沉默。
只有滂沱的雨幕，如同無盡的珠簾，無聲地落下，沖刷著巷中的血腥，巷中屍橫，蓑衣浮於血水。
江知意抹了一把臉上的雨水，朗聲一笑，擺手道：「不說這些陳年舊帳、糟心往事了！許是我上輩子造了什麼孽，老天爺把這報應都堆到這輩子來了。不過，沒關係！」
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她揚起下巴：「如今樊籠已破，天地何其廣闊，大可任我遨遊！江家給我的，好的壞的，我都記著。來日方長，我必會百倍回報回去！我江知意從不認命！」
說完，她收斂了笑容，轉向蘇朝槿，目光鄭重，一字一句道：「蘇小姐，方才我說『萬死不辭』並非漂亮話。這份救命之恩，我江知意，此生必定銘記於心，絕不敢忘！」
話音未落，遠處馬蹄聲沉悶如雷，由遠及近，踏碎雨幕，似春霆滾過延慶街巷。
雖然辨不清方向和人數，但無疑是新的追兵正在逼近！
蘇朝槿不再多言：「追兵又至。快逃吧。」
江知意深深看了她一眼，不再矯情，鄭重抱拳：「大恩不言謝！告辭！二位保重！」
她轉身疾行，掠過蘇朝槿身側。
恰在此時，巷口雨霧如墨暈開——彷佛一幅未乾的水墨畫被雨浸透，人影自畫中踏出。
正是去而復返的司龍奎。
司龍奎著一身落魄青衫，騎一匹墨馬而來。馬身由濃淡水墨勾勒，四蹄踏雨不濺，唯鬃尾隨風飄散。
他看到巷中情形，臉上掠過一絲訝異，隨即笑道：「哦？看來已經解決了？在下似乎來晚了一步，未能趕上最熱鬧的時候。」
唐畫龍看到他，沒好氣地翻了個白眼，但此刻也知不是鬥嘴之時，轉身對著蘇朝槿和荀三爺再次抱了抱拳，一切盡在不言中。
司龍奎也不囉嗦，笑眯眯地取出毛筆，就著漫天雨絲，凌空信手揮灑！
筆尖過處，墨色氤氳，在空中翻滾間，竟又「畫」出了兩匹神駿的墨色馬匹！
鞍韉俱全，神韻十足。
江知意與唐畫龍毫不遲疑，上前握住韁繩，翻身躍上馬背。
墨馬嘶鳴，載著兩人，如同離弦之箭，瞬間沖入茫茫雨幕，轉眼便消失在迷濛的街巷盡頭。
荀三爺目送他們消失，這才收回目光，看向身旁沉默不語的蘇朝槿，忍不住好奇道：「蘇小姐，這就讓他們走了？咱們可是冒了天大的風險，還捲入這場欽案，死了這麼多人，就只是為了見上這一面？問幾句話？」
蘇朝槿踩著血泊緩步穿過小巷，雨水順發梢滴落，混入血水，雨水打濕了她的裙擺和鞋履。
片刻後，她才淡淡開口：「代價是不小。不過，我想知道的事情，差不多都知道了。」
小巷裡徹底安靜下來，只剩下嘩嘩的雨聲。
荀三爺用袖口抹了一把臉上的雨水，問道：「接下來，蘇小姐有何打算？」
蘇朝槿望了一眼陰雲密布的天空，思索道：「嗯，先離開延慶。」
荀三爺聞言，斟酌片刻勸道：「蘇小姐，依我看，不如在客棧再盤桓幾日？眼下城中大亂，各方人馬混雜，城門關卡必然戒備森嚴，盤查極緊。此時上路，恐怕反而不安全。不如等風頭稍過，我再安排穩妥路線送您出城？」
蘇朝槿聞言，倏然轉頭瞥了他一眼，輕笑道：「三爺，不必再費心拖延了。」
荀三爺一怔：「蘇小姐此話何意？」
蘇朝槿漫不經心道：「你派去上京給許舟報信的客棧夥計，腳程再慢，此刻也該將『延慶大亂，蘇朝槿捲入』的訊息，送到他手上了吧？」
荀三爺瞳孔驟然收縮，瞪大眼睛道：「蘇小姐這是從何說起？！我荀三與許舟非親非故，不過是做過兩筆生意，怎會去做這等吃力不討的麻煩事？我何苦來哉！」
蘇朝槿看著他那欲蓋彌彰的神情，笑意更深：「荀三爺你或許與許舟非親非故，但索命門真正的主人，你背後那位東家卻未必。我在景城病榻上纏綿的那幾年，可不只是當一個兩耳不聞窗外事的閨閣小姐。有些事情，有些人，總要知道，才能活得明白些。」
荀三爺張了張嘴，愣在了當場。
蘇朝槿不再看他，轉身面向雨幕：「等許舟來了延慶，麻煩三爺轉告他一聲——我一切安好，過些時日自會回去，讓他不必擔心，也不必來尋我。」
說罷，她不再停留，徑直走入茫茫雨簾，很快便與天地融為一體，消失不見。
只留下荀三爺一人站在屍骸狼藉的巷中，望著她消失的方向，神情複雜難言。
雨，依舊在下。
唐畫龍忍不住再次回頭望去。
墨色駿馬飛馳，蹄下卻無聲，只有雨絲被撞碎的淅瀝。
那條小巷已被重重雨幕徹底吞沒，連同滿地屍骸與未盡的話語，一同模糊在身後，彷佛一場驟然驚醒的血色夢境。
這一回頭，卻讓他恍惚了一瞬。
冰涼的雨水打在臉上，眼前飛掠的灰暗街景，與記憶中某個同樣火光沖天、大雨滂沱、亡命奔逃的夜晚重疊起來。
那時他還年輕，跟著一群同樣走投無路的人，被仇家追殺得如喪家之犬……就是從那一夜起，他徹底成了這江湖裡的不歸客。
大雨滂沱，雨簾如幕，遮蔽十步之外景物。
他猛地甩了甩頭，將思緒拉回現實，緊握手中韁繩，策馬疾馳。
墨馬踏過積水，濺起高高的渾濁水花。
身旁，江知意幾乎伏在了馬背上，她全身早已濕透，單薄的衣衫緊貼在身上，長發濕漉漉地貼在蒼白的臉頰和頸側，更顯狼狽。
唐畫龍又警惕地回頭打量了幾次身後，確認沒有追兵銜尾而來，心中稍定。
他策馬靠近江知意，在嘩嘩的雨聲中忍不住問道：「知意，方才那位出手相救的蘇家小姐，你認識她嗎？她為何會甘冒如此奇險，來救你我？這說不通！」
江知意沒有轉頭，目光依舊緊盯著前方不斷後退的街巷，沉默了片刻，才在風雨中回應，聲音有些飄忽：「在京城有過幾面之緣。她待人接物總是溫和有禮，但也僅此而已。京城皆知，這位蘇二小姐常年臥病，深居簡出，近年更是病骨支離，藥石罔效，都說她壽數難永。」