突破九階通神之後，楚河並未立刻出關。
他花了整整三天時間，來鞏固那暴漲的修為，適應那脫胎換骨般的身軀，以及摸索那與八階化靈時期截然不同的、對天地法則的掌控方式。
第四日清晨，當第一縷陽光穿透清澈的江水，灑落在臨江水府那宏偉的殿堂之上時，楚河，終於緩緩睜開了雙眼。
他沒有刻意釋放威壓，只是如同往常一樣，從萬年溫玉蒲團上站起身，活動了一下那已經徹底轉化為半蛟之軀的修長身體。
但就在他站起身的那一刻，整座臨江水府，乃至方圓千里的長江水域，都彷佛輕輕地震顫了一下！
那不是地震，而是一種……共鳴！
彷佛整條長江，都在為它的君主成功進階，而發出喜悅的歡呼！
楚河緩步走出密室，來到水府大殿之外。玄圭、肥鲶魚、毒水蛟、墨鯉妖尊、深淵巨鱷、玄水巨蟒等一眾水府核心成員，早已恭敬地等候在外。
當它們看到楚河那比之前更加修長、威嚴，額頭已經長出兩個小小龍角雛形的身影時，都不由自主地感到一股發自靈魂深處的敬畏與臣服！
那是生命層次上的壓制！
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是九階通神對八階化靈的天然威壓！
「恭喜主上，成功渡劫，踏入通神之境！」玄圭率先跪伏於地，聲音激動得有些顫抖。
「恭喜主上，踏入通神之境！」其餘水族強者，也紛紛跪伏，齊聲吶喊，聲震四野。
楚河微微頷首，示意它們起身。
他目光平靜地掃過眼前這片他親手打下的江山，感受著那與整條長江水脈更加緊密、更加清晰的聯絡，心中忽然升起一股明悟。
他緩緩抬起一隻前爪，對著前方那奔騰不息的江水，輕輕一揮。
沒有驚天動地的巨響，沒有炫目的能量光芒。但隨著他這一揮，方圓千里的江水，彷佛都接到了他的指令！
原本向東奔流的江水，在他揮手的方向，竟然如同被一隻無形的大手撥動，開始緩緩改變流向，形成了一道巨大的、順時針旋轉的渦流！
那渦流之中，無數道水流，如同訓練有素計程車兵，隨著他的心意，凝聚成各種形狀——刀、槍、劍、戟、甚至是栩栩如生的水獸！
他心念再動，那覆蓋了整條長江中上游的【水汽天幕】領域，也悄然發生了變化。原本無形無質的領域，此刻，竟然帶上了一層淡淡的、如同水波般的金色光暈！
領域之內，每一滴水的運動軌跡，每一縷水汽的濃度變化，甚至每一條游魚的喜怒哀樂，都清晰地映照在他的感知之中！
他甚至可以做到——言出法隨！
只要他一句話，一個念頭，領域之內的水系力量，便會按照他的意志，做出相應的改變！
或凝聚成牆，或化作利刃，或形成迷霧，或平息波濤……
這就是九階通神的力量！
這就是進化後的【水神領域】！
一念之間，千里水域，盡在掌控！
「好！」楚河收回前爪，眼中也不禁閃過一絲滿意之色。
這種掌控一切的感覺，確實令人沉醉。
他轉過頭，看向那些已經完全被他的手段所震懾、眼中充滿了敬畏與狂熱的水族部下，緩緩開口道：「本座既已突破，長江水府，當有新的氣象。傳令下去，自今日起，臨江水府更名為『長江龍宮』！本座，便是這長江龍宮之主！」
「遵命！龍主！」眾水族轟然應諾，眼中閃爍著激動與自豪的光芒。
從臨江水府，到長江龍宮，這不僅僅是名稱的改變，更是勢力格局與地位的徹底確立！
從此以後，楚河，便是這萬里長江，獨一無二的君王！
而麾下那三位曾經的老牌霸主，在親眼見證了楚河突破後那如同神祇般的威能後，心中最後那一絲不甘與異心，也徹底煙消雲散。
它們明白，跟隨這樣一位主上，是它們的榮幸，也是它們唯一的選擇。
長江龍宮更名的訊息，如同長了翅膀一般，迅速傳遍了整條長江流域，乃至華夏超凡界的高層。
而就在龍宮更名後的次日，一道熟悉的身影，再次出現在了長江南岸的那處無名山巔。
鎮國武聖，秦蒼。
與上次前來試探時那隱晦而內斂的氣息不同，這一次，秦蒼毫不掩飾自己的存在。他立於山巔，揹負雙手，目光平靜地望向那波濤起伏的江面，朗聲道：「長江龍主，恭喜渡劫成功，踏入通神之境！老夫秦蒼，特來道賀！」
他的聲音，如同洪鐘大呂，穿透了江風的呼嘯，清晰地傳入了江底龍宮之中。
楚河正在龍宮大殿中與玄圭商議後續的發展規劃，聽到秦蒼的聲音，他並不感到意外。
他微微一笑，身形一晃，便出現在江面之上，盤踞於一座由江水自動凝聚而成的水台之上，與山巔的秦蒼遙遙相對。
「武聖前輩客氣了。」楚河微微頷首，算是回禮。
他如今已是九階通神之境，與秦蒼同為大境界的存在，雖然對方是老牌巔峰，但他也已有了平起平坐的資格與底氣。
秦蒼看著江面上那道比之前更加修長、威嚴，額頭已經長出龍角雛形的身影，感受著對方身上那沉穩而浩瀚的、與整條長江融為一體的氣息，眼中不禁閃過一絲感慨與讚賞。
「短短時日，從化靈到通神，從水蛇到半蛟，龍主這份際遇與魄力，老夫生平僅見。」秦蒼由衷地說道，「長江有你，是長江之幸，亦是沿岸百姓之福。」
楚河淡然一笑：「武聖前輩過譽了。本座只是做了自己該做之事。」
秦蒼點了點頭，也不再客套，話鋒一轉，正色道：「龍主如今已入通神之境，與我人族頂尖戰力已是同級。老夫此來，除了道賀，還想代表華夏超凡總局，與龍主重新確認一下我們之間的合作關係。」
他頓了頓，繼續道：「之前那份協議，是基於龍主八階化靈時期的實力制定的。如今龍主已入九階，那份協議中的某些條款，尤其是關於『互助』的部分，或許可以更進一步，更加明確一些。」
楚河心中瞭然。
秦蒼這是看到他成功渡劫，實力暴漲，意識到他已成為足以影響華夏戰略格局的重要力量，因此主動前來示好，並試圖將雙方的合作關係，提升到一個更高的層次。
「武聖前輩但說無妨。」楚河平靜地道。
秦蒼道：「老夫的建議是，將之前『遇重大災害可互助』的條款，升級為『長江沿線若遇大災，龍主可酌情出手救災，護佑一方生靈』。作為回報，我華夏官方，將為龍主提供相應的資源報酬，包括但不限於：高品質的靈石、有助於修行的天材地寶、以及一些官方渠道才能獲取的情報與技術支援。」
「當然，具體如何操作，報酬如何計算，我們可以再詳細商議。老夫只是先與龍主通個氣，表達我方的誠意。」
秦蒼這番話，可以說是給足了楚河面子，也拿出了實實在在的利益。
他沒有再用「約束」或「要求」的字眼，而是用了「可酌情出手」這樣的協商性詞彙，充分體現了對楚河這位九階通神級強者的尊重。
楚河沉默了片刻，緩緩點了點頭：「武聖前輩的提議，本座接受了。具體細節，本座會讓軍師玄圭，與貴方指定的人員進行對接。」
秦蒼臉上露出了笑容：「好！那就一言為定！老夫便不打擾龍主清修了，告辭！」
說罷，他對著楚河拱了拱手，身形一晃，便消失在了山巔之上，彷佛從未出現過一般。
楚河盤踞在水台之上，望著秦蒼消失的方向，眼中閃爍著思索的光芒。
九階通神，果然是一個分水嶺。
一旦踏入這個境界，連人類官方對他的態度，都發生了根本性的轉變。從之前的「試探與防範」，變成了如今的「主動交好與合作」。
「實力……才是這世間，最硬的通行證。」楚河喃喃自語，隨即沉入江底，回到了龍宮之中。