轉眼又兩日時間匆匆而過。
這兩日裡，康格長老不曾有過半分鬆懈停歇，摒棄一切雜念，全速踏空疾馳。
身為斬妖宗老牌長老、人族頂尖的陣法大宗師，他修為深厚、靈力綿長，遠超尋常宗門弟子，可連續多日不間斷的極限奔襲，依舊讓他身心俱疲。
灰白的髮絲被長空烈風吹得凌亂翻飛，素色道袍沾滿風塵、微微褶皺，眉宇間縈繞的凝重與自責，卻從未有片刻消散。
他一路踏破雲海、橫跨山河，心中始終壓著一塊巨石，那日識破天妖狐王驚天騙局的愧疚，無時無刻不在煎熬著他。
若不是他此前對陣局的誤判，篤定三陣破碎、大局已定，宗門便不會冒然派遣少量弟子深入火焰山死地，凌霄、林風等一眾精銳也不會身陷絕境、音訊全無。
這份過失，他必須親手彌補，那些身陷火海的弟子，他拼盡全力也要營救。
此刻，長空之上，正在極速趕路的康格驟然放緩身形，緩緩駐足於高空雲層之間。
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他微微仰頭，深吸一口氣，胸腔起伏，吐出一口淤積多日的濁氣。
空氣中早已沒有了之前的清新靈氣，取而代之的是一股燥熱狂暴、裹挾著濃郁硫磺與血腥的氣息。
極西之地獨有的滾燙勁風撲面而來，吹得他衣袂獵獵作響。
遠方天際，一片沉沉暗紅色的妖雲橫亘天地，遮天蔽日、死寂壓抑。
哪怕相隔千里，也能感受到那股毀滅一切的暴戾威壓。
是火焰山的氣息！
連日萬里奔襲，跨越千山萬水，他終於快要抵達此行的終極目的地。
「終於到了……」
康格低聲呢喃，聲音沙啞疲憊，眼底卻瞬間亮起一抹銳利的精光，所有的疲憊盡數被強壓心底，取而代之的是極致的凝重與警惕。
前方那片被妖雲徹底籠罩的煉獄，便是萬妖噬魂陣最後的核心死地，是葬送無數人族精銳、暗藏狐王最終底牌的兇險絕地。
可就在他準備提速，徑直衝向火焰山外圍區域時，周身敏銳的神魂感知驟然捕捉到了數縷熟悉的氣息波動。
那並非妖獸的暴戾妖息，也不是天地間狂暴無序的地火靈氣，而是純正溫和、屬於斬妖宗弟子的修行靈力！
而且數量不少，零零散散足足有十餘道氣息，盡數蟄伏在前方百里之外的山林谷地之間，氣息紊亂微弱，帶著明顯的疲憊與惶恐，顯然是經歷過兇險、陷入困境的宗門弟子。
康格眸光一動，眼底閃過一絲詫異。
按照宗門敕令，所有就近弟子全速馳援火焰山，可此刻出現在此地的弟子，卻並未深入火海，反而滯留在外圍山林，顯然是遭遇了突發變故。
沒有絲毫遲疑，康格當即調轉身形，捨棄直奔火焰山的計劃，化作一道青色虹光，破空朝著氣息傳來的方向急速掠去。
百里距離，對他這等修為的長老而言，不過瞬息之間。
片刻過後，他的身影已然落在一片隱蔽的幽谷山林之中。
此地背靠連綿青山，遠離火焰山核心火海，避開了大部分妖雲覆蓋，相對安全隱蔽，是絕佳的臨時休整據點。
山谷之中，十餘道身著宗門服飾的弟子散落各處，有的盤膝調息、修復傷勢，有的佇立眺望遠方火海、神色焦慮，有的兩兩低語、面色凝重，所有人的狀態都極為低迷。
他們大多是零散外勤小隊，接到宗門全域馳援敕令後第一時間奔赴此地，原本打算深入火焰山支援同門、探查節點異變，卻盡數被攔在了外圍。
就在康格身影落地的瞬間，山谷內所有弟子瞬間警覺，齊齊抬眸望來，周身靈力瞬間緊繃，做好了隨時迎戰的準備。
可當看清來人面容與服飾之後，所有人緊繃的心神瞬間鬆弛，眼底瞬間湧上驚喜與安定之色。
「是康格長老！」
「見過長老！」
「長老終於來了！」
此起彼伏的行禮聲在山谷中響起，原本人心惶惶、士氣低迷的一眾弟子，瞬間像是找到了主心骨，臉上的惶恐漸漸褪去，多了幾分底氣與希望。
在這遠離宗門、絕境環繞的極西死地，一位宗門頂尖長老、陣法大宗師的到來，無疑是最大的定心丸。
康格抬手虛壓，示意眾人免禮，目光快速掃過全場弟子。
眾人大多帶傷在身，氣息虛浮、靈力不穩，顯然都經歷過妖獸追殺、倉促逃亡，僥倖存活下來，無人倖免。
他神色肅穆，沒有多餘寒暄，開門見山，沉聲開口詢問核心戰況，聲音沉穩有力，響徹整座山谷。
「你們為何盡數滯留在此地？遲遲不深入火焰山馳援？現在火焰山內部，究竟是什麼情況？」
問話落下，山谷內瞬間陷入短暫的沉默，一眾弟子面面相覷，眼底重新湧上濃重的凝重與絕望。
片刻後，一名身著內門弟子服飾、看起來是這支零散隊伍領隊的青年弟子，緩步走出佇列，對著康格深深躬身。
他的語氣苦澀沉重，帶著難以掩飾的無力感：「回長老，火焰山……已經徹底淪陷，完全被妖族掌控封鎖了。」
「淪陷封鎖？」康格眉頭微蹙，心底不祥的預感愈發濃烈。
「是！」青年弟子重重點頭，聲音愈發沙啞，細細稟報著連日來的兇險遭遇。
「我等多支外勤小隊先後抵達此地，最初抵達的幾支精銳小隊，沒有絲毫遲疑，第一時間沖入火焰山腹地，想要探查節點異變、支援失聯同門。」
「可所有人進去之後，盡數斷了音訊，時至今日，沒有一人傳出訊息，徹底失聯，生死不明！」
「我們後續趕來的小隊察覺到不對勁，在外圍觀望探查，這才發現事態恐怖至極。」
「如今的火焰山，早已不是單純的妖陣節點，而是一座徹徹底底的妖族煉獄！整座火山疆域被妖陣之力全面封鎖，內外隔絕，空間禁錮，無數妖獸層層布防、全域巡查，里三層外三層，沒有任何漏洞！」
青年弟子越說語氣越沉重，眼底滿是絕望。
「我們試過數次試探性突進，每次剛踏入火海邊界，就會立刻遭遇大批次妖獸圍殺，高階妖修坐鎮帶隊，戰力極強，我們根本無力抗衡。短短一日，已有不少同門殞命火海。」
「我們人手零散、戰力不足，貿然突進只是白白送命，根本無法深入腹地探查情況，更談不上支援同門。」
「進退兩難之下，我們只能暫時退守這片幽谷，全員待命，苦苦等候宗門高層馳援指令，不敢擅自行動。」
一番話落下，山谷內再度陷入死寂，壓抑的氣氛籠罩全場。
所有弟子的臉上，都寫滿了無奈與焦灼。
他們身負馳援任務，心系失聯同門，眼睜睜看著同門身陷絕境，卻被死死攔在門外，寸步難進，這種無力感，足以壓垮所有人的心神。
聽完弟子的詳細稟報，康格的面色徹底沉了下來，眉宇死死緊鎖，周身的空氣彷佛都隨之凝滯。
他一路趕來，早已預判火焰山局勢兇險，知曉這是狐王暗藏的終極殺局，必然戒備森嚴、戰力強橫。
可他萬萬沒有想到，真實的局勢，竟然比他預估的還要兇險數倍，遠比他想像當中的更加嚴重！
他原本以為，火焰山只是核心節點防守嚴密，外圍尚且存在破綻，人族修士只要小心翼翼、隱匿身形，依舊有潛入探查、營救同門的機會。
可如今看來，狐王早已布下天羅地網，不止是核心陣眼，整片火焰山萬里疆域，盡數被妖族徹底掌控、全域封鎖！
先期進入的所有小隊全員失聯，無一例外，這意味著大機率盡數隕落，無一生還！
凌霄、林風，還有眾多宗門精銳弟子，恐怕早已遭遇不測。
滔天的愧疚感再度席捲康格的心神，心口沉甸甸的，壓抑得他幾乎喘不過氣。
是他的誤判，葬送了這麼多年輕弟子的性命，這份罪責，難以洗刷。
深吸一口燥熱的空氣，康格強行壓下心底的自責與悲痛，眼神重新變得堅定肅穆。
此刻悲痛無用、自責無益，當務之急，是摸清敵方布防底細，找到破局之法，儘可能挽回損失，阻止妖陣徹底成型。
他轉頭看向一眾等候指令的弟子，聲音沉穩威嚴，不容置疑：「所有人聽令，全員留守此地，嚴守幽谷據點，不得擅自外出、不得貿然突進，原地休整待命，彼此相互照應，切勿單獨行動。」
「我獨自前往火焰山外圍探查一番，摸清妖族布防規律與封鎖破綻。」
一眾弟子聞言皆是一驚，連忙開口勸阻：「長老，火焰山兇險萬分，妖族巡查嚴密，您一人前往太過危險！」
康格輕輕擺手，語氣平淡卻篤定：「無妨。我修為、隱匿手段、探查經驗，遠勝於你們，獨自行動更為靈活隱蔽，不易暴露。你們留守此地，穩住陣型，便是最大的助力。」
話音落下，他不再多言，周身靈力悄然收斂，氣息盡數隱匿，化作一道幾乎隱形的青色流光，悄無聲息地衝出幽谷，朝著火焰山外圍疆域掠去。
他身為陣法大宗師，不僅破陣手段通天，隱匿探查、觀陣辨勢的本事，也是人族頂尖水準。
收斂氣息之後，哪怕是高階妖修，也難以瞬間察覺他的蹤跡。
接下來的一個時辰，康格孤身一人，遊走在火焰山外圍的山林溝壑之間，小心翼翼、極致謹慎地探查著整片火海的布防格局。
越是探查，他的心底便越是冰涼。
此刻的火焰山，早已化作一座密不透風的囚籠，全域警戒、無死角封鎖。
放眼望去，整片火山疆域火雲翻滾、妖氣滔天，地表熔岩流淌、熱氣蒸騰，無數妖獸巡查小隊有條不紊地穿梭在各個隘口、山谷、裂隙、山道之間。
每一支巡查小隊，皆由四階妖將帶隊，麾下數名三階妖獸隨行，戰力強悍、感知敏銳。
最恐怖的是妖族的巡查機制。
所有巡查小隊分割槽劃片、無縫銜接，輪班交替、晝夜不息，沒有半分間斷。
前一隊妖獸尚未撤離點位，後一隊已然提前抵達接替，前後銜接分秒不差，形成了一套完美閉環的巡查體系，不存在任何時間空檔、視野盲區。
康格隱匿在雲層陰影與山林暗處，耐心觀察了整整半個時辰，緊盯同一處關口，始終沒有發現任何破綻。
無論白晝黑夜，無論山腳山谷，整片火焰山外圍被死死鎖死，但凡有人族氣息靠近，必然會被瞬間察覺，引來圍殺。
不死心的他，又接連輾轉探查了數處看似隱蔽的入口、山體裂隙、地底暗道、山林死角。
這些地方皆是尋常修士眼中絕佳的潛入點位，隱蔽性極強，適合暗中潛行。
可結果無一例外，全部被妖族重兵把守。
每一處隱蔽裂隙之外，都有妖獸定點駐守、嚴防死守，暗道入口被妖陣符文封印，山體死角布滿妖氣監控，根本不存在任何可以偷偷潛入的漏洞。
赤焰妖虎顯然接到了狐王的死令，知曉此處是最後的翻盤底牌，不敢有半分懈怠，將防守做到了極致，徹徹底底實現了滴水不漏、無隙可入！
一個時辰的探查下來，康格走遍大半個火焰山外圍，將所有可能的潛入路徑盡數排查一遍，最終得出一個冰冷且殘酷的結論：
如今的火焰山，根本沒有任何偷偷潛入的機會。
想要進入腹地，探查陣眼情況、營救倖存弟子，唯有正面硬闖，強行衝破妖族的層層封鎖，殺出一條血路。
可一旦正面開戰，必然會驚動整片火海的所有妖獸，甚至會引出坐鎮核心的赤焰妖虎，屆時便是正面死戰，兇險程度成倍暴漲。
康格緩緩收斂探查的身形，駐足於遠方山巔，遙遙望著那片被妖雲火海籠罩的絕地，眼底滿是沉凝與凝重。
風從火海吹來，燥熱刺骨，裹挾著淡淡的血腥氣息，那是此前隕落同門殘留的血跡味道，刺鼻又悲涼。
他心知肚明，局勢已經惡化到了最糟糕的地步。
人族援軍被死死阻攔在外圍，無法入內探查、無法支援、無法破陣。
萬妖噬魂陣最後一處核心節點持續運轉、穩步蓄力，一旦陣法大成，兩界通道徹底貫通，便是妖族大舉入侵之時。
良久，康格緩緩轉身，朝著弟子駐守的幽谷緩步折返。
他必須儘快回去，結合所有探查情報，梳理局勢、推演陣局，想出一套可行的應對方法，打破如今進退兩難的死局。