蘇儒朔瞥了他一眼，略帶讚許地點了點頭：「現在也只能廣撒網了。我會立刻傳書下去，令沿途，尤其是涿州、汴州、江州三州，還有汴河、青溪沿線的碼頭、驛站，所有與蘇家有往來的商鋪、貨棧、車馬行都多加留意，若有發現三人的蹤跡，不惜一切代價暗中護持，並速速報來。」
林疏雨抹著淚道：「若是找不到怎麼辦？這一路上，過了汴州往江州去的廬州山區，早年間就有悍匪盤踞，專劫獨行客；汴河下游靠近揚州那段，更是有水賊藏在蘆葦盪里，專挑客船下手。三個如花似玉的女子，身邊又沒個頂事的男人，若著了那些殺才的道，可怎麼是好？」
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蘇儒朔搖頭寬慰：「夫人多慮了。尋常匪徒，近不了甘棠的身。安全倒是不用太過擔心。司琴那丫頭雖跳脫，但心中有分寸，絕不會將瑤雲置於真正的險地。」
「若不是尋常匪徒呢？」
林疏雨急道，「這些年天下看似承平，實則暗流洶湧，各地靈脈異動，修行者因故落草為寇的也不在少數！甘棠的劍再利，能斬得了入了宗的強者嗎？」
「這……」
蘇儒朔聞言，臉上也浮現出一絲遲疑。
「能。」
許舟篤定點頭，「那時甘棠獨自來高平救我時，我親眼見過甘棠出手。劍光之盛，三十步內，等閒武夫觸之即潰。更有一次，她獨對一名已摸到大宗師門檻的人，劍還未出便逼得對方棄械而逃。她的修為，絕非尋常護衛可比。」
院內再度沉默下來，只有風吹過竹葉的沙沙聲。
蘇儒朔最終嘆道：「眼下，也只能讓下面的人多加留意了。許舟，你先回去吧，在衛署操練一天也辛苦了。」
「小婿告退。」許舟朝著兩人拱了拱手，轉身離去。
待院中空空蕩蕩，只剩下夫妻二人，林疏雨臉上的憂色再無掩飾，她沉聲道：「老爺，你當真放心？」
蘇儒朔抬眼看她，目光深邃：「不放心又能如何？司琴既然說是去遊山玩水，還特意帶上了甘棠，便說明她們早有準備，並非一時衝動。你又不是不知道甘棠她……並非普通的丫鬟。有她在，瑤雲的安危，大抵是無虞的。」
林疏雨搖了搖頭，淚光在眼眶中打轉：「我何曾只是擔心這個了？我是擔心……若是瑤雲又像幾年前那般，一旦離開，就消失得無影無蹤，再也不讓我們找到，該怎麼辦？」
她泫然欲泣，聲音哽咽起來：「若是她……她一輩子都不願意回來了，我們又該如何是好？」
蘇儒朔沉默不語。
他慢慢站起身來，步履略顯沉重地往外走去。
他推開那扇沉重的院門，夕陽的餘暉恰好潑灑進來，將他的身影拉得老長。
他望著天邊那輪漸漸西沉、染紅雲靄的落日，良久，才彷佛下定了決心般，低聲道：
「我去想想辦法。」
……
許舟有些魂不守舍地走回自己的小院，竟連身後的院門都忘了帶上，任由那夜色初臨的微涼氣息漫入院中。
汀蘭跟在後頭，小心翼翼地回身將門閂好，這才試探著輕聲問道：「公子，大小姐她們……到底是去哪裡了？真的只是去遊玩嗎？」
許舟看了看汀蘭寫滿擔憂的小臉，沉默片刻，唇角扯出一個弧度：「無妨，是你想多了。大小姐她們早就計劃要去江南遊山玩水，司琴不是念叨許久了麼？只是今日恰好得了空，便出發了。」
「原來是這樣嗎？」汀蘭拍了拍胸口，長長舒了口氣，隨即又歪著頭問：「那公子你方才為何看起來……不太開心？」
許舟哈哈一笑，隨手拾起石桌上涼透的茶杯把玩著：「我沒有不開心。只是在想，司琴那丫頭出去玩居然不叫我，真是不夠義氣。話說回來，她之前就沒跟你透過口風？比如最想去江南哪個地方？」
汀蘭聞言，眼睛一亮，掰著手指細數起來：「有啊！司琴姐姐說過可多地方了！她說要去揚州瘦西湖泛舟，看『接天荷蓋映波碧』；要去徽州歙縣的雲棲寺，聽寺里的夜半鐘聲落簷角；要去江州潯陽江坐畫舫，看兩岸燈影繞堤如龍；還要去揚州吃蟹粉釀藕、筍丁湯包，說那裡的廚子能把嫩豆腐做出鮮蟹味兒來！哦對了，她還念叨著要去荊州長江段看江潮，去荊州喝自釀的糯米酒，坐著竹篷船在荊溪的水巷裡穿行，聽說那裡的姑娘說話溫軟得像浸了蜜的糖水……」
「停停停，」
許舟抬手打斷，哭笑不得，「司琴就沒說過，若只能選一處，最想去哪兒嗎？」
「沒有，」汀蘭搖了搖頭，臉上露出嚮往的神色，「司琴姐姐說，江南處處是景，步步是畫，少看一處都是虧了。她說，『人生一世，若不見識一番杏花春雨的江南，便是錦衣玉食，也是抱憾終身』。」
「公子也想去江南嗎？」汀蘭眨著眼問。
許舟點頭，目光望向南方，彷佛能穿透重重屋宇：「是啊。『日出江花紅勝火，春來江水綠如藍』，每每書中描繪江南，讀來便令人心馳神往。?一直想親身去見識見識，等以後……有機會了，我就辭了這百戶之位，定要去好生住上一段時日。」
汀蘭笑得露出兩顆小虎牙：「好！那說定了，到時候公子一定要帶上我一起去哦！」
「一定。」
「不過……」
汀蘭一邊給許舟重新斟了杯熱茶，一邊想起什麼似的說道，「我先前聽司琴姐姐念叨過，公子您想辭去這百戶之位，怕是不太容易呢。她說，公子的官職是陛下特旨破格錄入羽林軍的，羽林軍乃天子親軍，儀仗扈從，關乎天家顏面，豈是說走就能走的？按照《大明會典》和兵部的規矩，非得有大功、重病或是丁憂這類緣由，層層上報，經指揮使大人、兵部、乃至司禮監和御前批覆，才能恩准去職。司琴姐姐當時還說，姑爺，算是被陛下金口玉言給框住咯』！」
許舟愣了一下。
居然這麼複雜？