深淵巨鱷的臣服，標誌著長江上游最後一塊頑疾被徹底拔除。
當楚河帶著氣息萎靡卻眼神已然清澈的深淵巨鱷，以及早已等候在外的墨鯉妖尊，一同返回臨江水府在中游的核心領地時，整個水府都沸騰了！
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兩位曾經統治長江上游漫長歲月、跺跺腳都能讓江水倒流的老牌八階化靈霸主，如今，竟然都成為了主上的麾下！
這意味著什麼？
意味著臨江水府，已經擁有了三尊八階化靈級的戰力！
這在長江中下游數千年的歷史上，都是極其罕見的！
訊息傳開，長江中上游所有水族，無論是早已歸順的，還是仍在觀望的，都徹底打消了最後一絲疑慮與僥倖。
連墨鯉妖尊和深淵巨鱷這樣的狠角色都臣服了，它們這些小蝦米，還有什麼資格蹦躂？
臨江水府的威勢，在這一刻，達到了前所未有的頂峰。
水府大殿之中，燈火通明。
楚河盤踞於正中央的高台之上，下方左側，站著老龜玄圭、肥鲶魚、毒水蛟、金靈等一干水府元老；右側，則恭敬地立著新近歸附的墨鯉妖尊與深淵巨鱷。
雖然這兩位曾經的霸主，此刻都收斂了自身的氣息，但那不經意間流露出的、屬於八階化靈的威嚴，依舊讓整個大殿的空氣，都顯得有些凝重。
楚河看著下方濟濟一堂的強者，心中也是頗為感慨。
曾幾何時，他還在為收服一條六階的江鱸而費盡心機；如今，連八階化靈的老牌霸主，都已是他帳下之臣。
「今日，墨鯉、巨鱷二位，正式加入我臨江水府。從今往後，便是一家人。」楚河的聲音，在大殿中迴蕩，「本座希望，諸位能摒棄前嫌，同心協力，共謀大業。過去的恩怨，一筆勾銷。若有誰敢在內部挑撥離間、勾心鬥角，休怪本座不講情面！」
墨鯉妖尊和深淵巨鱷聞言，連忙躬身應道：「謹遵主上諭令！」
肥鲶魚和毒水蛟等元老，也紛紛表態，願意與新同僚和睦相處。
楚河滿意地點了點頭，開始正式分封職司：
「墨鯉妖尊，你精通水系術法，尤擅冰系神通。即日起，受封為『玄冰司主』，統率原部精銳，負責水府北部水域的防務，以及協助軍師，研究、改良水系陣法。」
墨鯉妖尊心中一凜，知道這是主上對自己既有重用，也有防備。
讓自己去鎮守北部水域，既是發揮所長，也是將自己與核心權力層隔開一段距離。
但它不敢有絲毫異議，連忙領命：「屬下領命！」
「深淵巨鱷，你肉身強橫，勇冠三軍。即日起，受封為『鎮岳將軍』，統率原部鱷族精銳，負責水府核心區域的近衛與攻堅任務。若有強敵來犯，你便是本座麾下，最鋒利的矛！」
深淵巨鱷聞言，那兇悍的臉上，露出一絲難得的激動之色。
主上將它留在身邊，擔任近衛與攻堅重任，這是何等的信任！
它連忙轟然應道：「末將領命！定為主上，赴湯蹈火，在所不辭！」
封賞完畢，大殿內氣氛融洽。
臨江水府，至此已擁有三尊八階化靈戰力，加上七階的肥鲶魚、毒水蛟，以及數量眾多的精銳水族，其綜合實力，已經遠遠超出了長江中上游任何一個單一勢力，甚至足以與全盛時期的上游三大霸主聯盟相抗衡。
長江的戰力梯隊，已然形成了臨江水府一家獨大、斷層領先的局面。
就在臨江水府上下歡慶、威勢滔天之時，長江上游最深處，那片常年被陰寒霧氣籠罩、連陽光都難以穿透的冰冷水域中，一條通體近乎透明、彷佛由萬載玄冰雕琢而成的巨蟒，正盤踞在它的巢穴之中，如同一條冰封了萬古的冰雕。
它，便是長江上游三大霸主中，最後一位，也是最神秘、最隱忍的一位——玄水巨蟒。
墨鯉妖尊的臣服、深淵巨鱷的敗北，這兩個訊息，如同兩柄重錘，狠狠敲擊在玄水巨蟒那冰冷的心頭。
它雖然早已料到，那位內河來的新晉水伯，絕非池中之物，卻也沒想到，對方竟能以如此雷霆手段，在如此短的時間內，接連收服兩位實力與它相差無幾的老牌霸主！
「失算了……」玄水巨蟒的聲音，如同冰棱碰撞，帶著一絲難以掩飾的凝重與寒意，「本以為，以墨鯉的狡猾和巨鱷的兇悍，即便不敵，也能大大消耗那楚河的實力，為我爭取更多的時間。卻沒想到……它們竟然敗得如此之快，如此之徹底。」
它緩緩抬起頭，那雙如同萬載寒冰般的豎瞳，望向中游的方向，彷佛穿透了重重江水，看到了那座正在崛起的勢力，以及那位讓它感到巨大威脅的存在。
如今，長江上游三大霸主，只剩下它一個了。
它成為了阻擋楚河統一長江中上游的最後一塊絆腳石。
玄水巨蟒很清楚，以楚河展現出的野心與實力，絕對不會放過它。
對方之所以還沒有立刻打上門來，或許是在消化新收服的勢力，或許是在籌劃著名，如何以最小的代價，將它這根最後的「刺」拔掉。
它，已經成為了孤家寡人。
但玄水巨蟒並未因此而感到絕望或恐懼。
相反，它那冰冷的眼眸深處，反而閃過一絲更加深沉、更加危險的光芒。
它，能夠在上游三大霸主中立足最久，靠的從來不是蠻力，而是智慧、隱忍、以及那層出不窮的底牌。
它占據的這片水域，是上游靈氣最為充沛、靈脈最為富集之地。
它在此經營了百年，早已將這片水域，打造成了一座固若金湯的堡壘。
無數陷阱、禁制、毒霧，遍布水域的每一個角落。
更有它耗費百年心血，培育出的、與它心意相通的「玄冰毒瘴」，足以讓任何闖入者，都付出慘痛的代價。
而且，它還有一個最大的優勢——它對楚河的了解，遠比墨鯉和巨鱷要多。
它一直在暗中觀察、分析著楚河的戰鬥方式、力量屬性、以及可能的弱點。
「小輩……你確實很強。但你想要拿下我玄水巨蟒，恐怕也沒那麼容易。」玄水巨蟒的聲音，在冰冷的巢穴中迴蕩，帶著一絲冰冷的自信與……期待。
「來吧……讓我看看，你到底有多少斤兩，有沒有資格，成為這長江真正的……王者。」
它緩緩閉上眼眸，彷佛再次陷入了沉寂。
但整片水域，卻彷佛隨著它的呼吸，開始瀰漫起一股更加濃郁、更加危險的寒意與毒霧。
它在等待著，等待著那最後一戰的到來。