江聽潮撕下自己袍擺的內襯，雖動作生疏卻極為小心地為老人包紮止血，同時笨拙地拍撫著孩童的脊背，低聲安慰。
平日裡那點紈絝習氣此刻蕩然無存，倒顯出了幾分將門子弟應有的擔當。
正當他們將獲救百姓攙扶至街口，交由五城兵馬司的兵丁接手時，許舟眼角的餘光忽然瞥見旁邊一條被濃煙與陰影籠罩的窄巷口，有一抹極快的不協調白影一閃而逝。
那姿態……莫名熟悉。
許舟心頭微凜，凝神望去。只見一隻通體雪白、唯尾尖一抹墨黑的貓咪，正賊頭賊腦地貼著焦黑的牆根，試圖溜進更深沉的黑暗裡。它那副既想快速逃離又強裝鎮定、彷佛只是路過般的模樣，不是司琴整日抱在懷裡、口稱「神明大人」的那隻刁鑽貓兒又是誰？
許舟對江聽潮低聲道：「你在此稍待，我過去看看。」
他放輕腳步，身形如夜梟般悄無聲息地快速貼近，趁那白貓正支棱著耳朵警惕前方動靜時，出手如電，一把精準地捏住了它頸後軟皮，將其整個提溜起來。
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「喵嗷——！卑劣的兩腳獸！安敢褻瀆本神尊！速速放下……」那貓頓時四爪亂舞，發出一連串只有許舟能清晰「聽」見的、氣急敗壞的尖利咒罵。
許舟提著它與自己平視，嘆了口氣：「果然是你。」
白貓琥珀色的豎瞳對上許舟沉靜的目光，掙扎倏地一停，隨即愈發憤怒地說道：「渺小卑微的兩腳獸！竟敢如此褻瀆神明！還不快放下本座！否則降下神罰讓你……」
許舟根本不理會它的叫囂，皺眉直接打斷：「少廢話！你怎麼會在這裡？老實交代，不然……」
他另一隻手隨手從身旁半塌的灶台上拈起一片被火燎過、邊緣鋒利的碎瓷片，在其眼前晃了晃。
白貓的氣勢霎時矮了半截，眼神遊移，心虛地「喵嗚」道：「本…本座自然是巡視領地，飯後遛彎途徑於此，恰逢其會……對，恰逢其會！……喵！」
「遛彎？」許舟冷笑，「遛到這屍橫遍野、妖氣衝天的地方？神明大人好興致啊……你當我好糊弄？說！你潛伏在蘇家，接近司琴，究竟意欲何為？」
白貓頓時瞪大了眼睛，彷佛受了奇恥大辱，激動地揮舞著小爪子：「血口噴人！胡說八道！誹謗！赤裸裸的誹謗！明明是她！是那個可怕的女人在路上看到本座風華絕代、器宇不凡，強行把本座擄回去的！本座才是受害者！喵嗚！」
許舟挑眉，這答案倒是出乎意料。「哦？既然如此，以你『神明大人』的本事，怎麼不跑？」
一提到這個，白貓頓時像被踩了尾巴，聲音里都帶上了幾分委屈與絕望：「本座……本座當然想跑！無時無刻不想逃離那個女人的魔爪！可是……可是……」
它艱難地咽了口唾沫，「……蘇家小灶上的香煎小河魚與雞茸粟米羹……實在……實在……實在是太香了……本座從十萬大山一路風餐露宿，就沒吃過這麼……」
它說到關鍵處，猛地驚醒，死死咬住話頭，琥珀色的眼珠瞪得溜圓，再不肯吐露半分。
十萬大山？
許舟心中驟起波瀾。
那是南疆極深處的蠻荒險地，多異獸奇蠱，這貓的來歷果然非同尋常。
他還欲再問，遠處忽又傳來房梁垮塌的轟響與驚呼。
許舟壓下探究之心，當下並非盤根問底之時。
他手一松，將那白貓擲於地上，警告道：「我沒空跟你扯皮。現在跟緊我，要是敢偷跑……」
他手腕隨意一甩，那片鋒銳的碎瓷嗤地一聲，緊貼著貓爪邊緣深深釘入焦土之中，「下次瞄準的，就不會是地面了。」
那白貓落地，本能地弓身欲竄，卻被耳邊那聲凌厲的破空聲與近在咫尺的瓷片駭得全身毛炸起，僵立原地。
它緩緩扭頭，看了看那沒入土中只剩一角的兇器，又仰頭瞅瞅許舟那毫無波瀾的臉，終是認命般耷拉下耳朵和尾巴，極不情願地「喵」了一聲，慢吞吞挪到許舟腳邊。
其間它不死心，作勢欲往旁里一竄，另一片碎瓷已帶著尖嘯掠過它的鼻尖，狠狠釘在前方斷木上！
白貓徹底僵住，半晌，垂頭喪氣地小步跑回，再不敢有絲毫異動。
許舟不再理會，快步返回與江聽潮匯合，繼續搜尋。
那白貓則垂著腦袋，卻又不敢不跟，亦步亦趨，偶爾抬頭望一眼高空那愈發遙遠的驚天之戰，琥珀色的貓眼裡光芒閃爍，複雜難辨。
此時，空中戰局已逐漸移向京城西郊的燕山支脈上空。
許魁山顯然意在將戰場引離人口稠密之處。即便如此，那遙遠天際偶爾爆開的恐怖光華與悶雷般的巨響，依舊震得腳下大地微顫，護城光罩漣漪陣陣。
遙遙望去，可見那原本不可一世的雷蛟已是遍體鱗傷，多處鱗甲崩裂翻卷，一隻虬角斷裂，淌著暗沉的妖血，狼狽不堪。
它數次試圖扭身掙脫，向遠空遁逃，卻總被一道看似緩慢、實則玄奧無比的身影提前攔阻，如同陷入無形羅網，任其如何咆哮衝擊，皆不得出。
而對面的老者，身形依舊佝僂，卻穩如磐石，每一次出手都引得風雲變色。
一次劇烈的碰撞後，雷蛟垂死掙扎般的掃尾猛地擊中西郊一座孤峰，轟隆巨響中，百丈峰頂竟被硬生生掃塌半截，無數巨石裹挾著煙塵轟鳴滾落，宛若地龍翻身，駭人耳目！
許舟和江聽潮繼續在瀰漫著煙塵與焦糊味的街巷間搜尋。江聽潮終於注意到了那隻耷拉著腦袋、卻死死跟著他們腳邊的白貓，好奇地多瞅了兩眼：「咦？師父，這貓瞧著真稀罕，通體雪白，眼神也賊亮，這亂糟糟的場面它倒不怕生，竟認得路跟著你？」
許舟面不改色，腳步未停：「嗯，是你嫂子養的那隻貓兒，前陣子走丟了，沒成想竟溜達到這邊來了。命倒是挺硬。」
他含糊地應了一句，不願多言。