楚河冒著神魂反噬的風險，強行從那千足魔蜈副將的殘魂中，擷取到了關於深淵大軍集結、跨世界傳送陣布局，以及那至關重要的「上古神獄」與「水神獄鑰匙」的關鍵情報。
這些情報，如同一塊塊沉重的巨石，壓在了楚河的心頭。
他知道，留給他和江海神朝的時間，已經不多了。
然而，在主動出擊、尋找那「水神獄鑰匙」之前，他必須先處理好眼前的爛攤子——南海的善後與防禦工作。
南海，作為連線太平洋與印度洋的戰略要地，絕不能再次淪陷。
楚河決定，就在這裡，建立江海神朝第一座海外永久性軍事要塞！
命令下達，整個南海戰區，立刻高效地運轉起來。
首先，是清理戰場。那些被魔氣污染、卻又僥倖未死的魔化海獸，需要甄別、淨化；那些被魔氣徹底侵蝕、無法挽救的，則要徹底消滅，防止其再次作亂。
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一些躲藏在深海海溝中的漏網高階魔獸，試圖偷襲清理隊伍，也被早已布下天羅地網的巡邏水師，迅速圍剿、殲滅。
其次，是修復城池。那座在魔潮衝擊下受損嚴重的海族主城，需要重建。
楚河親自出手，引動南海水脈之力，配合神朝工匠，以巨型珍珠岩為主體，輔以深海玄鐵、萬年珊瑚等珍稀材料，將整座城池，修繕加固，使其變得更加雄偉、堅固。
最重要的，則是封印那處深淵裂隙，並在此基礎上，修建永久性要塞。
楚河懸浮在那處不斷湧出魔氣的深淵裂隙上空，神情專注。
他緩緩抬起一隻龍爪，指尖之上，凝聚出一滴如同金色琉璃般、蘊含著恐怖淨化之力與鎮魔之威的——神水精華。
他引導著這滴神水精華，如同擁有生命般，在深淵裂隙那破碎的石壁之上，緩緩流淌、刻畫。
隨著他指尖的移動，一道道玄奧的、散發著淡淡金色光芒的——萬水鎮魔符文，如同烙印般，被深深地刻入了石壁之中。
這些符文，並非簡單地封印裂隙，更是與整片南海的水脈，以及楚河自身的真神法則，緊密地聯絡在一起。
一旦裂隙再有異動，這些符文便會立刻引動整片南海的力量，對其進行鎮壓！
封印完成之後，一座以那座被加固過的海族主城為核心，輻射周邊數百裏海域的——南海鎮魔要塞，拔地而起！
這座要塞，以巨型珍珠岩為主體，城牆高達百丈，厚達十丈，上面同樣刻滿了密密麻麻的防禦符文與攻擊法陣。
要塞內部，更是布置了一座大型靈脈聚能陣，日夜不停地汲取著南海充沛的水系靈氣，為整座要塞的運轉，提供著源源不斷的動力。
整座要塞，固若金湯！
即便是再來一次同等規模的魔潮，也休想輕易攻破！
南海的善後工作，在楚河的親自監督與參與下，進展神速。
短短數日時間，原本滿目瘡痍、人心惶惶的南海前線，便煥然一新，變成了一座堅不可摧的軍事堡壘。
看到家園在神帝的幫助下，變得比以前更加安全、更加繁榮，那些原本對神朝還有些疑慮的南海海族，也徹底放下了心來，開始安心地在要塞周邊定居、繁衍。
而楚河，在安排了一名可靠的妖王長期駐守南海要塞，並調配了固定的水師軍團進行常態化防禦巡邏之後，他並沒有立刻返回長江主宮。
他的目光，落在了那座新建成的要塞地基之下，某個極其隱蔽的角落。
在那裡，他感應到了一絲極其微弱的、彷佛來自上古時期的——水系能量波動。
那波動，雖然微弱，卻帶著一種與他同源的氣息，彷佛是……那傳說中，與上古神獄相關的——遺蹟入口！
楚河在感應到那要塞地基之下、一閃而逝的上古水系遺蹟波動後，並未立刻深入探查。
他深知，飯要一口一口吃，路要一步一步走。
在探索那可能存在的神獄入口之前，他必須先對整個江海神朝的家底，有一個清晰的了解。
於是，在安排好南海防務之後，楚河便帶著暗河鐵騎，沿著地下暗河通道，返回了長江中樞的水神主宮。
一回主宮，他便立刻下令，召集四大水師戰區統領、神朝各大文官首領、大祭司老龜玄圭，以及特管局派駐神朝的聯絡代表，召開了一場規模空前的——全域資源盤點大會。
巨大的萬神殿中，一面由水鏡術凝聚而成的巨大光幕，懸掛在大殿中央。
光幕之上，實時顯示著神朝轄下四大海域、三大軍團、以及各個重要據點的兵力部署、資源儲備、以及靈氣濃度等動態資料。
大殿兩側，文武官員分列而坐。
氣氛，顯得有些凝重。
負責統籌統計的老龜玄圭，手持一份厚厚的玉冊，清了清嗓子，開始匯報：「啟稟神帝！經屬下與各部司官員，連日核算，現將我江海神朝，截至今日，各項家底，匯總如下——」
「靈晶儲備：上品靈晶，共計三千七百五十萬枚；中品靈晶，一億兩千三百萬枚；下品靈晶，五億八千萬枚！」
「兵力總數：四大水師戰區，在編將士，共計一百二十萬！其中，半神級統領，三十五位；妖王級將領，兩百餘位；其餘將士，皆在化形期以上！」
「法寶資源：繳獲自域外神魔的真神級神兵碎片，一千三百餘件；半神級魔兵、鎧甲，兩萬餘件；各類可用於煉製法寶的珍稀神材，堆積如山！」
「丹藥資源：以我神朝特產的水系靈藥為主，煉製而成的各類療傷、解毒、修煉用丹藥，共計八百餘萬枚！」
「信仰之力：自神朝成立以來，匯聚自四海水族、以及部分沿海人族的虔誠信徒，所產生的信仰之力，總量……已相當於一尊下位主神的神格能量儲備！」
當老龜玄圭念到這最後一項資料時，整個萬神殿，都響起了一陣倒吸涼氣的聲音！
信仰之力，竟然已經積累到了如此恐怖的地步？！
楚河的臉上，也露出一絲訝然之色。
他也沒想到，短短時間內，神朝竟然積累了如此龐大的信仰之力。
這股力量，若是運用得當，足以讓他的實力，再上一個台階！
然而，還沒等眾人從震驚中回過神來，一個不和諧的聲音，便在大殿中響起：
「大祭司！您這帳目，恐怕有些不妥吧？」
說話的，是東海水師戰區的統領，一位脾氣火爆的虎鯨妖王。他猛地站起身，指著光幕上西江戰區的資料，大聲說道：「憑什麼西江戰區，兵力比我東海戰區少了三成，卻能分配到與我東海戰區同等數量的靈晶與丹藥？！這不公平！」
西江戰區的統領，一位性子陰冷的毒蛟後裔，聞言也不甘示弱，立刻反駁道：「哼！你東海戰區兵多將廣是不假，但你東海戰區面臨的壓力，有我西江戰區大嗎？我西江戰區，不僅要防範內陸可能出現的邪祟，還要承擔向南海戰區轉運物資的任務！多分配一些資源，怎麼了？！」
兩位統領，各執一詞，互不相讓，當眾便爭執了起來！大殿之中，頓時變得有些嘈雜。
楚河端坐於神座之上，靜靜地看著下方爭吵的兩位統領，臉上沒有任何表情。
直到兩人的爭吵，愈演愈烈，幾乎要上升到人身攻擊的程度時，他才緩緩開口，聲音不大，卻清晰地壓過了所有的嘈雜：
「夠了。」
僅僅兩個字，卻彷佛帶著一股無形的威壓，瞬間讓整個大殿，都安靜了下來。那兩位爭吵的統領，也如同被潑了一盆冷水，立刻閉上了嘴巴，有些惶恐地低下了頭。
楚河的目光，平靜地掃過在場的每一個人，然後，他緩緩說道：「東海戰區，直面外海，壓力巨大，理應優先補充兵員與裝備。」
「西江戰區，承擔戰略轉運之責，同樣勞苦功高，資源傾斜，也無可厚非。」
「但——」楚河話鋒一轉，「神朝的資源，並非某一個人的私產。如何分配，本座自有考量。」
他當即宣布了一套新的、更加細化、更加公允的戰時資源分配方案。
這套方案，綜合考慮了各戰區的兵力規模、面臨的壓力、承擔的任務、以及過往的戰功等多個因素，確保了資源的分配，更加合理，更加高效。
楚河的話，擲地有聲，有理有據，讓原本心存不滿的兩位統領，都心服口服，再無半點異議。
其他各部的首領，也對這套方案，表示擁護。
一場潛在的內部矛盾，被楚河三言兩語，便輕鬆化解。
會議繼續進行。在盤點寶庫的過程中，一件意外發現的物品，引起了楚河的注意。
那是一塊巴掌大小、通體呈深藍色、彷佛由最純淨的海水凝固而成的——殘缺令牌。
令牌之上，刻著一個古老的、彷佛由無數水流交織而成的「水」字。
令牌的邊緣，布滿了歲月的痕跡，顯然已經存在了極其悠久的歲月。
「這塊令牌……是哪來的？」楚河拿起那塊令牌，眉頭微皺。他能夠感覺到，這塊令牌之中，蘊含著一絲極其微弱、卻與他同源的水系神力波動。
老龜玄圭連忙上前檢視，辨認了半天，才有些不確定地說道：「啟稟神帝……這塊令牌，似乎是……上古時期，某位水系大能，用來號令一方水域的信物。看其材質與紋路……似乎是指向……東海深處，某片連老奴都未曾踏足的——未知區域！」