許舟注意到她腳上嶄新的繡鞋，鞋面上還沾著新鮮的泥點。他忽然想起什麼，抿了抿嘴唇，轉身從馬車裡拿出個油紙包：「正好，二小姐買的橘子，嘗嘗？」
甘棠猶豫著伸出手，又在半空停住。
許舟乾脆上前幾步，將油紙包塞進她懷裡。
「酸…」她咬了一瓣，整張小臉都皺了起來，卻還是堅持咽了下去。
許舟看著她被酸得泛紅的眼角，忍不住笑了：「這麼酸還吃？」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說書海量，𝐭𝐭𝐤𝐚𝐡.𝐭𝐰任你挑 網站，觀看最快的章節更新）
「不是，特別酸。」甘棠低頭盯著鞋尖，聲音越來越小，「還好。」
「行，那我們回去吧，」
許舟突然伸手握住甘棠纖細的手腕，在她錯愕的目光中，強硬地將自己的手指一根根嵌入她的指縫，十指緊緊相扣。
甘棠渾身僵硬得像塊木頭，本能地想要抽手，卻被握得更緊。最終她放棄了掙扎，任由許舟牽著，只是耳尖紅得快要滴血。
許舟牽著她往蘇府走去，一邊走一邊絮絮叨叨：「昨天早上聽說大公主為糯米發愁時，我就知道機會來了…」
暮色中的青石路上，兩人的影子被拉得很長。甘棠始終落後半步，冰冷的臉上看不出表情，但每當許舟說到關鍵處，她都會輕輕點頭。
「那些地頭蛇張口就要二百兩銀子，你猜我怎麼著？」許舟誇張地比劃著名，「我能慣著他那臭毛病？我直接帶人把舊窯拆了！大公主後來派來的軍匠倒是厲害，那個秦鐵匠…」
甘棠突然「嗯呢」了一聲，許舟驚訝地轉頭，發現她正盯著兩人交握的手出神。月光下，她冷峻的側臉線條柔和了許多。
「可惜最後還是被大公主擺了一道。」許舟繼續吐槽，「不過這也在我的預料之內，大公主也是講道理了，不然也不會答應我那些個條件，而是直接搶了……」
「嗯呢。」甘棠又應了一聲，這次聲音大了些。她試著回握許舟的手，動作輕得像羽毛拂過。
路過荷花池時，許舟突然停下：「對了，你知道水泥凝固後有多硬嗎？大公主親自掄錘子，那錘頭比司琴腦袋大……」
他邊說邊比劃，差點打到路過的小廝。
甘棠嘴角微不可察地翹了翹。
兩人走到大小姐院前的岔路口，燈籠的光暈在石板路上畫出兩個交疊的影子。許舟鬆開甘棠的手，指尖在她掌心輕輕撓了一下：「幫我問問大小姐，說好的每月同房一次…」
他頓了頓，笑得有些狡黠，「今晚行不行？」
甘棠冷著臉瞪他，月光下耳尖卻紅得透亮。她別過臉去，半晌才從牙縫裡擠出一個字：「好。」
許舟哼著小調回到小院，用過晚膳後特意讓汀蘭備了熱水。
浴桶里的蒸汽熏得他臉頰發燙，腦海里全是甘棠紅透的耳尖。
換上寬大儒袍時，許舟對著銅鏡系了半天衣帶，最後索性松垮垮地掛著。
發梢還滴著水，他就迫不及待地推門而出，差點撞上正在收拾衣物的汀蘭。
「記得把我房間收拾下，」
許舟邊說邊比劃，「點上團香，今晚…」
話到嘴邊突然卡住。
小丫頭剛沐浴完，發梢還沾著水珠，杏眼濕漉漉地望著他，像只懵懂的小鹿。
汀蘭卻突然眼睛一亮：「公子，今晚大小姐要來同房嗎？」
她雀躍地拍手，臉上是純粹的歡喜，「我這就去準備！」
許舟心頭突然泛起酸澀。他張開雙臂將汀蘭摟進懷裡，少女的身子單薄得讓他心驚。「傻丫頭…」
他輕撫著她半乾的髮絲，聲音有些發啞，「怎麼就這麼…」
汀蘭在他懷裡仰起臉，笑得眉眼彎彎：「公子終於不用獨守空房了，汀蘭高興還來不及呢。」
她靈活地鑽出懷抱，抱起薰香盒子就往裡間跑，「我這就去點香！」
夜風穿過迴廊，帶著初春的涼意。
許舟望著汀蘭忙碌的背影，突然覺得衣帶系得太緊，勒得心口發疼。
月光如水銀瀉地，鋪滿了整個庭院。許舟踏著月色來到大小姐院前，只見司琴一襲素白紗裙倚在門邊，纖細的腰肢微微前傾，粉色的繡鞋尖有一下沒一下地踢著裙擺，顯然已經等候多時。
「姑爺！」見到許舟身影，司琴立刻站直了身子，眉眼彎成月牙。
許舟走近問道：「大小姐在嗎？」
「在後院練字呢。」司琴攏了攏鬢角碎發，「棠棠也在後院。姑爺…」
她話未說完，突然輕呼一聲，許舟已經伸手在她粉嫩的臉頰上輕輕一掐。
「我去見大小姐。」許舟笑著跨過門檻。
司琴愣在原地，指尖碰著被掐過的臉頰，小跑著追上去：「姑爺又欺負人…」
她聲音軟糯，倒像是撒嬌多過埋怨。
許舟沒有回頭，嘴角不自覺揚起，欺負司琴真好玩，還得是這種呆傻的孩子。
身後司琴提著裙擺跟上來，白紗裙裾在月光下翩躚如蝶。
剛接近後花園，就聽見裡面傳來利落的劍刃破空聲。
「唰！唰！唰！」
司琴湊到許舟耳邊小聲道：「姑爺不知道，棠棠這幾日練劍可勤快了，一回來就抱著劍不撒手。」
她頓了頓，「其實姑爺剛回來該好好歇著的，小姐那邊我去說一聲就成。」
許舟隨口應著，注意力卻穿過月洞門，落在後院中。甘棠的劍招比往日更加凌厲，每一式都帶著破空之聲。
「我聽棠棠說姑爺把事情都辦妥了。」
司琴繼續碎碎念，「真是太好了，小姐這兩日總念叨…」
兩人說話間已踏入後花園。
月光如練，傾瀉在庭院中央那株老桃樹上。粉白花瓣隨風飄落，在月白衣袂間紛飛。甘棠手中三尺青鋒流轉如銀蛇，劍尖挑起一片落花，剎那間碎成星芒。
許舟不自覺地屏住呼吸。
他從未見過這樣的甘棠——素白衣裙被劍氣鼓盪，宛如月宮垂下的雲紗；往日總是緊束的長髮此刻散開，隨著旋身動作在腰間劃出墨色弧線。
最令人驚異的是她舞劍的韻律，不再是往日殺伐決斷的凌厲，反倒像在描摹某種古老的祝禱儀式，每個劍花都帶著說不出的繾綣。