河底巢穴，楚河龐大的蛇軀盤踞在石台之上，淡黃的蛇瞳微微收縮。
距離上次特管局的會議，已經過去半月有餘。
這半月時間，臨江市的天氣不知道為何，變得格外的燥熱，不見一絲雨水。
連日的酷暑下來，許多河道，湖泊，水位都下降了許多。
一些比較淺的小窪，溝渠，還有小區裡面的人工湖，更是早已經見底。
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就連楚河巢穴所在的城市內河，水位都下降了許多。
「老大！老大！有重大發現！」
一道急促的水流波動傳來，肥鲶魚龐大的身軀幾乎是「滑」進巢穴的，圓臉上滿是罕見的慌張，連慣有的「俺」都省了，「支流！下游第三條支流深處，有幾個弟兄發現了一株怪東西！那地方……那地方不對勁！」
「說清楚一點。」楚河的聲音平淡，不帶一絲波瀾。
肥鲶魚一個激靈，連忙道：「那支流本來就水淺，這幾天蒸發得厲害，都快見底了。俺讓幾個開了靈智的蝦兵去巡查，看看有沒有沒遷移走的生物，結果……結果它們發現那裡有一支古怪的植株。」
「而且它們一靠近那株植物，就被一股清香勾得暈頭轉向，差點打起來！那香味，聞著讓人渾身舒泰，連俺這大老遠聞著，都覺得腦子聰明瞭不少！」
「植物？」聽到肥鲶魚的講述，楚河心中一動，問道：「什麼樣子？」
「黑漆漆的，像蓮花，但又不是蓮花。就那麼孤零零地長在一處淤泥最深、幾乎沒水的坑裡，周圍連條雜魚都沒有，但那香味……太勾人了！」肥鲶魚想起那股味道，還忍不住咂了咂嘴，「俺怕有古怪，沒敢靠近，所以直接來稟報老大你了！」
一邊說，肥鲶魚一邊用魚鰭摸了摸自己光滑的腦袋，露出一臉憨笑。
「帶路。」
楚河沒有絲毫猶豫，龐大的蛇軀從石台上滑下，周身泛起一層柔韌的水膜，隔絕外界高溫。
肥鲶魚在前引路，兩人一前一後，順著一條幾乎乾涸、布滿龜裂的支流河床，快速潛行。
越靠近，楚河就越感覺四周的靈氣變得濃郁，而且還聞到一股若有若無的清香。
這香氣不同於水草的腥甜，也不同於蓮花的淡雅，它更醇厚、更純粹，帶著一種難以言喻的「活性」，吸入一絲，連日來因高溫和靈氣匱乏帶來的煩悶，竟消散了不少。
「就是這裡！」
肥鲶魚停在一處幾乎完全裸露的淤泥坑旁。
坑底還殘留著最後一點渾濁的泥水，而在那淤泥正中央，一株通體漆黑、約莫巴掌大小的「睡蓮」，正靜靜綻放。
它的花瓣並非尋常蓮花的圓潤，而是呈現出一種鋒利的、如同墨玉雕琢般的幾何美感。
花蕊是深邃的暗金色，正散發著那股令人神清氣爽的清香。更奇特的是，以它為中心，周圍方圓數米內的靈氣，正絲絲縷縷地被牽引過來，匯入花苞之中。
「這是……」楚河淡黃的蛇瞳中閃過一絲驚異，「聚靈睡蓮？」
他識海深處，水伯令微微震顫，一段傳承記憶被啟用——
「聚靈睡蓮，非土非石，生於地脈枯竭、靈機斷絕之所。汲地氣之殘存，納天光之微末，於死寂中孕一縷生機，於枯涸處聚一絲靈韻。一年一開花，五年一結果，乃布置『聚靈陣』之核心，亦可為水族淬體之輔藥。」
「竟然是這等奇物！」楚河心中微震。
在這枯水、高溫、靈氣匱乏的絕境中，竟能誕生出聚靈睡蓮？
這簡直是天地間的一線生機，是專為水系生靈預留的「後手」！
「難怪那些水族生物聞到香味就發狂，這聚靈睡蓮散發的『靈韻』，對它們而言，無異於沙漠中的甘泉，是提升血脈、開啟靈智的至寶！」楚河瞬間明悟。
但他更清楚，這株睡蓮，絕不能留在這裡。
且不說這處支流即將徹底乾涸，單是那股越來越濃郁的清香，遲早會吸引來大批饑渴難耐、甚至失去理智的低階水族，甚至……岸上可能被高溫逼瘋的生物。
到時候，這株睡蓮，要麼被搶食，要麼會引發一場血腥的混戰，徹底毀掉。
「此物，合該為我所得。」
楚河心意已定。
他示意肥鲶魚退後，自己龐大的蛇軀緩緩游近那處淤泥坑。
「起！」
楚河並未直接用蛇尾捲動，而是催動水伯令，一股精純而柔和的水系靈力湧出，如同最細膩的觸手，輕柔地剝離著睡蓮根部的淤泥。
同時，他運轉真龍血脈之力，在睡蓮周圍布下一層無形的「禁制」，將它與外界的一切聯絡暫時切斷，只保留最基礎的生機迴圈。
這個過程，緩慢而精細。
楚河必須確保，在移植的時候，不損傷睡蓮分毫，不流失哪怕一絲一縷凝聚的靈韻。
約莫一炷香的功夫，那株漆黑的聚靈睡蓮，連同其根部包裹著的一團濕潤、富含特殊礦物質的「靈泥」，被完整地托出淤泥，懸浮在楚河操控的水流之中。
「收！」
楚河心念一動，那團包裹著睡蓮的靈泥，連同睡蓮本身，瞬間被收入水伯令內部那個微型的、用於儲存物品的夾層空間。
那裡，還靜靜躺著之前那幾顆品質稍次的「水蓮子」。
做完這一切，楚河龐大的蛇軀微微一擺，看向還有些發愣的肥鲶魚。
「此支流即將乾涸，不宜久留。傳令下去，所有水族，未經允許，嚴禁靠近此支流。違令者，便將其驅逐出城市內河。」
「是！老大！俺明白了！」肥鲶魚被那株睡蓮最後的異象震住，此刻哪敢怠慢，立刻領命而去。
楚河則不再停留，帶著那株好不容易移出的「聚靈睡蓮」，悄無聲息地潛回主巢穴。
巢穴深處，石台之上。
楚河將那株漆黑的睡蓮小心地安置在石台一角，又以自身靈力，從巢穴底部引來一縷最純淨、最涼爽的水源，緩緩澆灌其上。
隨著這股帶著靈氣的純淨水源灌溉下去，原本有些萎靡的睡蓮，立刻恢復了生機，變得青翠欲滴。