粘稠的血液如同小溪，順著樓梯兩側的縫隙不斷向下流淌，發出細微卻令人毛骨悚然的「滴答」聲。
而在那樓梯的盡頭，唯一站立的，只有許舟一人。
他手中的臭肺，此刻已化作一片潑灑不開的光幕！
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每一次揮動都帶著撕裂空氣的尖嘯，精準、冷厲、致命！狼騎軍甲士從下方瘋狂湧上，刀光如林，卻盡數被那片光幕絞碎、格開、斬斷！
那刀光綿密得彷佛水潑不進，將狹窄的樓梯口死死封住，硬生生擋住了下方洶湧如潮的黑色狂瀾！
震天的喊殺聲、兵刃撞擊聲、垂死的慘嚎聲，如同來自地獄的交響，幾乎要掀翻整個客棧的屋頂！
然而，從始至終，那狹窄的死亡通道上，只有許舟一個人。
在太子和江聽潮的眼中，世界的聲響彷佛消失了。
只剩下那個站在血泊與屍骸之上、堵住地獄之門的孤影。
許舟的每一次揮刀都帶著一種近乎機械的韻律，汗水浸透了他的後背，在微光下泛著水澤。他聽不見震天的喊殺，也聽不見同伴的呼喚，整個世界只剩下他自己沉重如風箱般的喘息，以及刀鋒切開血肉骨骼時那令人牙酸的摩擦聲。
他不知道自己已經這樣廝殺了多久。時間在生死的邊緣失去了刻度。
久到每一次抬臂都如同舉起千鈞巨石，久到握刀的手掌麻木得幾乎失去知覺，久到疲憊如同冰冷的潮水，一波波衝擊著他的意志，只想就此閉上眼睛，沉入永恆的黑暗。
客棧正堂里，屍體早已堆疊起兩層，濃稠的血液幾乎沒過腳踝。
狼騎軍甲士每一次衝鋒，踩在血泊中都發出令人作嘔的「噗嘰」聲。樓梯更是滑膩得如同塗抹了油脂，每一步都危機四伏。
又一名狼騎甲士嘶吼著撲上，朴刀帶著惡風劈向許舟面門！
許舟甚至沒有抬眼，身體本能地做出反應。手腕微轉，臭肺的刀鋒如同靈蛇般貼著對方的刀刃滑入，冰冷的刀尖瞬間切開皮甲、割裂喉管、切斷頸骨！動作簡潔、高效、冷酷到極點。屍體滾落，為腳下的血泊再添一汪。
江聽潮看著許舟微微顫抖的手臂和濕透的後背，一股熱血猛地衝上頭頂，他再也按捺不住，嘶聲喊道：「許舟！你歇會兒！換我來！」
許舟聞聲，動作沒有絲毫遲滯，只是在格開一刀的間隙，無聲地側頭瞥了他一眼。
他沒有說話，只是藉著格擋的反震之力，身體向左側極其輕微地讓開了半步空間。
江聽潮熱血上涌，沒有絲毫猶豫，一步搶上前去，挺劍填補了那個空位！
就在他腳步落定的剎那！
下方一名狼騎甲士眼中凶光大盛，他等的就是這一刻！
一聲不似人聲的咆哮，這名精悍的甲士竟完全放棄了防禦，如同撲食的惡狼，猛地從同伴身後飛躍而出，直撲江聽潮！
「當！」江聽潮反應不慢，長劍奮力盪開對方劈來的刀鋒。巨大的力量震得他虎口發麻，但他咬緊牙關，順勢反手一劍，狠狠劈在對方肩胛骨與藤甲的連線處！劍刃入肉三分！
然而，那狼騎甲士竟彷佛感覺不到疼痛！他臉上浮現出瘋狂扭曲的笑意，完全棄刀不顧，任由長劍嵌在肩上！
一雙鐵鉗般的大手閃電般伸出，死死箍住了江聽潮的腰身！巨大的蠻力爆發，竟是想硬生生將江聽潮撞開，為身後的同袍撞開一條通往二樓的通道！
「呃！」江聽潮猝不及防，被抱得雙腳離地，重心頓失！
他驚怒交加，奮力想拔劍再砍，可劍刃卻被對方肩胛的肌肉、骨骼以及變形的藤甲死死卡住，紋絲不動！
許舟甚至來不及調整紊亂的呼吸，身體已如繃緊的弓弦般再次彈出！
就在江聽潮被那狼騎甲士死死箍住腰身、重心失衡的瞬間，臭肺狹長的刀鋒自下而上，劃出一道淒冷的銀弧！
嗤啦！
刀鋒並非斬向甲士，而是精準無比地絞入那雙鐵箍般的手臂！血肉分離的悶響令人頭皮發麻！兩條粗壯的手臂齊肘而斷，鮮血如同失控的噴泉，狂飆而出！
「呃啊——！」
狼騎甲士的慘嚎撕心裂肺，禁錮的力量驟然消失。
江聽潮踉蹌著向後跌退，臉色煞白，胃裡翻江倒海，眼睜睜看著許舟喘息著、帶著一身血污與汗水，再次如同磐石般堵回了他讓開的缺口。
那個瞬間露出的、通往地獄的縫隙，被重新封死。
方才在後方旁觀，江聽潮只覺得許舟守在樓梯口，每次似乎只需面對一人，刀光起落間便解決一個，彷佛……並不太難。他甚至生出一股「我上我也行」的錯覺。
直到此刻，他自己站在了這血與火的風口浪尖，才驚覺那看似簡單的背後是何等的恐怖！許舟的每一刀，都必須快、准、狠到極致！
必須刀刀斃命，絕不給敵人留下半分喘息或同歸於盡的機會。
稍有半分遲滯或失誤，那狹窄的通道便會被洶湧的人潮瞬間衝垮。
那不是在防守，而是在用生命和超越極限的技巧，在刀尖上跳舞，在屍山血海中維持著搖搖欲墜的平衡。
有些人，有些事，就像遠處巍峨的山巒。遠望時只覺得不過如此，唯有真正站在山腳，仰視那直插雲霄的絕壁，感受那撲面而來的窒息壓迫，方知其高不可攀！
江聽潮臉上火辣辣的，羞愧與後怕交織，聲音艱澀：「我……我只是想幫幫你……」
許舟背對著他，每一次揮刀都牽動著肌肉的劇痛和肺部的灼燒感，喘息聲粗重得如同破舊的風箱。
他沒有回頭，冰冷的聲音帶著不容置疑的急切：「滾去守窗戶！裡面沒有修行者，擋不住！」
正堂中央，那鐵塔般的狼騎首領，手中的酒罈不知何時又已斟滿。
他不再慢飲，而是仰頭灌下一大口，辛辣的酒液順著他虬結的鬍鬚淌下。他那雙鷹隼般的眼睛，始終死死鎖定在樓梯盡頭那道浴血奮戰的身影上，眼神銳利如刀。