小頭目一聽，心中雖在滴血，卻不敢有半分遲疑，連忙轉身，壓低聲音對館內其他幾名核心密諜吩咐了幾句。
片刻之後，幾張或新或舊、面額不一的銀票便匯聚到了他手中。
他仔細清點了一下，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，再次雙手奉上：「大人，館內弟兄們盡力了，一共……湊了八千兩。」
許舟面色淡然地接過那厚厚一疊銀票，看也不看便塞入袖中，心中卻已是波瀾起伏——這簡直是一波暴富！
之前購買老參幾乎耗盡的家底，這一下子不僅全回來了，還有富餘！
這波真是賺麻了！
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他面上依舊不動聲色，對眼前這群強顏歡笑的密諜說道：「很好，爾等急公好義之心，本座記下了。待此案查明，人人記上一功！」
眾人聞言，想到或許真能報銷甚至另有賞賜，方才那點肉痛頓時化為烏有，皆是面露喜色，齊聲躬身：「謝大人！恭送大人！」
許舟剛走，館內凝滯的氣氛頓時一松。一名年輕密諜忍不住帶著喜色低聲道：「頭兒，大人這次可真大方！允諾的功勞，若是真能記下，夠讓咱們兄弟都往上挪動一級了吧？」
那小頭目臉上也帶著尚未褪去的笑意，聞言笑罵道：「就你話多！大人向來心系下屬，咱們自然也得把差事辦得漂漂亮亮，不能給大人丟臉！」
他隨即神色一肅，環視眾人，語氣嚴厲：「都別傻樂了，趕緊滾回各自的位置上去！把招子都放亮些，盯緊樓上那些高麗棒子！若是出了半分差錯，不用等大人回來，老子親自剁了你們下酒！」
「是！」
眾人齊聲應下，臉上滿是對未來的憧憬，正要散去。
就在此時，一陣急促的腳步聲從館外由遠及近！
眾人下意識回頭，只見一個相貌極其普通、穿著尋常褐色短打的男子神色匆匆地跨入會同館大門，一進來便不耐煩地催促道：「張載！大人今日在昭獄脫不開身，派我過來問問，會同館這邊可有什麼異常？快著點匯報，我還得趕回去復命！」
館內霎時一片死寂。
所有人臉上的笑容瞬間僵住，心裡都是「咯噔」一聲。
那小頭目張載臉色「唰」地一下變得慘白，喉嚨發乾，聲音都有些變調：「李……李景福？你……你說什麼？大人方才……方才才離開我會同館，說是要去教坊司查案！我等剛向大人詳細匯報過館內情狀，大人……大人如何又喚你來？」
那名叫李景福的男子愣了一下，隨即皺緊眉頭：「胡扯些什麼！老子今日一直跟在大人身邊，寸步未離！大人在昭獄有緊要公務處置，連午飯都是在獄中隨便扒拉了兩口，何曾來過什麼狗屁會同館，更別提去教坊司了！爾等莫要在此推諉扯皮，速將會同館今日情況報來！」
「不……不是，李景福，你等一下……」
張載感到一陣天旋地轉，扶住旁邊的桌案才勉強站穩：「你……你確定，大人今日……從未離開昭獄一步？」
「廢話！老子拿腦袋擔保！」
李景福斬釘截鐵道，這時他也終於察覺到館內氣氛詭異，眾人面如死灰，他眉頭緊鎖，沉聲問道：「怎麼回事？你們一個個見了鬼不成？」
張載哭喪著臉，幾乎要癱軟下去：「壞了……壞了！真是見鬼了，我們……我們怕是被騙了！」
幾人七嘴八舌，帶著後知後覺的驚恐，將方才「沉檠大人」如何到來、如何問話、如何索要銀錢，乃至與會同館書記官單獨交談等事，倉皇地敘述了一遍。
李景福聽著，面色越來越沉，最後已是鐵青一片：「有人冒充大人混進了這裡？就為了騙你們些許銀子？」
「不是『些許』！是我等兄弟湊出來的全部身家，整整八千兩啊！」
張載捶胸頓足，猛地想起一事，「對了！他還單獨與管名錄的劉書記官說過話！」
李景福瞳孔驟然收縮，意識到事情遠比詐騙錢財嚴重，他立刻厲聲喝道：「快！張載，你帶兩個人，立刻去控制住書記官，問清楚那人給了他什麼東西，說了什麼話！你，還有你，馬上去查那人往哪個方向走了！其他人，封鎖館門，許進不許出！」
他語速極快地下達命令，隨即轉身，衝出會同館，朝著昭獄的方向狂奔而去，身影迅速消失在暮色中。
館內眾人如同被冷水澆頭，之前的喜悅蕩然無存，只剩下無邊的恐懼和慌亂，依令行動起來。
約莫一炷香後，會同館外再次傳來腳步聲，這一次，沉重而緩慢，每一步都彷佛踏在眾人的心尖上。
面色陰沉得能滴出水來的沉檠，在李景福的引領下，邁入了會同館大門。他一身黑衣彷佛裹挾著昭獄的寒氣，目光如冰冷的刀鋒，緩緩掃過館內噤若寒蟬的每一個人。
無需言語，那實質般的殺意，已讓所有人雙腿發軟，幾乎癱跪在地。
沉檠嘴角勾起弧度，聲音又輕又細，卻如同冰冷的鋼針，刺得人耳膜生疼，連帶著整條長街的空氣都為之凝固：「呵呵……好，真是好得很。連本座是真是假都分不清了？看來是太平日子過久了，已然忘了本座的手段，忘了詔獄裡那些玩意兒是怎麼伺候人的？」
「大人恕罪！」
眾密諜?「呼啦啦」跪倒一片，磕頭如搗蒜，爭先恐後地辯解：「大人明鑑！非是屬下們無能，實在是那賊子……那賊子身形樣貌與大人您別無二致，連說話的聲音、走路的姿態都分毫不差！屬下等一時眼拙，這才……這才著了道啊！」
張載更是涕淚橫流：「那殺千刀的賊人，不僅騙了屬下等的信任，還將我等兄弟湊出的八千餘兩血汗錢席捲一空！求大人為小的們做主啊！」
沉檠那雙纖細狹長的眼睛微微眯起，眸光銳利如兩柄柳葉刀，緩緩從張載等人麵皮上刮過。
他全身攏在寬大的黑色大氅里，靜立如淵，周身散發的低氣壓卻讓人喘不過氣。