偌大的千帆場，空空蕩蕩，唯有江風卷著腥濕的水汽呼嘯而過。
無數道目光，隱藏在遠處高低錯落的民居視窗、屋簷陰影、巷道拐角之後，死死鎖著那座孤零零的木台。
各種感知能技如同無形的觸鬚，一遍又一遍地掃過廣場每一寸地面，探查著每一縷異常的能量波動。
浪濤如巨獸怒吼，一次又一次凶暴地拍打著江岸石基。渾濁的潮水正以肉眼可見的速度瘋狂上漲，幾乎要漫過最低處的碼頭木板。
突然
眾目睽睽之下，三道身著漆黑斗篷的身影，自木台後方無聲步出。
隱藏在陰影下的臉，還戴著獸頭面具。
一矮，兩高。
走在中間的那人，手腳皆被粗重的鐵鏈鎖住，正被前方之人拖拽著，踉蹌登上木台。
「怎麼？」
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為首之人停下腳步，轉身背對滔天江潮，面朝那片死寂的、藏匿著無數目光的建築群，揭下斗篷，露出一張狐臉面具，沉聲開口，聲音在潮吼中竟清晰可聞。
「在場的……都是不敢現身的鼠輩嗎？」
說完，冷笑一聲，轉身動手，將那被鎖鏈束縛之人牢牢捆縛在木台中央豎立的粗木柱上。
就在他背對萬千屋舍，毫無防備地彎腰繫緊鎖扣的剎那。
一道幽光，自數千米外某扇半掩的窗戶內疾射而出，精準刁鑽，直指他的後心！
箭矢快得幾乎撕裂空氣，卻在觸及斗篷的前一瞬。
啪！
一聲輕響。
第三道黑袍身影不知何時已橫亘在箭矢軌跡之上，一隻毛茸茸的爪子穩穩攥住那支透明琉璃般的致命箭矢。
箭矢入手瞬間，便無聲消融，化作一灘清水，從指縫間滴落。
「別急，」狐臉沒有回頭，聲音帶著笑意，「好戲……還沒開場。」
「裝神弄鬼！」
一聲飽含怒意的厲喝自城中某處炸響，音浪滾滾，震得遠處屋瓦輕顫。
狐臉恍若未聞，依舊慢條斯理地擺弄著那幾根粗重鎖鏈，動作甚至有些笨拙生疏，彷佛真的不太熟練。
短暫的寂靜之後，他拍拍手，似乎對自己的傑作十分滿意。
然後，伸手將被縛之人頭上的斗篷掀開，再扯掉覆在其臉上的面具。
一張蒼白而絕美的女子容顏，驟然暴露在潮濕的空氣與無數道目光之下。
幾乎就在她相貌公之於眾的同一剎那。
數道顏色各異，軌跡刁鑽的箭光，自多個不同的方向暴射而出！
同時，一道撕裂天幕的狂雷，自陰沉雲層中轟然劈落！
所有攻擊，目標一致。
木柱上，那張剛剛露出真容的女子。
所有激射而至的箭矢，如同撞上一堵無形厚牆，驟然停滯在木台十米外的半空中，箭身輕顫，卻無法寸進。
那道猙獰的雷閃，也在女子頭頂上方驟然潰散，化作無數細碎的電蛇，無聲湮滅。
一個若有若無、近乎透明的能量罩，以木台為中心，飛速向外擴張，眨眼間便將周圍百米空間，盡數籠罩在內。
狐臉緩緩轉身，面朝那片藏匿著無數目光的建築陰影，抬起手，遙遙指向虛空中的幾個方位。
「剛才出手的——」
他聲音不高，卻清晰得如同在每個人耳邊低語：
「有聖卡多城的箭賢，辛萊爾。」
「白圖卡部族的族長，沙依。」
「血錘戰團的副團長，蒙撒。」
「最後那位……應該是夜鬼戰團的隱弓，雲箭吧。」
他頓了頓，似乎在笑。
「我能理解你們四位的良苦用心，都想在什麼聖所面前表表忠心。」
「不過……」
他收回手，輕輕拍了拍自己的袖口。
「忠犬如果跟錯了主人，結局，可是很悽慘的。」
頓了頓，繼續說道。
「那麼，真正的觀眾是否應該入場了？」
說完，他抬起右手，掌心向上，做了個邀請的姿態。
不一會，從城中兩條不同的巷口，緩步走出兩道身影。
一位是星魂戰團的洛克。他步履悠然，神色閒適，彷佛只是來江邊散步，對身後那些隱藏的視線與殺意渾不在意。
另一位，則身著一塵不染的白色儒衫，面容溫潤，灰須及胸，竟是歧路城太淵書院的山長徐懷谷。
這兩人放在整個人族來說，不能說是無人不知，但在強者與高位的圈子裡，絕對是無人不曉的。
一時間，各處藏身的屋舍內，響起了壓抑的低語與議論聲。
洛克與徐懷谷幾乎同時步入那層無形護罩之內，隔著一段距離遙遙點頭致意，隨後便在木台前方不遠處站定，姿態從容，如同前來觀禮的貴賓。
有這兩位聖者坦然打了頭陣，原本諸多遲疑、不敢率先露面的各方勢力使者，終於也陸續從藏身處走出。
有人孤身前行，神色肅穆，有人左右簇擁著近衛，排場儼然，有人三五結伴，低聲交談著踏入護罩範圍，也有人如台上之人一樣，頭戴面具，遮掩身份。
千帆場，法陣之內，木台之前，人影越聚越多，漸漸形成一片沉默而緊繃的人牆。
直到良久，再無人影自城中走出。
轟隆~
一聲悶雷自遠天滾近，緊接著，暴雨如瀑，傾盆而下，豆大的雨點砸在護罩之外的地面、屋頂、江面上，激起一片迷濛水汽，卻沒有一滴能落入法陣之內。
「看來，剩下那些不願現身的，」狐臉環視四周，聲音在雨幕的嘈雜襯托下，顯得格外清晰平靜，「要麼……是不敢，要麼……是早已知道真相了。」
他微微一頓，面具下的目光掃過台下每一張或明或暗的臉。
「那麼，我們便開始吧。」
「這場，審判臻泉聖所的大會。」
說完，他欠身後退數步，將木台中央的焦點，完全讓給身後那被牢牢綁在木樁上的女子。
雨聲轟隆，江潮怒嚎。
女子一直低垂的頭，緩緩抬起。
髮絲黏在蒼白的臉頰上，她睜開眼，目光空洞卻筆直地望向台下黑壓壓的人群。
嘴唇翕動，一個乾澀而清晰的聲音，穿透雨幕，撞進每個人耳中。
「我……是臻泉聖所的高階聖女，艾。」
「是玄武裁斷，風聖狄隆之女。」
「聖所將透過各種手段獲取未釋靈的孩童，將他們統一帶去被稱為聖悟堂的地方圈養起來，在靈體未成熟的狀態下，就對他們進行釋靈，有天賦的，會根據天賦的種類更換圈養的地點，在那些地方，他們被稱為罐子，因為，他們是為人族，或是異族高位培養出來的容器，在那些人需要的時候，聖所會用禁忌縛，將他們的殘魂注入罐子的靈體內，完成奪舍！」
「至於那些沒有天賦的，一部分作為餵養禁忌的養分，另一部分，則會被他們將靈體和肉體分離，血肉，煉製藥劑，靈體，則獻祭給無垢之神。」
她頓了頓，目光掃過台下每一張臉，空洞的眼底彷佛映不出任何情緒，卻又像映出了所有人心底的寒意。
「聖所……會透過各種手段，獲取尚未釋靈的孩童。」
「將他們帶去一個被稱為聖悟堂的地方……圈養起來。」
「在靈體還未成熟時，就對他們強制釋靈。」
「有天賦的……會根據天賦的種類，轉移去不同的聖堂。在那裡，他們被統一稱為。」
「罐子。」
台下傳來一陣壓抑的吸氣聲。
「因為，他們是為人族或是異族高位培養的容器。」她的聲音漸冷，「當那些高位需要時……聖所會用禁忌縛，將他們的殘魂注入罐子的靈體之內，完成奪舍。」
「至於……沒有天賦的那些……」
「一部分，作為餵養禁忌的養分。」
「另一部分……則會被他們將靈體與肉體徹底分離。」
「血肉，煉製藥劑。」
「靈體……」
她緩緩轉回視線，望向台下那一張張神色凝重的臉。
「獻祭給無垢之神。」
接著，她的聲音陡然拔高，帶著一種近乎崩潰邊緣的悽厲與嘶啞。
「之所以知道這些，是因為我們這些聖女……從來不是什麼神的使徒！」
「我們是人族高位獻給聖所的人質！」
她猛地掙動了一下鎖鏈，鐵環撞擊木柱，發出刺耳的悶響。
「我們沒有被抹去記憶……但我們的靈體深處，早就被種下了禁忌的枷鎖！永生永世，無法違抗，無法逃離！」
「而聖所透過我們，透過賦予那些高位者一次又一次新生。」
她的瞳孔緊縮，聲音如同從胸腔最深處擠壓而出，
「控制著人族聖裁！」
「控制著你們所謂的秩序！！！」
最後一句，幾乎是嘶喊出來的，在護罩內壁反覆迴蕩，撞進每個人的耳膜，也撞碎了無數人心中最後一絲僥倖。
雨幕之外，雷聲滾滾，彷佛天穹也在為之震怒。
「即便你真是聖女。」
台下，一個冰冷的聲音截斷了回音。
說話的，是個頭戴高腳帽眼神銳利的中年男子，他負手而立，語速平緩卻字字如刀，
「又如何證明……你所說為真？」
「聖所救助疾苦，平息戰亂，廣開學府，樁樁件件，皆是人族共睹，僅憑你空口白牙一番瘋話……難道就想給聖所定罪不成？」
「確實。」
又有一位身著甲冑的壯漢接話，聲音溫和，卻透著一種居高臨下的漠然，
「即便你所說的罐子之事確有其事……區區一些孩童，若能換取我族強者恆久存續，於大局而言，也算不得多大罪孽。」
他目光掃過周圍眾人，彷佛在陳述某種共識，
「一族之強盛，本就在於至強者的實力與延續。若能以卑微性命換取強者不朽……這些死者，理應感到榮幸才對。」
頓了頓，他嘴角甚至勾起一絲極淡的、近乎嘲弄的弧度。
「相信在場諸位……誰的手上，沒沾過成千上萬條性命？若按此論，我們豈不都成了罪人？」
「只是因為一些孩童……便否定聖所的功績，」
他搖了搖頭，輕飄飄吐出四個字，
「婦人之仁。」
「你能成為聖女，那是你的福氣。」
人群之中，一位氣質雍容的中年美婦開口了，她聲音不高，帶著一種久居上位的從容。
「在座諸位，誰家沒有幾十上百個後代子孫？你憑什麼……就有資格成為臻泉聖女？」
她目光如溫水般滑過木柱上女子蒼白的臉，語氣裡帶著幾分惋惜，幾分訓誡，
「受萬人敬仰，積一生功德，這難道不是多少女子求之不得的造化？」
她微微搖頭，彷佛在看一個不懂事的孩子。
「你居然覺得自己……成了人質？可悲啊。」
幾人的發言，一時之間竟引起了場中不少人的低聲附和與竊竊私語。質疑與辯解的聲浪，在雨幕與江潮的間隙中暗暗涌動。
就在這時
狐臉向木台中央踏出一步。
僅僅一步。
卻瞬間拽住了所有人的視線。
「各位說的都頗有道理，公開審判的意義就在於此，暢所欲言，將法理越辯越明。不放過一個罪人，也不誣陷一個好人。」
他攤開雙手，姿態坦然。
「剛才，大家基本認可了被審者聖女的身份和臻泉聖所部分的作為，認為即便真實，也並沒有什麼大罪孽，即便她們操控人族聖裁，控制人族秩序，只要能讓一個種族強盛，也能接受，對吧？」
他目光掃向那三位發聲者。
「我可沒這麼說！」高腳帽男子立刻高聲否認。
「是又怎樣？難道不是事實嗎？」壯漢沉穩反問。
中年美婦則抿唇不答，眼神微冷。
「很好。」狐臉點了點頭，彷佛得到了想要的回應。
他微微抬頭，聲音陡然轉沉。
「那麼，我們就來聊一聊，」
他頓了頓，一字一句，清晰無比
「臻泉聖所……為什麼要發起祖承之戰吧。」
話音落下的瞬間。
護罩內外，幾乎所有人的瞳孔，都在同一時刻驟然收縮。