二狗聽聞，乖乖地站起身。
與此同時，一道冰冷的電子音在許舟腦海中清晰響起：「獎勵已發放。」
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許舟又向二狗打聽了一些情況後，此刻，他心中已隱隱有了判斷。
他猜測，這村子裡潛藏著一個邪修，正暗中煉製倀鬼。
每晚子時，便是那邪修動手之時，精準無誤地奪走兩條人命。
許舟詳細盤問二狗後發現，這些遇害者竟有著驚人的共同點，他們的出生年月似乎遵循著某種隱秘的規律，像是被一隻無形的大手刻意編排。
許舟暗自思忖，或許煉製倀鬼需要滿足一些特定條件，而這出生年月的聯絡，極有可能就是關鍵所在。
知曉這些後，許舟心中的恐懼悄然褪去，取而代之的是滿滿的冷靜與思索。
許舟合上那本從鼎盛商會淘來的《玄門正典》，書脊上鑲嵌的鮫人淚在暮色中泛著冷光。書中夾著的金箔書籤正停在「煉心」篇，墨跡里摻著硃砂的批註格外刺眼——"邪修渡劫，如履刀山"。
他記得很清楚，煉心境是修士的分水嶺。那些靠殺人奪魂提升功力的邪修，往往卡在「問心」這一關。
書里打了個比方：正派修士過煉心境像走獨木橋，邪修卻得在萬丈懸崖間踩著蜘蛛絲過去。倒不是天道不公，而是惡事做多了，心魔自然比常人多出千百倍。
但總有些瘋子能闖過去。許舟摩挲著書頁邊緣的裂口，那裡記載著千百年前修行初期的血案：某個魔頭突破煉心境後，三日屠盡青州十二城。
墨跡在此處暈染開來，像是被血水浸泡過。
「所以真正的魔頭不會窩在山溝里。」
許舟對著空氣自言自語，手指無意識地在案几上畫符。思索片刻，他又問：「你們村長呢？按理說，村長必須有修為在身，為何沒反抗？也沒去報官？」
二狗就是在此時打了個響亮的噴嚏。孩子蜷縮在太師椅里，擤鼻涕的動靜像壞掉的風箱，卻在說到「五十個人」時突然繃直脊背：「村長爺爺的家人被壞人抓了，那人對村長說，只要有人去報官就殺光所有人。他說他不想惹事，只殺夠50個人就離開。那壞人來的時候，我娘就把我藏在地道里了，所以沒被發現……」
就在這時，汀蘭端著藥碗進來時，燭火恰好爆了個燈花。
許舟起身的動作帶起一陣風：「好，你先在府里待著，我現在就去。」
「汀蘭，幫我照看好這孩子。」
許舟繫緊腰間革帶，精鋼匕首在鞘中發出輕響。二狗突然撲過來攥住他衣角，孩子的手勁大得驚人：「公子，你一定要平安回來，娘說，不能害了你！」
許舟點頭，揉了揉孩子枯草般的頭髮。
在小巷裡，他檢視面板中的特殊能力千面，福至心靈，搖身一變。
千面易容的過程比想像中痛。
許舟背靠青磚牆，感受著骨骼發出炒豆子般的爆響。
巷子口野貓炸著毛逃開，日光照見書生清瘦的輪廓正像麵團般重塑。肌肉纖維如同地龍翻土般蠕動，連指甲蓋都在重新生長。
當痛楚潮水般退去時，日光正好移到他腳下。許舟低頭看著水中倒影：劍眉星目的少年郎，眼神卻透著股憨氣，活像話本里初入江湖的愣頭青。他試著咧嘴笑，水中的倒影露出兩顆虎牙——連酒窩位置都算計好了。
黑色勁裝是早市上淘的便宜貨，卻在束緊腰帶時顯出幾分英氣。
許舟特意在衣襟處磨出毛邊，又把匕首別在顯眼位置。抬腿時他刻意加重靴跟落地聲，腳步聲在巷子裡撞出迴響。
「這才像樣。」
銅鏡里傳來沙啞的自語。許舟愣了下才意識到是自己的新嗓音，比原本低沉些，帶著恰到好處的青澀。他對著鏡子演練驚慌的表情，看著鏡中人漲紅臉結結巴巴道：「在、在下周序，見過各位大俠。」
……
許舟握緊手中路引，青灰色的官道在晨霧中蜿蜒。
他特意選了東市最不起眼的馬車行，花二十文錢租了輛褪色的牛車。
車伕是個缺了半顆門牙的老漢，駕著車吱呀呀穿過城郊蘆葦盪時，還不忘絮叨：「後生仔，去李家村可得當心，最近村里供著什麼邪神……」
「謝了，老人家。」
正午的日頭曬化了瓦簷殘雪，將青石官道烙成赤金，許舟輕叩牛車，老牛便乖覺地停在山道拐角處。
下了牛車，許舟走了一段路程，站在官道盡頭仰頭望去。本該炊煙裊裊的山村靜得詭異，竹籬笆圍成的院落像被按了靜音符咒。
「奇怪……」
他神魂微微震盪，化作一縷青煙飄蕩而出，神魂視野中，剎那間天地變色，只見黑霧如墨汁在村口老槐樹上暈染，血絲順著樹紋爬滿樹幹，原本炊煙裊裊的山村竟蜷縮在墨色濃霧裡，每間屋舍的瓦當都在滲出黑血。忽有腥風掠過神識，隱約傳來幼虎嗚咽般的風聲。茅草屋頂泛著不正常的油光，像是被抹了層屍油。
「果然有蹊蹺。」許舟神魂喃喃道，忽地感到靈台一陣刺痛，他急忙回到肉身，後背已沁出冷汗。
他不再猶豫，他閃身躲進道旁百年槐樹的樹洞，腐殖土的氣味里混著新鮮屍臭。
兩個佝僂人影拄著人骨杖蹣跚而過，它們脖頸都系著浸血麻繩。
「這是……？」許舟雙眼猛地瞪圓，剛剛去東市，順便去鼎盛商會買了些介紹鬼物的書籍，剛剛在牛車上就看過，這種是書上記載的「雙生倀」。
許舟屏氣凝神，身上波動降到最低
如果他猜的不錯的話，這應該就是那邪修派出來的，此刻若是打草驚蛇，讓邪修給跑了，那就很難抓住他了。
就在這時，其中一隻突然停步，腐爛的眼窩對準樹洞方向，麻繩竟如活蛇般昂首探查。
許舟皺眉，從虛空中拎起臭肺刀，摒棄凝神。
若是情況有變，打草驚蛇便打草驚蛇了。
「叮——」
懷中的臭肺刀突然輕顫，刀鞘白虎紋泛起微光。在許舟愣神的時候，倀鬼像是被燙到般縮回麻繩，拖著殘軀繼續巡山。