江聽潮不耐煩地擺手：「你懂什麼！我這是在等貴客！非得親自在門前迎著，才顯得心誠！若不是怕太過刻意，顯得虛假，我就該在屋裡等著，等貴客到了，你們通傳一聲，我最好還得『倒履相迎』才算周全！」
小廝暗自撇了撇嘴，沒敢吱聲。
江聽潮斜睨了他一眼，沒好氣道：「瞅你那副死樣子！一點眼力見都沒有！」
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小廝趕忙躬身賠笑：「小的不敢，小的不敢！只是大公子那邊確實已經派人來催問過好幾次了，怕是等得急了……」
江聽潮渾不在意地靠在冰涼的石獅子上，擺了擺手：「無妨無妨，天塌不下來。等我師父到了，大哥自然明白。」
話音剛落，卻見許舟穿著一身黑色立領大襟從府右街南邊不緊不慢地走來，身後跟著一身嫩綠襦裙、手提燈籠的汀蘭。
江聽潮眼睛一亮，趕忙小跑著迎上去：「師父！您可算來了！怎麼晚了這許久？文會都快過半了！」
許舟笑著拱手致歉：「江閣老親自相邀的文會，豈敢怠慢？我等操練一日，滿身塵汗，蓬頭垢面，若是就這般來了，才是失禮。我回去沐濯更衣，稍稍整理儀容，故而遲了些。」
江聽潮「嗐」了一聲，渾不在意地擺手：「師父您到我江家，就跟回自己家一樣，何必講究這些虛禮！不過話說回來，」他上下打量著許舟，贊道，「您這一身黑，確實比那亮晃晃的銀甲更襯您的氣度！我姐夫還真沒說錯，您就適合穿深色，羽林軍那身行頭，太扎眼，反而蓋住了您本身的沉穩。」
許舟笑了笑：「非是虛禮，是應有的敬重。」
「行了行了，咱不說這個了，」江聽潮心急，拉著許舟的胳膊就往裡走，「快隨我進去吧，裡頭已經很是熱鬧了！」
許舟跟著他跨過江府那高及膝蓋的楠木門檻，隨口問道：「今日都來了哪些貴客？」
江聽潮一邊引路一邊回應：「大慈恩寺的佛子無咎原本說要來的，不過方才寺里來了小沙彌傳話，說是今日有宮裡貴胄突然駕臨寺中進香，佛子需作陪，要晚些時候才能脫身。柳承硯柳大人那邊，我們也送了帖子，但他方才遣長隨來告罪，說是東江米巷那邊突發亂子，幾位堂官和閣老都被急召入宮，正在商議如何處置高麗使臣那攤事呢。哦對了，還聽說那位名滿天下的嚴遂嚴先生今日甫一進京，連落腳處都沒尋到，就被內廷的中官直接傳旨帶進宮去了！」
許舟面露訝色：「嚴先生已經到了？東江米巷那邊出了什麼亂子，竟如此興師動眾？」
江聽潮撓了撓頭：「具體我也不太清楚，只聽說是又有妖人作祟，光天化日之下竟當街催動邪術害人，死了好幾個！?密諜司的人現在把那片地界圍得鐵桶一般，連幾位下朝的堂官都被攔住盤查了一番，結果屁都沒查出來！現在五城兵馬司已經奉令將內九門、外七門全都落鎖戒嚴了，許進不許出！看這架勢，密諜司那幫活閻王怕是又要將京城翻個底朝天了！」
許舟驚訝，皺眉道：「竟如此嚴重？那咱們羽林軍是否該即刻回衛署待命，以防不測？」
江聽潮聞言又是「嗐」了一聲，擺擺手道：「師父您就放心吧！一般這種動真格的大事，壓根輪不到咱們羽林軍插手。但凡需要咱們羽林軍出動的事兒，多半都是撐場面、擺儀仗之類的閒差，要緊程度有限得很。」
許舟：「……」
江聽潮自顧自地感慨：「也不知道是哪裡冒出來的兇徒，膽大包天到這等地步，敢在內城勾結妖行兇，真是嫌自己命太長了！」
許舟不動聲色地瞥了江聽潮一眼，沒有接話。
江聽潮話鋒一轉，又說回先前的話題：「對了師父，您說朝廷這次到底會不會派援軍去高麗？我姐夫一直惦記著這事兒，就想帶著咱們右驍衛主動請纓，走這一趟，掙份軍功回來！他說了，各個邊鎮都有自己的嫡系邊軍，崇禮關主戰場又是御前三大營的囊中之物，咱們羽林軍想出頭，就得靠這種外派的機會。」
許舟略作思索，肯定道：「朝廷會派援軍的。」
「嗯？」江聽潮一怔，「師父您為何如此篤定？」
許舟淡淡道：「若非已然議定要出兵，閣老們不會急召嚴先生這等人物入京。想來……統兵的人選都已內定了。此事暫且不提，先進去吧。」
「行！」江聽潮點頭，又回頭望了望許舟身後，略有遺憾：「可惜柳二小姐和柳雲溪今日沒來，不然就更熱鬧了。」
跟在後面的汀蘭聞言，小聲解釋道：「清安姐姐說了，這般儘是酸儒攀附、虛應故事的文會，不來也罷，沒得辱沒了身份。」
江聽潮臉上掠過一絲尷尬，乾笑兩聲：「咳咳，柳二小姐確實有說這話的底氣……她不來也好，大家反倒能自在些……對了師父，今日還來了十餘位在南方頗有名氣的文人士子。其中最出挑的幾個，一個是江州今科的經魁林知遠，出身青雲書院——您知道，青雲書院那幫老學究向來以清流自居，跟司禮監幾位秉筆公公們是死對頭。可這林知遠倒好，中學之後轉頭就拜在了陳矩陳公公的門下，認了乾親，簡直把他書院先生的臉都打腫了！提起來就覺晦氣！一個是南方虎丘詩社的現任文魁林慕白，當真是風姿清絕，卓爾不群，據說是今科狀元的熱門人選。還有一個是揚州來的鹽商之子沈願，雖有些才情，可惜這世道，沒有個好出身終究難登科舉青雲路。他已落榜兩次，心灰意冷，此番是來投奔我江家，謀個前程……」
許舟忽然打斷他：「鹽商？」
江聽潮一愣：「師父對鹽商感興趣？他家不過是揚州府轄下一個小鹽場的灶戶出身，後來走了運才做了幾筆生意，攢下些家底，比不得那些掌控鹽引、富可敵國的兩淮總商。」
許舟笑了笑，神色如常：「無事，隨口一問。」