鄭川也上前一步，沉聲提議：「長老，依我之見，孤身探霧風險太大，我們不如繼續沿用此前的引蛇出洞之計，變換戰術，引誘妖獸主動離開黑霧現身。」
「即便妖獸吃過一次虧，我們也可以調整策略，分散氣息、分批誘敵，總能找到機會，總比讓你孤身犯險要強。」
蘇柔、李天、周岩三人也紛紛點頭，全都覺得石鑫的提議太過兇險，極力勸阻。
眾人都清楚，石鑫是小隊的主心骨，若是他出事，整個小隊都會陷入絕境，清剿任務也會徹底失敗。
石鑫看著眾人擔憂的神色，心中泛起一絲暖意，卻依舊沒有改變主意。
他沉聲解釋道：「你們的顧慮我都明白，可繼續引蛇出洞，根本不可行。」
「其一，妖獸已經吃過一次大虧，黑眼赤貓僥倖逃走，必定已經將我們的情況稟報給午猿大妖尊，妖獸群已經有了防備，警惕性遠超以往，絕不會再輕易上鉤。」
「其二，我們在明，妖獸在暗，黑眼赤貓逃走後，妖獸很可能已經在謀畫反擊，甚至已經派人暗中探查我們的位置，我們留在山神廟，本身就已經很危險，被動等待只會陷入更大的危機。」
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他站起身，目光堅定地望向遠處黑霧籠罩的方向，語氣沉重：「落霞村的妖患已經持續數月，無數修士和百姓喪命於此，若是我們不儘快解決此事，後續還會有更多無辜之人慘死在妖獸口中。我不能眼睜睜看著悲劇繼續發生，哪怕風險再大，我也必須去探查清楚。」
見眾人依舊面露擔憂，石鑫繼續說道：「你們放心，我修煉的一種功法，能徹底隱匿自身氣息、靈力波動，甚至可以將身形與周遭環境完美融合，就算是六重天的午猿大妖尊，只要我不主動暴露，它也很難察覺我的存在。」
「而且我精通《星閃步》，即便行蹤暴露，也能憑藉身法快速脫身，自保之力還是有的。」
石佳雯還是不肯鬆手，眼淚在眼眶裡打轉：「可是哥，萬一被發現了呢？六重天妖獸的實力太強，你的秘法就算能隱藏氣息，也扛不住它的全力攻擊啊。」
「我會萬分小心，只在外圍探查，絕不輕易靠近午猿大妖尊的洞府核心，一旦發現不對勁，立刻撤離。」石鑫拍了拍妹妹的手背，柔聲安撫，眼神卻無比堅定。
「這是目前唯一的破局之法，只有摸清敵情，我們才能徹底解決妖患，否則永遠只能被動應對。」
眾人看著石鑫決絕的神情，知道他心意已決，再多勸阻也無用。
周岩長嘆一聲，神色凝重地說道：「長老既然心意已決，我們不再阻攔。但你務必答應我們，一旦遇到危險，立刻捏碎傳訊符籙，我們就算拼盡全力，也會第一時間趕去支援。」
「沒錯，長老千萬要保重自身安危，不可逞強！」
林曉雲、鄭川等人也紛紛附和。
石鑫點了點頭，隨即開始部署後續計劃。
「我潛入黑霧探查期間，你們所有人立刻離開山神廟，前往此前勘察的西側乾涸河道隱蔽處藏身。那裡地形隱蔽，能有效隱藏氣息，遠離妖獸的探查範圍。你們全程收斂靈力，不得隨意走動，不得暴露蹤跡，安心等待我的傳訊。」
「若是三日之內，我沒有傳回訊息，你們不必等我，立刻返回宗門，向師尊稟報這裡的一切，請求宗門支援，切記不可擅自行動。」
石佳雯眼眶通紅，哽咽著點頭：「哥，我們等你回來，你一定要平安無事。」
眾人也紛紛應聲，神色肅穆，心中既擔憂又敬佩。
他們知道，石鑫此舉是為了整個小隊，更是為了萬千無辜百姓，以身犯險，義不容辭。
商議已定，眾人不再耽擱，立刻開始準備。
蘇柔將隨身攜帶的高階解毒丹、療傷丹、隱匿符籙盡數交給石鑫。
周岩將自己的玄鐵重劍劍穗上的護身玉符取下，遞給石鑫，稱其能抵擋一次高階妖獸的攻擊。
李天則將自己打磨的破甲箭分出一半，交給石鑫以備不時之需。
石鑫將眾人遞來的物資收好，再次叮囑眾人隱蔽事宜，隨後轉身望向黑霧方向，眼神銳利如刀。
他深吸一口氣，運轉《猿猴隱息術》，周身氣息瞬間消失得無影無蹤，整個人彷佛與山間草木融為一體，身形漸漸隱入夜色之中，朝著落霞村黑霧深處，悄然潛行而去。
山神廟內，眾人望著石鑫消失的方向，久久不語，心中默默祈禱著他能平安歸來。
......
黑霧核心的妖洞之內，死寂的威壓尚未散盡，黑眼赤貓依舊匍匐在地，渾身顫慄不止，連抬頭直視午猿大妖尊的勇氣都沒有。
它本以為泄露人類修士闖入的訊息，必會遭受雷霆嚴懲，可王座之上的午猿，猩紅眼眸中的戾氣卻漸漸收斂，取而代之的是一抹居高臨下的輕蔑與篤定。
午猿大妖尊粗壯的手指緩緩摩挲著石質扶手，暗金色的毛髮在昏暗光線下泛著冷冽光澤，六重天的威壓雖未完全收斂，卻少了幾分必殺的戾氣，多了幾分從容。
它低沉的笑聲在洞內迴蕩，帶著不容置疑的傲慢：「一群區區化靈境、納靈境的人類小崽子，也敢來攪擾妖王大人的大計？簡直是自尋死路。」
它抬眼掃過洞外翻湧的墨色黑霧，語氣愈發沉穩：「本君之所以不慌，並非輕敵。」
「這落霞村地處三郡交界的荒僻之地，遠離人類城池與宗門腹地，本就人跡罕至，尋常修士根本不會踏足此地。」
「再加上這蝕神霧陣加持，不僅能遮蔽神識、腐蝕靈力，更能扭曲空間、隱匿蹤跡，就算是人類化靈境後期的高手，貿然闖入也會迷失方向，難辨虛實。」
「這蝕神霧陣看似只是普通毒霧，實則暗藏空間法則與妖力禁制，外圍的低階妖獸不過是明面上的哨崗，陣眼深處的禁制才是殺招。那人類小子就算有點本事，也頂多在霧陣外圍徘徊，根本摸不到核心洞府的門徑，更別提破壞妖王大人的全盤計劃。」
黑眼赤貓聞言，懸著的心稍稍放下，卻依舊不敢鬆懈，只能默默伏在地上，等候大妖尊的下一步指令。
洞內其餘妖獸也紛紛鬆了口氣，大妖尊的篤定，讓它們原本因人類修士斬殺腐翼毒鴉而慌亂的心緒，漸漸平復下來。
雖有十足把握，午猿大妖尊卻並未掉以輕心，猩紅眼眸驟然一凝，周身戾氣再次微漲：「不過，妖王大計重於一切，容不得半點紕漏，謹慎為上，萬無一失才是根本。」
它猛地轉頭，對著洞口待命的兩隻四重天妖獸厲聲下令，聲音如同金石落地，鏗鏘有力。
「你們兩個，帶上麾下的精銳妖眾，分兩路探查。一路順著黑眼赤貓逃竄的路線，追查那伙人類修士的藏身之處，確認他們的人數、修為以及具體動向，務必摸清他們是打算撤離，還是依舊在附近蟄伏。」
「另一路深入霧陣外圍，搜尋那名化靈境人類修士的蹤跡，看看他是否敢貿然闖入霧陣。」
「一旦探明情況，立刻傳回訊息，不得有誤。若是那人類修士真的敢深入霧陣挑釁，不必與他糾纏，速速回來稟報，本君會親自出手，將他挫骨揚灰，絕不讓他耽誤妖王大人的大事！」
「遵命！」
兩隻四重天妖獸齊聲領命，聲音震得洞內嗡嗡作響，隨即轉身帶著十餘只二、三重天的精銳妖獸，分成兩隊，悄無聲息地遁入黑霧之中，行動迅捷且隱秘，沒有驚動外圍的低階妖獸。
午猿大妖尊重新坐回王座，閉目養神，周身妖氣緩緩內斂，只留下一絲神識籠罩整片霧陣，靜靜等待手下的探查訊息。
在它看來，人類修士不過是跳樑小丑，即便有化靈境修為，也翻不起什麼浪花，只需靜待訊息，隨手便可碾滅。
黑眼赤貓見狀，也不敢擅自起身，依舊匍匐在王座下方，充當侍衛，時刻待命，不敢有絲毫懈怠。
......
與此同時，落霞村黑霧外圍，一道近乎透明的身影在濃稠的毒霧中緩緩移動，周身沒有半分靈力波動，連呼吸都與霧氣流淌的節奏融為一體，正是施展了《猿猴隱息術》的石鑫。
此刻的石鑫，早已將自身氣息壓制到了極致，衣衫與周遭黑霧的色澤近乎相融，腳步輕得如同柳絮拂地，每一步都踩在妖氣薄弱的間隙，避開低階妖獸的感知範圍。
他雙目微眯，神識小心翼翼地散開，卻不敢過度深入，生怕觸動霧中的禁制，引來妖獸察覺。
剛踏入黑霧深處數里，石鑫便停下腳步，身形隱匿在一塊布滿青苔的巨石後方，眉頭微微蹙起。
他敏銳地察覺到，前方的黑霧流動變得極不規律，原本肆意翻湧的墨色霧氣，在此地形成了一道道環形渦流，空氣中的妖氣也變得愈發凝練，不再是鬆散的彌散狀態。
「不對勁，這不是自然形成的霧氣。」
石鑫在心底暗道，指尖輕輕捻起一縷飄至身前的黑霧，只覺得指尖傳來一陣微弱的空間波動，霧氣中蘊含的妖氣帶著極強的規律性，彷佛被一股無形的力量牽引、排布。
他凝神細看，只見霧氣深處隱約有淡淡的妖力紋路閃爍，若隱若現，若非他神識遠超同階修士，根本無法察覺。
「是陣法，而且是高階妖陣。」
石鑫瞬間瞭然，此前他便覺得這黑霧太過詭異，能長久不散且精準干擾神識，如今終於印證了猜測。
這黑霧並非單純的毒霧，而是依託陣法生成的陣霧，陣法隱藏在霧氣深處，將整片落霞村舊址籠罩其中。
從外面看只能看到濃稠黑霧，根本察覺不到內部的地形與建築，也看不到妖獸巢穴的真實位置。
他不敢貿然觸碰這些隱現的紋路，深知陣法禁制兇險萬分，一旦觸發，不僅會暴露自身，還可能引來陣中殺招。
石鑫緩緩收斂神識，貼著霧氣邊緣，繞開這片陣法密集的區域，繼續朝著妖氣最濃郁的方向潛行。
越往深處走，黑霧愈發濃稠，能見度不足三尺，空氣中的腥腐之氣與毒性也越來越強，即便石鑫運轉靈力抵禦，依舊能感覺到皮膚傳來微微的刺痛感，神識也時不時傳來一陣滯澀感。
沿途的妖獸數量也漸漸多了起來，不再是零散的低階小妖，而是三五成群的一重天、二重天妖獸，有通體漆黑的妖狼、吐著信子的毒鱗蛇、身形敏捷的影鼠，各司其職，在霧中巡邏遊走，戒備極為森嚴。
這些妖獸靈智雖不算高，卻對周遭的氣息波動極為敏感，時不時停下腳步，用鼻子嗅探空氣中的氣味，或是用利爪敲擊地面，探查異動。
石鑫屏住呼吸，將《猿猴隱息術》運轉到極致，身形如同一塊沒有生命的頑石，靜靜蟄伏在陰影之中，等到巡邏妖獸走遠，才敢繼續挪動腳步，全程小心翼翼，不敢發出半點聲響。
他此行的目的是探明午猿大妖尊的位置、麾下妖獸部署以及黑霧陣法的底細，並非斬殺妖獸。
因此全程隱忍，即便遇到落單的低階妖獸，也選擇繞道而行，絕不輕易動手，以免暴露行蹤。
一路潛行下來，他大致摸清了霧中妖獸的巡邏規律與布防範圍，卻始終沒有找到午猿大妖尊的藏身之處，只能順著越來越濃郁的六重天妖氣，繼續小心摸索。
霧氣之中不分晝夜，石鑫只能憑藉體內靈力的消耗與神識的疲憊感判斷時間，轉眼之間，便已在黑霧中潛行整整一天。
他尋了一處妖獸極少涉足的隱秘石縫，暫時停下休整，運轉靈力快速恢復損耗的神識，同時清點隨身攜帶的丹藥與符籙，做好長期探查的準備。
.......
數十里外的乾涸河道隱蔽處，石佳雯一行人早已按照計劃撤離山神廟，遠離了落霞村核心區域。
這條河道早已乾涸見底，兩側長滿茂密的灌木叢與參天古樹，河道深處的凹地更是隱蔽至極，既能完美隱藏身形與靈力波動，又能時刻眺望落霞村方向的黑霧，是絕佳的隱蔽點位。
眾人分散在凹地各處，全程收斂靈力，不敢有絲毫大意。