柳清安聲音哽住，猛地側過頭去，飛快地用袖子蹭了蹭眼角，再轉回頭時，聲音已竭力維持平靜：「……你沒事就好。」
許舟在下方迅速疊好桌椅：「快下來。君平街防線撐不住多久，一旦被突破，這裡立刻完蛋。援軍杳無音信，必須立刻轉移去糧油鋪子。」
柳清安點頭，迅速組織屋頂眾人依次爬下。然而，當眾人踏出天字甲號房門，目光觸及走廊景象的剎那——
嘔！
嘔……！
反應與江聽潮如出一轍！強烈的視覺衝擊和濃烈的血腥味如同重錘，狠狠砸在靈魂深處，引發本能的恐懼與生理性的劇烈排斥！彎腰嘔吐聲此起彼伏。
除了許舟，還有太子。
太子臉色同樣蒼白，但眼神依舊沉靜，只是微微蹙眉，顯然在極力壓制不適。許舟心中一動：要麼此人心志堅如磐石，要麼……他早已見過更慘烈的景象。
太子看向許舟，聲音有些乾澀：「先前還是低估右司衛了。此番若能生還京城，孤必上奏，為你請功。」
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許舟拱手：「護衛殿下，職責所在，不敢居功。」
他不再多言，提著臭肺在走廊里巡視，尋找安全下樓的路徑。
經過強忍嘔吐、臉色發青的徐執鉞身邊時，徐執鉞掙扎著直起身：「多……多謝許兄救命之恩！」
許舟勉強扯了下嘴角，算是回應。
另一邊，汀蘭剛緩過勁兒，眼珠滴溜溜一轉，悄悄湊到驚魂未定的趙氏身旁，猛地拔高聲音：「夫人！」
趙氏被嚇得一哆嗦，跌坐在地：「你……你想幹什麼？」
汀蘭蹲下，小臉湊近，目光灼灼：「夫人，您之前親口對我家公子許諾的東西……沒忘吧？」
趙氏看著汀蘭身上未乾的血跡，想起剛才凶獸的可怖，慌忙點頭如搗蒜：「記得記得！黃金萬兩！京畿的田產鋪面，隨公子挑選！」
「就這些？」汀蘭歪著頭，故作天真，「我怎麼好像還聽見……爵位？」
趙氏哪敢反駁，連連應承：「對對對！爵位！請功！徐家定當湧泉相報！」
汀蘭滿意地扶起趙氏，目光又飄向徐懷瑾、徐承翰、徐執鉞和徐祿，盤算著下一筆帳……
「汀蘭！過來幫忙！」柳清安的聲音及時傳來。
「來啦！」汀蘭立刻收起心思，小跑過去。
眾人還在乾嘔，柳清安已是最快恢復冷靜的。
她帶著汀蘭迅速搜羅所有房間的床單、被罩，教汀蘭將其撕成布條，擰成結實的繩索，再用牢固的漁人結連線。繩索一端牢牢固定在走廊柱子上，另一端從樓梯斷崖處垂向一樓。
眾人依次抓著繩索，心驚膽戰地滑落到相對乾淨的一樓大堂。
走出客棧大門，昔日繁華喧囂的君平街已是一片死寂。
風卷著灰燼和燒焦的氣味吹過，幾片不知哪個歌姬遺落的彩色綢紗帕子，在空曠的街道上無助地翻滾、飄零。人去樓空，徒留斷壁殘垣。
戰爭像一場無情的嚴霜，所過之處，繁華凋零，生機盡滅，只余蒼涼。
許舟提著臭肺，刀尖微垂，目光如鷹隼般掃視著街道兩側的陰影和門窗縫隙，耳朵捕捉著風中傳來的任何一絲異響。
江聽潮緊走幾步，湊到許舟身邊，聲音壓得極低，帶著前所未有的認真和一絲不易察覺的羞愧：「許舟……以前是我小人心思，處處與你作對……今日方知，我差你遠矣。還望……還望你大人大量，莫要與我計較。」
許舟腳步未停，只是詫異的看了他一眼。
江聽潮被許舟那平靜無波的一眼看得有些訕訕，但又不甘心，遲疑片刻，再次湊近，聲音壓得更低，帶著點豁出去的賴皮勁兒：「許舟？許大人？許老大？……那個……你能不能教我廝殺的本事？真本事！」
許舟腳步不停，聲音毫無波瀾：「不教。」
江聽潮一咬牙，死纏爛打：「別啊！我保證！以後在東宮，你指東我絕不往西，指西我絕不往東！我……我拜你為師都行！」
許舟眉頭微蹙：「羽林軍應該自有教頭。」
「他們？」江聽潮嗤笑一聲，帶著前所未有的清醒和自嘲，「教的都是花架子，怎麼好看怎麼耍，糊弄檢閱還行，真碰上今天這種……」
他想起走廊里的煉獄景象，胃裡又是一陣翻騰，強壓下去，「……屁用沒有！」
汀蘭提著銀剪小跑著跟上，聞言翻了個白眼：「你這人臉皮比城牆拐彎還厚！我家公子說了不教！以前還處處針對我家公子，誰知道你現在憋著什麼壞水！」
江聽潮被噎得臉色漲紅，張口結舌。
一直沉默的太子卻忽然開口：「江副使所言，倒也不全是虛妄。此番若能回京，御前五千羽林軍的教頭，是該換一換了。」
他目光落在許舟沾血的背影上，「孤看右司衛，就很合適。」
許舟腳步一頓，頭也不回地打斷：「殿下，此時此地，非議政之時。跟我走。」
他身形一折，果斷拐入芷泉街方向——那是他先前甩脫神射手的小巷。
身後徐懷瑾見他竟往戰火最盛的方向去，頓時急了，緊追幾步：「許舟！且慢！我等方才在屋頂看得真切，那邊全是北狄賊子在燒殺！並非老夫不信你，只怕你未登高，不知外面情形兇險……」
許舟置若罔聞，腳步沒有絲毫遲疑。
高平已無淨土，躲向未被攻陷的區域？
不過是延緩片刻死亡。
糧油鋪的地窖是唯一的生路，他沒時間也沒精力解釋。
信者隨行，疑者自便。
眼見許舟背影漸遠，連太子都毫不猶豫地跟上，徐懷瑾臉色變幻，最終一跺腳，帶著家眷也追了上去。
許舟領著眾人，如同在刀尖上跳舞，貼著斷壁殘垣的陰影，在一條條狹窄、瀰漫著硝煙與血腥味的小巷中穿行。
最終，他在一處相對完整的土屋後停下腳步。
這裡，是狼騎軍與邊軍反覆拉鋸的交界縫隙！
喊殺聲、兵刃撞擊聲、垂死的慘嚎聲近在咫尺，彷佛就在隔壁街道！
每一次兵刃交擊的巨響都讓眾人心頭猛跳。