「老公，你怎麼了？又做噩夢了？」黑暗中，陳婉迷迷糊糊地撐起身子，聲音裡帶著一股濃重的倦意。
「沒事，就是做了個夢，被尿憋醒了！」周楚壓低聲音，儘量讓自己的語氣聽起來輕鬆自然，同時利落地翻身下床，「我去上個廁所，你繼續睡吧！」
「唔…嗯…」陳婉含糊地應了一聲，然後又將腦袋放了下去，幾乎是頭沾枕頭便又沉沉睡去。
周楚輕手輕腳地退出臥室，走到洗手間，在馬桶上坐下。
方才夢境中與神明交談的震撼與狂喜漸漸沉澱，取而代之的是一種亟待行動的急迫感。
「神明大人雖未說神名，但是已經允許我在家供奉神像，這是天大的恩典！」他心中思索，指尖無意識地摳著膝蓋，「只是神明大人並沒有給我神像，尋常人家供觀音、供關公，哪個不是都請了一尊雕像回來？」
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他眉頭緊鎖，在昏暗的光線里苦苦思索。
「難道…神明大人是要考驗我的誠心？讓我自行雕刻神像？」
這個念頭讓他心頭一動。
他只在溺水時驚鴻一瞥，夢中更是只見到一雙威嚴蛇瞳，連神祇全貌都未曾得見，這叫他如何雕刻？
「罷了！」周楚咬了咬牙，下定決心，「明天夜裡，我再去河邊，當面請示神明大人！若真是考驗，我便是捏泥塑木，也要把這像給供起來！」
解決好生理問題，他重新回到床上，在妻子均勻的呼吸聲中，睜著眼直到天光微亮。
……
與此同時，城市景觀河底。
楚河龐大的蛇軀盤踞在巢穴石台上，淡黃的豎瞳在黑暗中緩緩閉合，又倏然睜開。
周楚家中那番關於「神像」的糾結與決斷，透過精神印記傳遞來的模糊意念，被他盡收眼底底。
「神像麼……」楚河心中冷哼一聲，對周楚那點「自行塑造金身」的想法不置可否。
他當然不會讓周楚去瞎琢磨。
信仰需要載體，需要具象化的崇拜物件。
一條虛無縹緲的蛇，哪怕自稱神明，在凡人心中也遠不如一尊看得見、摸得著的神像來得踏實。
更重要的是，楚河需要這尊神像成為一個「錨點」。
一個連線他這位「水伯」與周楚家庭的、實實在在的物理錨點。
未來或許能透過此像，進行更隱秘、更直接的「神恩展示」，甚至…某種程度的「神降」。
意念微動，楚河滑下石台，游至巢穴一角。
那裡散落著幾塊從上游沖刷下來的奇特岩石，質地細膩，色澤墨黑，隱約有水波紋理，正是上好的雕刻材料。
他選中一塊大小適中、形態圓潤的石塊。
四米長的蛇軀微微發力，將石塊卷至面前。
隨後，他催動日漸嫻熟的控水之術，水流在他意念下高度凝聚、壓縮，化作一柄不足三寸、卻鋒利無匹的「水刀」。
沒有絲毫猶豫，楚河開始運刀。
水刃無聲地切割、雕琢著石料。
他的動作行雲流水，彷佛演練過千百遍。
蛇身蜿蜒的優美曲線、鱗片排列的精密紋理、尤其是那雙即便只是靜態刻畫也顯得深邃威嚴的豎瞳……無不傾注了他對自己「神像」的嚴苛要求。
這不是普通的工藝品，這是他「神道」之路的第一步，容不得半點馬虎。
約莫一炷香的功夫，一尊巴掌大小、通體黝黑、線條流暢、神態栩栩如生的黑蛇神像便已成型。
神像蛇首微昂，雙眸望天，透著一股睥睨水域的孤高與威嚴。
「成了。」楚河心念一動，神像便被一層柔韌的水膜包裹，懸浮在他面前。
他仔細端詳片刻，滿意地點點頭。
這尊像，既保留了他此刻本體黑眉錦蛇的基本特徵，又融入了夢境中那「墨玉雕琢、鱗片流轉暗沉光澤」的巨蟒意象，完美契合他的的形象。
接下來，便是如何將這尊神像，送到周楚家中。
楚河腦海中靈光一閃，想起了自己的第一處地盤，地下城市管道里的那些屬下們，其中有的老鼠在變異之後體型長了兩三倍大小，而且還有著自己的精神連結，非常容易操控。
意念延伸，很快鎖定了在附近一段排污管道深處活動、正啃噬著不明有機物的一隻最強壯的變異鼠。
這些老鼠曾經被他的精神控制種下過印記，隨時可以進行操控，而且絕對服從他的命令。
「過來。」楚河的精神指令直接傳入它的意識。
片刻後，一足有家貓大小、毛皮油膩、眼睛赤紅、門齒外露的變異鼠，鬼鬼祟祟的來到了一處河道邊上。
它們在河道邊上伏低身子，發出敬畏的「吱吱」聲。
盤踞在河底的楚河操控水流，將那尊黑蛇神像輕輕托起，然後巧妙地用一層堅韌的水草編織成一個小巧的掛扣，將神像固定在了這隻變異鼠的頸背上。
神像被巧妙隱藏在它蓬亂的頸毛之下，不仔細看根本無法發現。
「聽著，」楚河的精神威壓籠罩這是變異老鼠，「帶它去這個位置。」他透過精神印記，將周楚家所在的小區地圖、樓棟號、以及門口的具體方位，清晰地烙印在變異老鼠的意識里，「放到他家裡面，然後立刻離開，不得驚擾任何人。」
變異老鼠「吱」地應了一聲，表示明白。
隨後它馱著神像，沿著楚河早已探查清楚的一條直接通向周楚所在小區的地下管道，快速潛行而去。
楚河的意識依附在變異老鼠身上，共享著它的感知。
這隻老鼠在黑暗且充斥著各種廢棄物的下水管道中穿梭，動作迅捷而無聲。
在地下管道生長的老鼠，對污穢環境習以為常，憑藉著楚河賦予的微弱靈智和對地形的模糊指引，很快便找到了周楚小區的地下管道出口。
趁著夜深人靜，環衛工人尚未上崗，這隻變異老鼠敏捷地從一處綠化帶旁的排水口鑽出，四下張望。
小區里靜悄悄的，只有遠處幾盞路燈散發著昏黃的光暈。
隨後這隻變異老鼠在小區裡面一路奔跑，在經過小區人工湖的時候，腳步忽然停了下來。
當然，它之所以停下並不是因為看到了什麼，而是意識附著在它身上的楚河，感知到這人工湖裡面有著某種奇特的味道。
「等把正事辦完了，再來這裡探查一下。」
想罷，楚河收回控制，讓這隻變異老鼠繼續行動起來。
隨後它快速穿過草坪，挑著隱蔽的地方奔跑著，悄無聲息地溜到了周楚家所在的單元樓下門口。
確認四下無人後，它熟練地用後肢站立，前爪扒拉著，一溜煙就順著牆上的管道爬進了周楚的家裡。
悄無聲息的推開窗戶，然後進入屋內，變異老鼠將頸背上的黑蛇神像輕輕卸到桌上然後又悄無聲息的離開。
做完這一切之後，這隻老鼠甚至「人性化」地回頭看了一眼周楚所住的這棟單元樓門，然後朝著小區人工湖的方向跑去。
剛一來到人工湖附近，楚河就透過變異老鼠的感知，『聞』到了那股特殊的味道。
一股腥臭味，讓他覺得有些噁心。