幽影族歸附之後，邊境八大星域的表面，似乎已經徹底歸於平靜。
萬族歸心，氣運升騰，萬水邊境帝城如同一顆璀璨的明珠，鑲嵌在那中層諸天的邊境之上，散發著令周邊所有勢力都為之側目的光芒。
然而，楚河卻並未放鬆警惕。
那幽影族首領幽無影身上那一絲隱蔽的邪神聯盟氣息，如同一根刺，始終扎在他心頭。
他沒有聲張，而是暗中吩咐情報司，對幽影族的一舉一動進行嚴密監控。
果然，不過三日，情報司便傳來了訊息。
幽無影在歸附之後的第二日，便悄然離開了帝城，前往邊境星域的一處偏僻角落，與一個身份不明的黑影進行了短暫接觸。
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那黑影交給他一枚玉簡，隨即消失不見。
幽無影將那玉簡藏於袖中，若無其事地返回了帝城。
楚河收到訊息，嘴角微微勾起。他沒有急著動手，而是繼續等待。
他要看看，那幽影族究竟想要做什麼，那玉簡之中，又藏著什麼資訊。
又過了兩日，情報司再次傳來訊息。
幽無影再次離開了帝城，這一次，他前往了那跨域傳送陣的所在之處。
他在那傳送陣周圍徘徊了許久，似乎在觀察那傳送陣的布防情況，隨後悄然離去。
楚河知道，時機到了。
他傳令下去，召集所有歸附族群的的首領，於帝城中央大殿議事。
那些族群首領不明所以，紛紛趕來。
幽無影也在其中，他面色如常，看不出任何異樣。
楚河坐在那帝座之上，目光平靜地掃過殿中那些族群首領，最終，落在了幽無影身上。他緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種讓整座大殿都為之凝固的威嚴：「——幽無影，你可知罪？」
幽無影面色微變，卻強作鎮定：「帝君此言何意？屬下忠心耿耿，為帝朝效勞，何罪之有？」
楚河冷笑一聲，緩緩抬起右手，噬龍鼎憑空浮現，懸浮於他掌心之上。
那鼎口之中，一道金色的光芒緩緩流轉，散發著一種能夠追溯萬物本源的氣息。
楚河看著幽無影，聲音平淡：「——朕給你一個機會，自己交代。你與邪神聯盟暗通款曲，傳遞帝城情報，意欲何為？」
幽無影面色劇變，他知道，自己已經暴露了。
但他並未束手就擒，而是猛然暴起，周身那黑色的霧氣驟然爆發，化作無數道漆黑的利刃，朝著楚河激射而去！
與此同時，他口中發出一聲尖銳的嘶鳴，那嘶鳴之中，蘊含著一道隱蔽的傳訊波動，似乎在召喚著什麼。
楚河早有防備。
他輕輕一揮手，那億萬金色帝水自他體內奔涌而出，化作一道巨大的金色水幕，將那無數道漆黑利刃盡數擋下。
那水幕之上，萬水帝道的法則紋路流轉，將那些利刃逐一吞噬、淨化、湮滅。
「——還想召喚同夥？」楚河冷笑，「朕，已經等你多時了。」
話音落下，噬龍鼎猛然一震，那金色的光芒驟然暴漲，化作無數道無形的鎖鏈，朝著幽無影纏繞而去。
幽無影拼命掙扎，那黑色的霧氣瘋狂翻湧，試圖抵擋那些鎖鏈。
但那鎖鏈之上，銘刻著萬古神鼎的溯源之力，任憑那黑霧如何侵蝕，都無法在上面留下哪怕一絲痕跡。
那些鎖鏈穿透黑霧，精準地鎖定了幽無影的神魂本源。
幽無影發出一聲悽厲的慘叫，那虛幻的身形劇烈扭曲，試圖掙脫那些鎖鏈的束縛。但那些鎖鏈越收越緊，將他牢牢釘死在原地，動彈不得。
楚河緩緩站起身來，走下帝座，來到幽無影面前。
他居高臨下地看著那被鎖鏈束縛的臥底，聲音平淡：「——說吧，邪神聯盟派你來，究竟想要做什麼？」
幽無影自知難逃一死，索性破罐子破摔，發出一陣嘶啞的狂笑：「——你殺了我，也改變不了什麼！邪神聯盟的至尊強者，已經注意到了你！你不過是一個淺層諸天來的小輩，也敢在中層諸天耀武揚威？等著吧，很快，你便會死無葬身之地！」
楚河面無表情：「——就這些？」
幽無影獰笑道：「——你以為，邪神聯盟只有我一個臥底？告訴你，這帝城之中，還有無數雙眼睛在盯著你！你的一舉一動，都在聯盟的監控之中！你遲早……」
他的話還沒說完，噬龍鼎猛然一震，那鼎口之中，一股恐怖的吸力驟然爆發，將幽無影的神魂本源生生拽出體外，一口吞入鼎中！
那嘶啞的聲音戛然而止，幽無影那虛幻的身形，如同失去了支撐般，轟然崩塌，化作一縷黑煙消散。
與此同時，楚河神識驟然擴散，籠罩整座帝城。
他以噬龍鼎的溯源之力，逐一掃描城中所有修士的神魂氣息。
那些隱藏極深的邪神暗樁，在噬龍鼎的溯源之力面前，如同黑夜中的螢火般無所遁形。
楚河眼中寒光一閃，猛然抬手，數道金色水箭激射而出，精準地射向城中幾個不起眼的角落。
每一道水箭，都準確地命中了一個隱藏的暗樁。
那些暗樁甚至來不及反應，便被那金色水箭貫穿神魂，當場斃命。
與此同時，楚河的神識已經鎖定了那幽無影臨死前發出的傳訊波動的去向。
那傳訊波動，正朝著帝城之外的一處隱蔽座標飛去。
楚河冷笑一聲，身形一閃，瞬間消失在原地。下一瞬，他已經出現在那座標所在之處。
那是一處隱藏在虛空夾縫中的小型據點。
據點之中，幾名邪神聯盟的聯絡人員正在忙碌地處理著各種情報。
他們萬萬沒想到，楚河會突然出現在他們面前。
當他們反應過來時，那金色的帝水已經如同潮水般湧來，將他們盡數淹沒。
「——邪神聯盟的暗樁，一個不留。」
楚河的聲音平淡，卻帶著一種不容置疑的殺意。
那金色的帝水，將那些聯絡人員逐一吞噬、淨化、湮滅。那處隱蔽據點，在帝水的沖刷之下，化作一片虛無。
當楚河回到帝城之時，那中央大殿之中，那些歸附的族群首領們，早已噤若寒蟬。
他們親眼目睹了楚河鎮殺幽無影的全過程，親眼看到了那噬龍鼎吞噬神魂的恐怖一幕。
他們終於明白，眼前這位年輕天帝，不僅有著雷霆萬鈞的手段，更有著洞悉一切偽裝的慧眼。
楚河重新坐回帝座之上，目光平靜地掃過殿中那些噤若寒蟬的族群首領，緩緩開口：「——朕的規矩，很簡單。真心歸附者，朕庇護之。首鼠兩端者，朕震懾之。通敵叛逃者，朕誅殺之。從今日起，這中層諸天，便是帝朝的疆域。任何膽敢與帝朝為敵者，諸天追殺，永世不滅。」
那聲音不高，卻如同一道驚雷，在那些族群首領的耳中炸響。他們紛紛跪伏於地，齊聲高呼：「——謹遵帝君旨意！」
那聲音之中，帶著一種前所未有的敬畏與臣服。
楚河以鐵血手段，徹底震懾了那些歸附族群。
他知道，從今日起，這中層邊境八大星域，才算是真正地納入了帝朝的版圖。
而那邪神聯盟滲透邊境的所有暗線，也在今日，被他連根拔除。