「是給你的，之前答應你的。」許舟點頭確認。
「好耶！姑爺最好啦！」她歡呼一聲，迫不及待地拔下一根糖葫蘆，啊嗚一口就咬下最頂上那顆最大的，腮幫子瞬間塞得鼓鼓囊囊，活像一隻偷食的倉鼠。
然而，下一刻，她就轉過身，努力咽下嘴裡的山楂，含糊不清地對著院子裡大聲喊道：「棠——棠——！你快出來看呀！姑爺也給我買了一整杆糖葫蘆哦！比你的那杆好像還要紅呢！」
許舟：「……」
一股極其熟悉且清晰的寒意驟然從院內襲來。
他眼角狠狠抽動了幾下，早知道這丫頭得了好處就要炫耀，真不該這麼輕易給她！
許舟頓時覺得又好氣又好笑，看著司琴那得意洋洋、故意朝著院內喊話的背影，一股促狹之心油然而起。
他伸出手，飛快地在她那扎著雙丫髻的腦袋上用力揉了一把，將她的頭髮揉得亂糟糟。
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然後，趁司琴還沒反應過來，大笑著轉身就跑。
「呀？！」司琴被揉得懵了一下，頂著一頭亂髮，一臉不可思議地瞪著許舟迅速遠去的背影。
「嗚嗚嗚～姑爺欺負人！」她立刻抱著糖葫蘆杆沖回院子，找到甘棠，聲音帶著誇張的哭腔，「棠棠棠棠！姑爺他欺負我！他把我頭髮都弄亂啦！沒臉見人了嗚嗚嗚～」
甘棠抱著劍，面無表情地看了看她懷裡那杆極其扎眼的糖葫蘆，又看了看她只是微亂的頭髮，默默轉過身，直接進了屋。
「棠棠！你別走啊棠棠！」司琴不依不饒地跟到門口，一邊嚼著糖葫蘆一邊含混不清地抱怨，「姑爺好粗魯，弄得人家頭髮好痛，嗚嗚～不過糖葫蘆真好吃……棠棠，你來幫我看看，我髮髻是不是歪了？我的命好苦啊，比黃連還苦……」
許舟回到自己的小院，推門進去，只見小丫頭汀蘭正坐在燈下，埋頭認真地繡著花。
「公子，您回來了……」汀蘭聽到動靜，抬起頭。
許舟探頭看去，繡繃上的圖案色彩斑斕，線條交織，頗具一種……獨特的、抽象的藝術感。
他猶豫了一下，努力忍住笑意，鼓勵道：「嗯，不錯，比上次有進步。」
汀蘭：「……」
夜間，許舟完成最後一圈功法的執行。
他緩緩睜開眼，嘴角微揚，體內澎湃的星辰之力已盡數轉化為灼熱的熔流，煌煌大日在胸口處內熊熊燃燒，雙眼中彷佛有星辰明滅。
內視之下，胸口處那片璀璨的星辰氣旋，似乎變得愈發凝實、明亮，結構也更為玄奧完整。
他撥出一口悠長的氣息，心神沉入識海，面板資訊已然更新：
【姓名】：許舟
【種族】：人族
【境界】：築基中期、明心初期
【功法】：基礎功法LV.4（4070/20000）、LV.2（0/2000）
【武技】：基礎拳法LV.4（13386/20000）、基礎劍法LV.2（982/2000）
【特殊能力】：危險感知、過目不忘、入夢
許舟掃了一眼，注意到境界欄果然多出了一個「明心初期」。關於靈修境界，他之前去鼎昌商會時，曾順手帶回一本介紹修行基礎的典籍。書中記載雖不算高深，但也提及了靈道的前三個境界：明心、知命、通幽。
所謂明心，一念相應慧，三屍俱除，雜念不生。可聞非常聞之聲，可見非常見之物，福緣深厚，氣運加身。
知命，可見冥冥之意，可知未來之時，天命加身，大勢相助。
通幽，可見眾妙之門，可通幽明之往，避死延生，長生如意。
許舟研究那本典籍已有段時日，總結下來，踏上靈道之人，似乎天生便能趨利避害，延年益壽，更像是一種被動加持的福緣。但具體如何主動施展手段，書中語焉不詳，他仍不甚了了。好在他自身本就具備危險感知的能力，對這靈道初境的「趨利避害」倒也並非極度渴求。
他思索片刻，當即躺下，闔上雙眼。
心念沉靜，不過片刻功夫，意識便輕巧地脫出軀殼，再度神魂出竅。
有了昨夜初次的經驗，今夜順利得多。不再有生澀磕絆之感，神魂凝聚而成的虛影也比昨夜更為凝實幾分，對周圍的感知也清晰了不少。
他好奇地在小範圍內飄蕩了一會兒，目光最終投向緊閉的窗戶。之前從未嘗試過，這齣竅的神魂究竟能離開肉身多遠？
思索片刻，他決定冒險一探。心念微動，便輕盈地穿透窗欞，悄無聲息地停在外面的窗台上，謹慎地沒有立刻遠遁。清冷的月輝灑落，帶來一種奇特的、浸潤魂體的涼意，夜風吹拂而過，非但無礙，反覺一種無拘無束的舒暢。
膽子稍壯，他繼續向前飄去，小心翼翼地逸出屋簷的遮擋。
「呼——」夜風比之前更顯凜冽，但對神魂之體似乎並無實質影響。
許舟心下稍安，怪不得傳聞中鬼魅精怪多在夜間活動。
他不再畏懼，繼續向前飄蕩。
他在自家小院上空迎著微雪游弋，將熟悉的庭院從另一個角度盡收眼底後，又試探著緩緩提升高度，一直飄到屋頂上方，依舊未覺有何不適。
居高臨下俯瞰著夜幕中靜默的府邸樓閣，一股掌控般的豪情悄然湧起。
他念頭一轉，朝著府邸更深處飄去。
想著測試極限，他猶豫了一下，將方向定在了大小姐蘇瑤雲所居的院落。
然而，在距離那院落尚有百米之遙時，異變陡生！
一股徹骨的寒意毫無徵兆地襲來，神魂猛地一陣劇烈搖晃，彷佛有無數無形刀劍直指魂核，一股瀕臨潰散的驚悸感攫住了他，差點讓他直接從半空中栽落下去。
怎會如此？自己既已出竅，怎麼駕雲不濟，跌落……
許舟心頭大驚，哪還敢再前進分毫，慌忙轉身疾退。
奇怪的是，僅僅退出十餘米，那可怕的壓迫感和寒意便驟然消失得無影無蹤，魂體重新變得輕盈自在，方才那力竭欲墜的感覺彷佛是場錯覺。
他穩住身形，驚疑不定地回望那座靜謐的院落，心下驀然閃過一個念頭——
是甘棠！