劉備站在中軍帳外，仰頭望天。
陳平走到他身旁，同樣抬頭看向夜空。
「主公，今夜星象有異。」陳平的語氣多了幾分凝重，「東北方向紫微星黯淡，必有大事發生。」
劉備皺眉。
「軍師此話何意？」
「結合沿途斥候回報的情報雖零散，細細推敲，冀州局勢恐怕生變。」陳平捻須沉思，「依在下之見，不妨放緩行軍速度，靜觀其變。」
劉備沉默片刻，道：「傳令，明日減緩行軍速度，派遣更多斥候打探前路訊息。」
「主公英明。」
話音剛落，遠處傳來急促的馬蹄聲。
一名斥候策馬狂奔而來，翻身下馬時險些摔倒。他顧不得喘息，單膝跪地。
「稟主公！前方探得急報！」
劉備心頭一緊。
「速速道來！」
「盧中郎將在廣宗被宦官左豐陷害，已被檻車押解回京！廣宗戰場改由董卓接管！」斥候的聲音都在顫抖，「另有急報，右中郎將朱俊正在陽城與地公將軍張寶交戰，官軍連戰連敗，傷亡慘重！」
轟！
劉備腦中猶如炸雷。
恩師被陷害？檻車押解？
他猛地攥緊拳頭，指關節發出咔咔聲響。
還是晚了一步。
「混帳！」張飛從旁邊大帳中衝出，怒吼道，「盧公何等忠良，竟遭此等陷害！兄長，咱們殺過去，劫了那囚車！」
「不可！」陳平厲聲喝止。
他快步走到劉備面前，直視著劉備的雙眼。
「主公，萬萬不可！」
劉備胸口劇烈起伏，雙目泛紅。
「恩師有難，我豈能袖手旁觀？」
「主公冷靜！」陳平一字一句道，「盧公遭陷，必是朝中宦官作祟。主公此時若去劫囚，便是坐實了盧公謀反之罪！盧公一生清正剛烈，若見主公劫囚，恐會當場自盡以證清白！」
劉備渾身顫抖。
「難道就任由恩師蒙冤？」
「朝中黨爭，不是我等現在能插手的。」陳平語氣急切。
張飛急了。
「那咱們該如何是好？」
陳平深吸一口氣，目光轉向劉備。
「主公，朱俊將軍正在陽城苦戰，官軍節節敗退。此時正是危急存亡之秋！」陳平話鋒一轉，「主公若能率軍馳援，雪中送炭，必獲大功！朱俊將軍乃是朝中清流，與宦官素無瓜葛。投奔於他，既能避開朝堂傾軋，又能藉此戰立下大功！」
劉備死死盯著陳平。
「你是說，放棄恩師，轉投朱俊？」
「主公，盧公英名天下皆知，今被押解回京，我料自有朝中正義之士為其申辯，定安然無恙。但朱俊將軍若敗，陽城數萬百姓皆要遭殃！」陳平的語氣愈發急促，「救一人與救萬民，主公當如何抉擇？」
劉備閉上雙眼。
他的腦海中閃過恩師盧植的音容笑貌，又浮現出陽城百姓流離失所的慘狀。
良久，他睜開眼睛。
「傳令，全軍調轉方向，急行軍前往陽城！」
張飛一愣。
「兄長？」
「軍師說得對。」劉備的聲音沙啞，「恩師正直，朝中清流必全力為其申辯。但陽城若失，生靈塗炭。我等豈能見死不救？」
陳平長舒一口氣。
「主公英明。」
大軍連夜拔營，調轉馬頭向東南方向疾馳。
行至半夜，前方地平線上突然亮起沖天火光。
橘紅色的光芒映紅了半邊天空，隱隱傳來雷鳴般的鼓聲。
劉備勒馬停住，遠眺火光方向。
「那是陽城方向？」
劉備頓覺不妙，這火，不知是哪一方放的。