車行漸遠，城郭盡褪。
土路在枯瘦的樹林間蜿蜒，車輪碾過厚厚的腐葉，發出沉悶的沙沙聲。
汀蘭看著許舟始終望著窗外、略顯緊繃的側臉，小聲道：「公子，離雁盪山還有些路程，您要不歇會兒？奴婢…奴婢可以借您靠一下。」
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許舟搖頭，目光仍落在窗外不斷後掠的枯枝上。胸口那輪煌煌大日傳來的警示並未減弱，那八個影子依舊不遠不近地綴著，如同附骨之疽。
馬車最終在山腳一處略顯開闊的地方停下。車伕勒住韁繩，回頭道：「公子，前頭沒路了，得勞您二位自己走上去了。」
許舟率先跳下車，塵土微揚。他轉身，很自然地伸手將汀蘭扶了下來。入手輕盈。
「多謝老伯。」許舟付了車資，又從汀蘭抱著的點心裡分出一包，遞給車伕，「山路難行，在此等候辛苦了。」
車伕接過，連聲道謝，憨厚的臉上笑出褶子：「公子客氣！小老兒就在這兒等著，您二位事畢下來就成！」
許舟點點頭，拎起盛放香燭紙錢的竹籃，抬頭望向蜿蜒入山的小徑。汀蘭想接過籃子，被他側身讓過：「看好路，別摔著。」
「哦。」汀蘭乖乖應聲，跟在他身後。
山路崎嶇，鋪滿去歲和今秋的落葉，踩上去軟陷無聲。
四周寂靜，唯有風聲掠過光禿禿的枝椏，發出嗚咽般的輕響。越往深處，荒墳漸多，殘碑斷碣淹沒在枯黃的長草里，有的棺木一角朽壞，露出黑洞洞的隙縫，平添幾分淒涼。
許舟腳步未停，胸口的悸動在此地似乎被某種山間的清冷氣息沖淡了些，但依舊存在，提醒他危險並未遠離。
終於，他在一片向陽的緩坡前停下。一座孤墳半掩在荒草中，墳前立著一塊木質墓碑，木質尋常，雕刻簡陋，經年風吹雨打，字跡已模糊難辨，只依稀能看出一個「陸」字，連名諱都漫滅不清。
許舟沉默地看著，將籃子放下。他挽起袖子，開始用手清理墳塋上的枯草敗葉。動作不疾不徐，卻帶著一種沉靜的力度。汀蘭也忙在一旁幫忙，用手拔著堅韌的草莖。
很快，墳堆和周圍被清理乾淨，露出底下暗色的泥土。
許舟點燃香燭，插在墳前鬆軟的土裡。
青煙裊裊升起，筆直一線，旋即被山風吹得散開。他又將紙錢一張張投入火中，跳躍的火焰舔舐著紙邊緣，捲曲、焦黑、化為灰燼。
汀蘭跪在一旁，看著那模糊的碑文，眼圈漸漸紅了，低聲啜泣起來。
許舟望著那縷青煙，恍惚間彷佛又看到另一個世界山體滑塌後的泥濘，聽到那令人絕望的寂靜。
曾經的痛楚排山倒海，將他徹底淹沒，最終選擇自我了斷，未曾想竟來了此處。
注意力被轉移，求生的意念因這奇異的世界而重新滋長。可此刻跪在這座荒寂的墳前，隔世的迷茫與孤寂再次悄然攥住了心臟。
他深吸了一口清冷的山間空氣，緩緩開口，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的滯澀：
「……我來了。帶了您或許愛吃的點心，也不知合不合口味。」
「孩兒已成家。妻子……是蘇家的小姐，很好。眼睛雖看不見，心卻亮堂。」
他頓了頓，似在斟酌，「只是這蘇家，庭院深深，並非表面那般平靜。」
火焰跳躍著，映亮他沉靜的側臉。
「您不必掛心我。這條路無論多難，我會走下去。」他聲音低沉下去，幾乎融在風裡，「只是……偶爾會想，若您還在，該多好。」
「娘親」二字在舌尖滾了滾，終究未能出口。彷佛一旦出口，某種支撐著他的東西就會碎裂。
紙錢燃盡，黑灰被風捲起，打著旋飛向遠處深林，消失不見。
汀蘭挪過來，輕輕抱住他的手臂，將腦袋靠在他肩上，無聲地安慰。
許舟沒有動，任由她靠著。目光卻落在燃燒的燭火上，以及火焰後方那座清理乾淨後、依舊顯得過分樸素的墳塋。
木碑的材質普通得近乎草率，隱隱透著一種說不出的違和。
這念頭一閃而過，很快被壓下。
山風卷著紙灰打著旋兒遠去，最後一縷青煙散入空中。
許舟沉默地站起身，用腳仔細碾熄了所有火星。他最後望了一眼那座清理乾淨的孤墳，眼神複雜難明。
「走了。」他聲音有些沙啞。
汀蘭揉了揉發紅的眼睛，對著墳塋拜了拜：「夫人，奴婢和公子下次再來看您。」
兩人轉身，沿來時的小路下山。腐葉在腳下沙沙作響，林間更顯寂靜。
剛走出墳地範圍，踏上那條狹窄的下山徑，許舟腳步猛地一頓。胸口那輪煌煌大日毫無徵兆地劇烈悸動起來，寒意刺骨，遠超之前在客棧時的感應！
他抬眼望去，下方不遠處，三個穿著普通短褐、作行腳商人打扮的漢子正不緊不慢地往上走。正是客棧里那八人中的三個。他們看似隨意，站位卻隱隱封住了下山最便捷的路徑，目光低垂，不與他對視，但那股刻意收斂的殺氣，已激得他丹田大日嗡嗡作響。
「公子？」汀蘭見他停下，疑惑抬頭。
許舟一把將她拽到身後，力道之大讓汀蘭踉蹌了一下。他目光銳利地掃過兩側茂密的枯草叢和陡坡，語速極快，不容置疑：「躲進去！捂住耳朵，我沒叫你不准出來！快！」
汀蘭被他前所未有的嚴厲語氣嚇住，臉色發白，下意識地縮排旁邊一叢半人高的枯黃灌木後，緊緊捂住雙耳，連大氣都不敢出。
許舟深吸一口氣，壓下胸腔里瘋狂敲響的警兆，反而主動向下走了幾步，臉上擠出一絲恰到好處的疑惑和警惕，揚聲道：「幾位，有何貴幹？」
下方三人顯然沒料到他如此鎮定且主動開口，中間那名領頭模樣的漢子腳步不停，臉上堆起一個粗糙的笑容：「小哥，打擾了，請問這雁盪山去白石坳怎麼走最近？我們兄弟幾個繞暈了頭。」
他一邊說著，一邊自然地向許舟靠近，另外兩人則看似隨意地散開些許，成夾擊之勢。
許舟心中冷笑，面上卻故作沉吟，手彷佛無意識地縮回袖中：「白石坳啊，好像得從那邊岔路……」
話音未落，他袖中右手已握住一物，左手取出火寸條，用力一擦。
「嗤啦！」
刺鼻的硫磺味瀰漫開的同時，他已從袖中抽出一支尺許長的竹筒，藥捻子瞬間被點燃，嘶嘶作響！
那三人臉色驟變，顯然認得此物或感知到極度危險，厲喝聲中同時暴退，並試圖尋找掩體！
但許舟並未立刻擲出。
他眼神冰冷，死死盯著那嘶嘶燃燒的藥捻子，心中默數。
就在藥捻子即將燒盡縮入竹筒內部的剎那，他才猛地揚臂，用盡全力將竹筒朝著三人中心區域投擲過去！動作乾脆利落，毫無拖泥帶水。
竹筒剛脫手，他已然撲倒在地，雙手緊緊護住頭耳。
「轟——！！！」
一聲震耳欲聾的巨響猛然炸開，地動山搖！狂暴的氣浪裹挾著碎石、泥土和斷裂的樹枝向四周猛烈衝擊。即便趴在地上，許舟也能感到後背被狠狠推了一把，耳鳴不止。
火光一閃即逝，濃烈的硝煙味瞬間蓋過了山林的氣息。
爆炸中心一片狼藉。兩名離得最近的黑衣人甚至沒來得及發出慘叫，便已肢體破碎，鮮血濺灑在枯樹和地面上。為首那名漢子雖在最後關頭鼓盪真氣雙臂交叉護在身前，仍被炸得倒飛出去，重重撞在一棵樹上，又滾落在地，胸前一片焦黑血肉模糊，躺在那裡一動不動，生死不知。
遠處草叢裡，汀蘭嚇得渾身發抖，死死咬住嘴唇不敢出聲。
許舟迅速爬起，耳鳴未消，他甩了甩頭，眼神冷冽。沒有絲毫猶豫，他反手自後腰抽出寒光，疾步沖向那倒地不起的領頭漢子，一劍刺進了對方的心臟。
補刀，是生死搏殺的第一要則！