「我曾聽一位老輩說起，百年前曾有一位練成此刀術的番僧，於滇南密林之中，一刀揮出，無形刀意竟將一頭修煉數百年的山魈王連同其盤踞的半個山頭，都斬成了齏粉！端的是神鬼皆驚！」
許舟疑惑：「既然是被沐王府秘藏，為何又會到了魏公手中？」
蘇玄嗣嘿嘿一笑：「沐王府坐鎮荊州，看似風光，實則牽一髮而動全身。若非有天大的把柄捏在魏公手裡，讓他投鼠忌器，他怎會甘心將這視若性命的鎮府之寶雙手奉上？這其中的博弈，水深著呢。」
許舟低頭細看手中石筒。這石筒非金非玉，材質奇特，通體冰涼，筒口處以黑色火漆嚴密封存，火漆之上，還清晰地蓋著一個陽文篆書的「沐」字朱印。
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許舟抬手便要用指甲劃開蠟封，卻被蘇玄嗣一把按住手腕：「慢著！」
蘇玄嗣神色嚴肅，「修行功法，尤其是我司禮監密諜司所授，乃核心機要。按規矩，得授者只能自己觀看，銘記於心後，需立即焚毀，不容第二人目睹。你不要當我面拆開，這是犯忌諱的！」
然而，許舟抬頭看去，卻見蘇玄嗣口中雖如此說，那雙眼睛卻始終眼巴巴地緊盯著自己手中的石筒，目光灼熱，一刻都不曾偏移。
許舟：「……」
許舟心中念頭一轉，已明瞭大哥的矛盾心理。
他思索片刻，非但沒有停手，反而毫不猶豫地用拇指扣開了那堅硬的黑色蠟封！「啪」的一聲輕響，蠟封碎裂，他隨即從石筒中倒出一支卷好的泛黃紙軸。
蘇玄嗣見狀，詫異得脫口而出：「你……你做什麼？！我不是說了……」
許舟打斷他，語氣真誠：「大哥，你我既是一家人，又何須如此見外，恪守這些死板的規矩？我相信你。」
蘇玄嗣疑惑道：「你難道不知道修行功法，特別是這等殺伐武技，必須嚴格保密的道理嗎？若是其運轉關竅、靈氣路線被外人知曉，很容易被人找出破綻加以針對，屆時生死相搏，便是致命的隱患！」
「我自然是知道其中利害的。」
許舟點頭，隨即坦誠笑道：「但大哥以誠心待我，屢次相助，我許舟便也當以誠心回報大哥。況且，我覺得……大哥是絕不會害我的。」
他這話說得坦然，目光清澈，毫無作偽之色。
蘇玄嗣聞言一怔，看著許舟毫不設防的神情，沉默了下來，過了許久，他才微微偏過頭，聲音有些發悶地說道：「嗯……你……你快看看吧。」
許舟不再多言，小心翼翼地緩緩抻開那泛黃的紙軸。
然而，他只粗粗掃了一眼開篇的總綱和旁邊那寥寥幾筆、隨意勾勒的運功路線示意圖，眉頭便緊鎖起來，抬頭看向蘇玄嗣，驚訝道：「大哥，不對！這紙軸上記錄的，根本不是什麼《斬三屍戮魂刀》啊！」
蘇玄嗣聞言一驚，幾乎是下意識地探過腦袋，掃向許舟手中展開的紙軸。
卻見泛黃的紙面上，兩個鐵畫銀鉤、帶著一股難以言喻的質樸氣息的大字，率先映入眼帘——
武刀。
下一刻，他如同被滾水燙到一般縮回身子，臉上血色褪去，驚疑不定地低呼道：「怎麼會是這門法訣？！魏公他……他怎麼會將此物給你？！」
許舟被他這劇烈的反應弄得一怔，不解道：「怎麼了？這《武刀》……莫非是某種極厲害的禁忌功法？」
蘇玄嗣低著頭，面色急速變幻了數次，再抬起頭時，臉上已是一片前所未有的嚴肅，他緊緊盯著許舟的眼睛，一字一句地說道：「許舟，你聽好！我，蘇玄嗣，今日從未看過你手中這份修行門徑！我不知道裡面是什麼，更不知道其中是何內容！若是他日魏公問起，你千萬、千萬要這麼說！記住了嗎？！」
許舟聽見他的語氣里甚至帶上了一絲懇求。
他低頭看著手裡那捲看似平平無奇的紙軸，眉頭皺得更緊：「究竟是什麼了不得的刀法，竟讓大哥你也如臨大敵，避之唯恐不及？若是牽扯太大，風險過高，那我還是不修煉此刀法為妙。」
蘇玄嗣面色掙扎了許久，眼神複雜地在那紙軸和許舟臉上來回掃視，最終彷佛下定了某種決心，長長地吐出一口濁氣：「不……這門法訣，你恐怕推脫不掉。而且，它也不是你想像的那樣。」
他頓了頓，似乎在尋找合適的措辭：「這門《武刀》，並非說它本身有多麼強橫無匹，恰恰相反，據我所知，它……很弱，流傳出來的幾式基礎，甚至可稱粗淺。但……它又很強，強到令人窒息。」
「啊？」
許舟更加迷惑，「很弱……但又很強？大哥，你這話是什麼意思？」
「這個矛盾的說法，只與一樁被刻意掩埋的秘辛有關。」
蘇玄嗣的聲音變得幽深起來。
「什麼秘辛？」
蘇玄嗣目光投向院牆之外，幽幽道：「十六年前，上京江家，曾出過一位驚才絕艷的少年修行者。他本名江榮聖，據說九歲時忽有所感，自行改名為江武仙。此子天賦之高，堪稱妖孽。十二歲入煉心境，十五歲破神藏境，十九歲時……便已隱隱摸到了真靈境的門檻！距離那傳說中青雲之上的境界，似乎也只剩一步之遙。他尤擅刀法，一手自創的刀術出神入化，詭譎莫測，令人防不勝防。」
許舟聽得入神，隨口問道：「這江武仙很厲害？」
蘇玄嗣感慨道：「這麼跟你說吧，沉陰，是如今我大玄朝廷明面上最年輕的真靈境修行者。可若論純粹的戰力與殺伐之能，當年的江武仙，在神藏境時便已與他不相伯仲！兩人皆修刀，但沉陰曾私下坦言，若與同境的江武仙生死相搏，他走不過一刀！江武仙十六歲投身邊軍，短短三年時間裡，於北境陣斬北狄名王、大將十餘人！最傳奇的一戰，他親率八百精騎，孤軍深入漠北千里，迂迴穿插，不僅奇蹟般地全身而退，更是在野狐嶺設伏，全殲了北狄左賢王麾下最為精銳的『金狼衛』五千餘人，並活捉了左賢王本人！此等不世之功，震動朝野！陛下龍顏大悅，特授其三品龍虎將軍，並賜丹書鐵券，許其佩劍上殿，恩寵極隆。」