許舟心中一沉。
是了，以魏公的身份和地位，若只是尋常的春狩，絕不可能親自過問，更不會用上「見機行事」這種帶著明確任務性質的指令。
難怪蘇玄嗣如此緊張，如臨大敵。
他沉吟片刻，問出關鍵：「大哥，依你看，魏公……或者說密諜司、司禮監，他們究竟站在哪一邊？是太子，還是秦王？」
蘇玄嗣看了他一眼，目光深邃：「魏公，以及密諜司，乃至司禮監，從來不會，也不能站在任何一位皇子那邊。他們唯一效忠的，只有坐在龍椅上的當今陛下。至於那龍椅上最終坐的是誰，只要名正言順，便不關他們的事。他們的職責是維護皇權的穩定與帝國的秩序，而非參與奪嫡。」
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許舟點了點頭，意料之中，亦是最清醒的答案。
「既然如此，魏公讓我們去，必然是嗅到了可能影響『穩定』的味道。大哥，你可有收到什麼風聲？」
蘇玄嗣眉頭緊鎖，顯得有些煩躁：「這正是最奇怪的地方。我散布在京城各處的棋子，都沒有傳回任何異常訊息。各方勢力，無論是明面上的朝臣勛貴，還是暗地裡的江湖幫派，甚至北狄的軍情司探子，近期都異常安分，縮起了爪子。唯一波瀾，便是你昨日提及的無何有山弟子走失、功法被盜那點子玄門軼事，世俗層面，卻像一潭死水。」
許舟沉默片刻，寬慰道：「或許是我們多慮了。若真有天大的事情發生，魏公也不會只派我們兩人前去。」
蘇玄嗣卻再次搖頭，無奈道：「並非只派我倆。京城之中，能動用且排得上用場的幾個核心密諜，今早都被撒出去了。沉陰三日前便奉命去追殺一名竊取了沿海布防圖的北狄大諜，按照腳程推算，此刻估計已經追出海了。仄燧從昨晚開始就聯絡不上，不知蹤跡。沉擎今早被派去尋他。枯澤需要坐鎮京城中樞，協調各方。至於其他密諜，大多散布在大玄各地經營，很少回京。算來算去，眼下在京畿附近，能立刻調動且可靠的人手，確實就剩你我了。」
許舟聞言，挑了挑眉：「即便如此，大哥，只要不是真靈境的高手親自下場，以你我二人的實力，自保應當無虞吧？」
蘇玄嗣臉上露出窘迫，神情寡淡地說道：「那個……有件事忘了告訴你，我……其實不擅長正面戰鬥。」
許舟：「……」
看著許舟瞬間無語的表情，蘇玄嗣有些尷尬地補充道：「不過你放心！我既在密諜司任職，總有一兩招壓箱底的保命技巧，絕不會拖你後腿。」
不等許舟再說什麼，蘇玄嗣又正色道：「現在最關鍵的是，我們不清楚魏公所謂的『見機行事』具體指向何事。屆時情況不明，你我還是要多加小心，彼此照應。」
許舟深吸一口氣，點了點頭：「我曉得了。」
蘇玄嗣思索片刻，道：「那行，事不宜遲，我再去準備些可能用得上的東西。我們正午在府門外匯合。」
許舟點頭應下，蘇玄嗣便匆匆離去。
院門重新關上，許舟獨自站在院中，心情比剛才更沉重了幾分。
變數之上，再加變數？
魏公的介入，讓這次香山之行蒙上了一層厚厚的迷霧。該怎麼辦？
喊上汀蘭一起，多個人多份力量？
這個念頭剛一升起，就被他立刻否決了。
不可。
汀蘭雖然機緣巧合得了司琴的剪子，那隻名為禍斗的小獸近來成長極快，氣息已隱隱堪比神藏境修士，但汀蘭本體終究是個未曾修煉的普通人。
一旦真的遭遇險境，她不但幫不上忙，反而可能陷入危險，絕不能將她牽連進來。
許舟思慮片刻，心中有了決斷，忽然揚聲道：「汀蘭，你出來一下。」
小廚房裡傳來汀蘭清脆的應答：「來了來了！公子，怎麼了？早膳馬上就好。」
她一邊用圍裙擦著手，一邊小跑出來。
許舟看著她純淨而帶著關切的眼神，斟酌著語句，開口說道。
正午時分，日頭正好。
蘇府的馬車緩緩駛出府門，蘇朝槿在綠巧的攙扶下率先登車，蘇玄嗣與許舟緊隨其後。
車廂寬敞，鋪設著軟墊，三人坐定後，馬車便穩穩起動，沿著青石街道，向著西直門的方向轆轆而行。
馬車離去後不久，蘇府側院的牆頭上，汀蘭束著雙丫髻的小腦袋悄悄探了出來，她機警地四下張望，確認無人注意後，身形靈巧地翻過院牆，如同一隻敏捷的狸貓，迅速隱入了熙攘的人流之中。
……
……
馬車順利駛出西直門，城外官道旁，早已有一行人馬等候。只見江聽潮一身勁裝，騎在一匹神駿的白馬上，旁邊停著一架裝飾更為華美的江家馬車。
見到蘇家的馬車，江家馬車的窗簾被一隻纖纖玉手掀起一條縫隙，露出江晚吟那張明媚嬌艷的臉龐。
她目光直接越過旁人，落在許舟身上，語氣帶著毫不掩飾的關切：「許舟，你們這麼早出發，可用過午飯了？我這裡有剛從稻香村買來的新鮮棗泥山藥糕、玫瑰酥與櫻桃畢羅都還熱著，還有南邊快馬送來的枇杷，清甜解渴，你嘗嘗？」
許舟尚未答話，坐在他身旁的蘇朝槿已是微微一笑，聲音清脆悅耳，客氣道：「多謝江三小姐掛心，我姐夫出門前已在家中用過飯了。至於瓜果點心，我們蘇家雖比不得江家豪富，卻也早早備齊了，不敢勞煩江三小姐破費。」
江晚吟秀眉微蹙，目光轉向蘇朝槿，帶著幾分審視：「你是？」
蘇朝槿眨了眨那雙清澈無辜的大眼睛，唇角彎起一抹淺笑，反問道：「我坐在蘇家的馬車裡，喚他一聲『姐夫』，江三小姐冰雪聰明，以為我是誰呢？」
空氣中頓時瀰漫開一股無形的針鋒相對之意。
許舟只覺得喉頭有些發乾，默默咽了口口水。
對面的蘇玄嗣偷偷對著許舟擠眉弄眼，臉上寫滿了「你自求多福」，一副看戲不嫌台高的神情。