妹妹伏在雲榻邊沿，小小的身子因為壓抑的哭泣而微微顫抖，滾燙的淚珠不斷落在朝槿的手背上。
「姐……我一點用都沒有……剛才，剛才我不敢衝出來……」
她的聲音破碎，充滿自責。
朝槿試著吸了口氣，肋間斷骨處立刻傳來刀刮般的劇痛，她卻勉力彎起毫無血色的嘴唇：「害怕是人之常情。姐姐剛才也怕。」
妹妹用力抹著眼淚，語無倫次：「我以後一定好好背經、好好幹活，再也不惹事了……我們服個軟，低個頭，好不好？她們……她們會真把你打死的！」
朝槿沉默著，指尖拂過妹妹凍得通紅的手腕，那裡有著被戒尺抽出的深紫淤痕，在蒼白皮膚的映襯下，格外刺目。
妹妹仰起臉，低聲問道：「姐，你說……會有人來救我們嗎？母親為何遲遲不來？當年父親不是結識了許多修仙者嗎？他們當中，會不會有人已經功德圓滿，飛升入了那比太煥極瑤天更高渺的大羅天境？他們……會不會看在父親的情分上，來救救我們？」
肋間的劇痛讓朝槿吸了口涼氣，她忍著那灼燒般的痛楚，聲音低啞：「應是……不會了。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 追書認準天天看小說，𝒕𝒕𝒌𝒂𝒉.𝒕𝒘超方便 網站，觀看最快的章節更新）
妹妹不甘地追問：「為什麼？」
朝槿沒有立刻回答。
良久，她才低下頭，看著妹妹的眼睛，嘆息道：「妹妹，你記住，這九天十地，從來就沒有什麼救苦救難的神仙，更沒有什麼天生的救世主。能救我們的，從始至終，只剩我們自己。」
妹妹徹底怔住，滾燙的眼淚再次決堤。
窗外，報時的雲鼓聲悠悠傳來，一聲聲，敲在人心上，沉悶而壓抑。
妹妹抓住朝槿的手腕，哭得渾身顫抖，幾乎喘不過氣：「姐……我求你了，別再跟她們硬碰硬了！咱們……咱們就在這道場裡低頭活著，像她們一樣，好不好？只要能活著……」
朝槿沒有看妹妹，她的目光緩緩掃過這囚籠般的穹頂與梁枋，那些雕刻著祥雲仙鶴的紋路，此刻看來如同扭曲的鎖鏈。
「活著帶你離開，或者，死在這裡。」
朝槿頓了頓，側過頭，平靜的看著她：「只有這兩條路。而我不怕。」
話音落地，她撐起身子，不顧肋間傳來的裂痛，從自己凌亂的髮髻中，拔下了那根粗糙的木簪。
如墨的長髮瞬間披散下來，垂落在她瘦削的肩頭與脊背。
她雙手握住木簪兩端，用力一折！
「咔嚓！」
木簪應聲而斷，斷裂處參差不齊。
肋骨處的裂痛如火燎原，她卻咬著牙，赤足踩上通鋪，一步步朝著熟睡中的素微逼近。
每一步都沉重無比，把鋪著的雲褥踏出深深的凹坑，睡夢中的散仙被踩得吃痛，迷迷糊糊地蜷縮成蝦米。
素微剛被異動驚醒，睡眼惺忪地睜開眼，尚未來得及看清狀況，更來不及驚呼，朝槿已如陰影撲至面前。
手中那截斷簪，帶著她所有的恨意與決絕，對準素微的肩胛連線之處，狠狠紮下！
「噗——」
是鈍器刺入皮肉的、令人牙酸的悶響。
粗糙的竹尖輕易撕裂了單薄的道袍，深深釘進了骨肉之間的縫隙。
溫熱的血點猛地濺射出來，有幾滴落在朝槿冰冷的手背上。
「啊——！！」
素微發出一聲撕心裂肺的慘叫，下意識伸手想去拔那斷簪，可稍一動彈，肩窩處便傳來鑽心的劇痛，竟將她死死釘在原地，動彈不得！
「給我殺了她！！」
素微面容扭曲，嘶聲咆哮。
幾乎在她出聲的同時，朝槿用盡最後氣力，從通鋪上翻滾而下，赤足踏在地面上，一把拉開朱漆雲門，朝著殿外的黑暗衝去。
廊道幽深，彷佛沒有盡頭。
雲磚的寒意透過腳心直刺骨髓，月光從高處的簷隙間吝嗇地漏下，在地面切割出一道道慘白的光痕。
她奔跑著，肺葉如同破舊的風箱劇烈抽動，每一次呼吸都帶著血腥氣。
這不顧一切的奔逃，竟有幾分像她曾經每個日夜追逐飛升大道時的執著與狼狽。
眼看前方正殿那高大的門檻已隱約可見，希望似乎就在眼前——右側一扇偏殿門卻毫無徵兆地轟然洞開！
一本厚重的青銅封皮道經自門內疾飛而出，裹挾著一股巨力，不偏不倚，正砸在她的小腿肚上！
「呃！」
朝槿悶哼一聲，重重摔倒在冷硬的雲磚之上。
新砸的鈍痛與舊傷撕裂的劇痛交織在一起，如同浪潮瞬間淹沒了她的意識，讓她眼前發黑，幾乎暈厥。
她無力起身，只能勉強側過身，望向那扇偏殿門。
常和手持玉柄拂塵，步履從容，衣袂飄飄，施施然從門內走出，在她身旁站定，垂眸俯視，如同神祇俯瞰螻蟻。
直到此時，素微等人才氣喘吁吁地追至。
她們一眼看見靜立一旁的常和，頓時面色慘白如紙，「呼啦」一聲齊齊跪倒，額頭觸地，顫聲求饒：「弟子無能！無意驚擾仙尊清修，仙尊恕罪！」
常和卻未看她們一眼，只是低頭，靜靜地打量著地上蜷縮如蝦米的朝槿，臉上緩緩浮現出一種悲天憫人的神情，緩緩開口：「聖人常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物。是以待人，當體上天好生之德，以柔克剛，以德化怨。」
他目光轉向素微：「素微，你身為管事，處事不公，未以善待人，未以德化怨，已生心魔。當破除心中不善，明徹己身。」
「掌嘴。」
一時間，素微嚇得魂飛魄散，也顧不得臉上被燈油燙出的水泡和血痕，抬起手左右開弓，狠命地扇起自己耳光。
「啪啪」的脆響在殿宇中迴蕩，直到她雙頰高高腫起，如同發麵饅頭，嘴角破裂，鮮血混著口水飛濺到青磚上，她才敢虛弱地停下，伏在地上不住顫抖。
常和的目光掠過青磚上那幾點刺目的血跡，眉頭一蹙，淡然道：「污穢之物，豈可玷污三清道祖法眼？再將此不敬之罪，一併清算了。」
素微渾身一顫，卻不敢有絲毫猶豫，再次咬牙，用更重的力道扇向自己的臉。