徐奉年是要爭天下的。北涼鐵騎蓄勢待發，只差一個由頭。而許長生作為大周臣子，終有一日會站在他對面。
「所以你幫我，是為了讓我和姐姐成為你手中的刀？「寒蟬的聲音有些發冷。
「不。「許長生搖了搖頭，目光認真地看著她，「我是想讓你們擁有保護自己的力量。你和你姐姐都是蕭家的女兒，你們的身世註定了你們無法置身事外。徐奉年現在不追究你，是因為他還沒有查到你父親是被冤枉的確鑿證據。可等到他查到了呢？等到他知道當年下令的人是你父親效忠的大周先皇呢？「
寒蟬的瞳孔猛地收縮。
「到時候，「許長生的聲音很輕，卻字字清晰，「他會怎麼做？他會替蕭家翻案，還是會把蕭家最後的血脈也一併抹去，好讓白衣案的真相永遠塵封？「
寒蟬攥緊了酒杯，指節泛白。
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「我不知道。「她低聲道。
「我也不知道。「許長生拿起酒壺，替她斟滿，「所以我只能說，你們姐妹練成並蒂蓮訣，至少多一條退路。「
寒蟬盯著杯中重新滿上的酒液，沉默了很久。
久到許長生以為她不會回答了，才聽見她輕輕說了一句：「好。「
許長生愣了一下：「什麼好？「
「我答應你。「寒蟬抬起頭，目光平靜而堅定，「若有朝一日你需要我出手，我不會推辭。但不是為了你，是為了我姐姐，也為了蕭家本該有的公道。「
許長生看著她那雙清冽如泉的眼睛，忽然笑了。
「成交。「
他舉杯，與她的酒杯輕輕一碰。
竹棚下的燈籠被風吹得微微搖晃，在兩人臉上投下明滅的光影。
…………
又過了半月，京城忽然出了一件大事。
北涼王徐人屠上表朝廷，奏請先皇追封鎮國將軍蕭遠，為其平反昭雪。奏摺中列數蕭遠一生功績，並附上若干證據，證明當年的叛國通敵罪名系蠻族偽造的離間之計。
此折一上，朝野震動。
大周新皇——先皇之子周玄——接到奏摺後連召了三位大學士入宮商議，一連三日沒有結果。朝中眾臣也分成了兩派，一派說蕭遠功勳卓著，平反理所應當；另一派說此案已結多年，翻案恐動搖國本。
許長生聽到這個訊息時，正在後院餵魚。
他手裡的魚食嘩啦一下全撒進了池子裡，引得錦鯉爭相搶食，水花四濺。
「徐人屠？「他愣了好一會兒，隨即大笑出聲，「這老狐狸，終於出手了！「
他快步走回書房，翻開案上堆積的情報細看。
徐人屠的奏摺上列舉的證據相當充分——有蠻族當年投降將領的口供，有蕭遠在邊境時與蠻族交戰的詳細戰報，還有幾封被「偶然發現「的先皇密信……那些密信上赫然寫著，白衣案後，為平息北涼怒火，需尋一替罪羊，蕭遠功高震主，正合適。
密信是先皇親筆，字跡經宮中老臣辨認，確鑿無疑。
「好一個徐人屠！「許長生拍案叫絕，「把先皇的密信都挖出來了，這得在宮中安插了多少年的人？「
他忽然想起什麼，又往下看。
奏摺的最後一段，徐人屠寫道：「蕭遠將軍一生忠烈，卻蒙冤受戮，家屬離散。臣請陛下追復其爵位，尋其後人，以安忠臣之心。「
許長生瞳孔微縮。
「尋其後人……「
徐人屠這是在逼新皇表態。
若是新皇同意平反，那就必須「尋其後人「——寒蟬和青蟬的身份便會公之於眾。若是新皇不同意平反，那便坐實了朝廷心虛，北涼便有理由興師問罪。
「進退兩難啊。「許長生摸著下巴，眼底泛起興味的光，「這步棋走得漂亮。「
他起身走出書房，來到後花園。
寒蟬正坐在池塘邊的石頭上打坐練功，感應到他的腳步聲，睜開了眼。
「出了什麼事？「她見他面色異樣，開口問道。
「你父親的事，有轉機了。「許長生將奏摺的事簡要說了一遍。
寒蟬聽完，先是一愣，繼而眼眶泛紅。她攥緊了膝上的布料，聲音帶著壓抑的顫抖：「我父親……他終於……「
「先別高興太早。「許長生蹲下身，平視著她的眼睛，「朝廷還沒有答覆。而且就算平反了，你和你姐姐的身份暴露出來，也未必是好事。盯著你們的人只會更多。「
寒蟬深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒。
「我知道。「她啞聲道，「但至少……父親的清白有希望了。「
許長生看著她強忍淚水的模樣，心中微微一動。
他伸出手，猶豫了一下，輕輕拍了拍她的頭頂。
「放心，「他說，「不管朝廷怎麼回復，我都會護著你。「
寒蟬怔怔地抬頭看著他。
夕陽的餘暉透過樹葉的縫隙灑下來，在許長生臉上投下一片溫暖的光。他的眼睛是笑著的，卻帶著一種極少見的認真。
寒蟬的心跳忽然漏了一拍。
她垂下眼帘，耳根悄悄紅了。
…………
三日後，朝廷的詔令下來了。
新皇周玄在早朝上宣讀聖旨：追復蕭遠鎮國將軍爵位，賜諡號「忠烈「，蕭家舊宅歸還蕭氏後人，另賜白銀千兩、良田百頃作為補償。
但詔令中也明確寫道：「蕭遠將軍後人下落不明，若有知情者，當速報官府，以承襲爵位。「
意思很明白——平反可以，但人，朝廷不負責找。
許長生讀著這道詔令，忍不住笑出了聲。
「這個周玄，比他爹精明多了。「他把詔書往桌上一丟，「給個虛名，給點錢財，但絕不讓蕭家的血脈重新站到台前來。人找不找得到，那是你蕭家自己的事，朝廷不沾手。高，實在是高。「
寒蟬坐在他對面，神色平靜。
「這個結果，我已經很滿意了。「她說，「父親的名聲洗清了，就夠了。「
「你不想恢復蕭家的榮光？「
「不想。「寒蟬搖了搖頭，「我從小在長公主府長大，無拘無束慣了。蕭家的榮光是父親用命掙來的，不是靠我繼承爵位就能延續的。「
許長生看了她好一會兒，忽然笑了。
「你這性子，倒是比你父親豁達。「