深海遺蹟的異動，牽動著整個江海神朝的神經。
楚河坐鎮滄海神庭，一邊調集力量封鎖遺蹟入口，一邊翻閱著玄圭送來的、關於上古滄海龍宮的零星記載，為即將到來的探索做準備。
而就在此時，一道來自華夏超凡總局的最高階別通訊，透過特殊的加密頻道，傳入了滄海神庭之中。
通訊的另一端，是一位聲音沉穩、帶著不容置疑權威的中年男子——華夏超凡總局現任局長，李衛國。
「水神至尊，您好。」李衛國的聲音，帶著一絲難以掩飾的敬意與激動，「我謹代表華夏超凡總局、武道聯盟、軍方最高層，以及所有在冊超凡勢力，向您傳達一項——經過全體表決透過的最高決議。」
楚河微微頷首，示意他繼續說下去。
李衛國深吸一口氣，朗聲道：「經華夏超凡總局、武道聯盟、軍方最高層聯席會議，全票透過，並報請最高層批准，即日起，正式冊封您為——九州護國水神、四海鎮獄神帝！」
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「此封號，將載入華夏超凡正史，永世供奉！所有華夏超凡勢力、隱世宗門、古老世家，必須無條件尊奉！任何詆毀、冒犯、違逆之舉，都將被視為叛國，受到最嚴厲的制裁！」
「同時，我們將在全國範圍內，為您修建官方水神廟宇，享受萬民香火供奉！您的生平事跡，將被改編成傳記、影視作品，向全社會公開宣傳！讓每一位華夏公民，都知道您為守護這片土地，所作出的偉大貢獻！」
李衛國的話語，擲地有聲，充滿了莊嚴與肅穆。
隨著他話音落下，楚河能夠清晰地感覺到，一股更加龐大、更加純粹、帶著整個華夏世俗國度意志的人道氣運，如同決堤的洪流般，從華夏大地的每一個角落，向著東海之濱的滄海神庭，瘋狂湧來！
這股人道氣運，與他之前吸收的那些零散的、來自百姓自發信仰的香火之力，截然不同！
它更加浩瀚，更加權威，帶著一種官方的、正式的、被整個國家機器所認可的——正統性！
在這股龐大的人道氣運的灌注下，楚河那本就圓滿的九州水伯神格，彷佛被鍍上了一層更加璀璨、更加厚重的金色光輝！
他與腳下這片大地，與這九州萬民之間的聯絡，變得更加牢不可破！
他甚至能夠清晰地「聽」到，無數來自華夏各地的、虔誠的祈禱聲：
「護國水神保佑，今年風調雨順，莊稼有個好收成……」
「四海鎮獄神帝在上，保佑我兒出海捕魚，平安歸來……」
「感謝水神大人，為我們平定了海患，讓我們能過上安穩的日子……」
這些祈禱聲，匯聚在一起，形成了一股無形的、龐大的願力洪流，滋養著他的神格，穩固著他的根基。
楚河緩緩閉上雙眼，感受著那前所未有的、彷佛與整個華夏民族都融為一體的奇妙感覺。良久，他緩緩睜開雙眼，那雙琉璃金色的眼眸中，一片平靜。
「本座，知道了。」楚河的聲音，平靜而淡然，聽不出喜怒，「替我轉告李局長，以及諸位決策者，本座，接受這份冊封。」
「本座會一如既往，守護這片土地，守護這方黎民。直至——永桓。」
通訊結束通話後，楚河緩緩站起身，走到萬神殿的窗前，眺望著那在夕陽餘暉下，顯得無比壯麗的山河。
世俗的封號，萬民的尊崇，對他來說，不過是過眼雲煙。
他真正在意的，是那份守護的責任，以及那不斷提升的實力。
「九州護國水神……四海鎮獄神帝……」楚河喃喃重複著這兩個封號，嘴角，勾起一絲淡淡的笑容，「聽起來，還不錯。」
舉國尊神，世俗封神。
楚河的名望，在華夏大地上，達到了前所未有的頂峰。
然而，他並未因此而沉醉。
他深知，世俗的尊榮，不過是過眼雲煙。唯有自身實力，才是立足天地、對抗域外神魔的根本。
在接受了冊封之後，楚河宣布閉關。
他要利用這段難得的平靜時光，將那從渡劫以來獲得的所有收穫，進行一次徹底的、全面的整合與煉化。
閉關的地點，選在了東海神宮最深處、靈氣最為濃郁的密室之中。
密室四周，布下了重重疊疊的防禦與隔絕陣法，確保他不會受到任何外界干擾。
密室中央，楚河盤膝而坐，那尊古樸的噬靈鼎，懸浮在他的身前，散發著幽幽的光芒。
他心念一動，那尊噬靈鼎，猛地一震！
一股強大的吞噬之力，從鼎口湧出，將他體內那些尚未完全煉化的、來自偽神殘魂的本源神性、雷劫中蘊含的天地神粹、深海靈脈中汲取的精華、以及那堆積如山的各種天材地寶的能量……盡數吸入鼎中！
「嗡……」
噬靈鼎發出一聲低沉的嗡鳴，鼎身之上，那古老的花紋，彷佛活了過來，開始以一種玄奧的軌跡，緩緩流轉。
一股恐怖的煉化之力，在鼎中瘋狂涌動，將那些駁雜的、狂暴的能量，一點點地分解、提純、融合！
這個過程，持續了整整七七四十九天！
在這四十九天裡，東海神宮的上空，時常可以看到金色的霞光閃爍，聽到若有若無的鼎鳴之聲。
一股無形的、令人心悸的威壓，從密室之中，緩緩散發出來，讓所有守衛在神宮周圍的水族將士，都感到一陣發自靈魂深處的敬畏。
當第四十九天的朝陽，再次灑落在東海海面上時，那持續了許久的鼎鳴聲與霞光，終於緩緩平息。
密室之中，楚河緩緩睜開雙眼。
他那雙琉璃金色的眼眸中，此刻，彷佛變得更加深邃，更加浩瀚。眼眸深處，彷佛有無數金色的神文，在不斷流轉、生滅。
他緩緩抬起一隻前爪，只見那原本就晶瑩剔透的暗金色鱗甲，此刻，彷佛變得更加完美無瑕。
鱗甲表面，那天然形成的龍紋，彷佛活了過來，隱隱散發出一種彷佛能溝通天地法則的玄奧氣息。
他那對如同琉璃般晶瑩剔透的龍角，也變得更加凝實，更加修長，角尖之上，隱隱有金色的電光閃爍。
他體內的神元，如同長江大河般，奔騰不息，彷佛無窮無盡。他那已經圓滿的九州水伯神格，變得更加璀璨奪目，彷佛一輪微型的太陽，懸浮在他的識海之中。
他能夠清晰地感覺到，自己的肉身、神格、神魂，都已經達到了一個前所未有的、完美的飽和狀態！
那通往十階真神的壁壘，已經變得如同蟬翼般輕薄，彷佛隨時都可能被他一衝而破！
但他，卻並沒有急於突破。
因為他知道，單純的資源堆積，雖然能夠讓他的力量達到飽和，卻無法讓他真正領悟那真神之境的——大道本源！
那最後一步，需要的，不是力量的積累，而是——道的感悟！
楚河緩緩站起身，他那百丈蛟軀，在密室的金色光芒中，彷佛披上了一層神聖的戰甲。
他抬起頭，目光彷佛穿透了密室的穹頂，穿透了重重海水，望向了那更加遙遠的、充滿了未知與挑戰的遠方。
「底蘊已滿，只欠東風。」楚河喃喃自語，他的聲音中，帶著一絲期待，也帶著一絲凝重，「那上古滄海龍宮遺蹟……或許，便是本座，尋得那最後一絲契機的——關鍵所在！」
他緩緩走出密室，迎接他的，是玄圭、墨鯉等一眾文臣武將，那充滿了期待與敬畏的目光。
「恭喜至尊，出關！」震天的朝拜聲，在東海神宮中響起。