虞秋池興致愈濃，看向許舟的目光充滿期待：「公子可有其他佳作？如此詩才，定然不止一首吧？」
許舟拱手笑道：「詩文之道，靈光乍現尤為重要，強求反而不美。此詩亦是偶得，恐難即刻續作。」
他心下暗忖，存貨雖多，豈能輕易盡數抖落？
……
兩艘船又在荷叢中流連片刻，直至月上中天，寒意漸濃，方才打算返航。
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大船先行靠向岸邊棧橋。小船上，司琴將竹篙熟練地點向岸邊石階，準備穩住船身讓大家上岸。或許是一夜操勞，又或許是月色朦朧看差了位置，她下篙時腳下竟一個趔趄，驚呼一聲，身體頓時失去平衡，手中的竹篙也脫手飛入水中！
她本能地想抓住什麼穩住身形，慌亂中手臂猛地向後一揮——
這一下不偏不倚，正正撞在一直緊繃著身體、如臨大敵般穩坐船艙的甘棠身上！
甘棠全副心神幾乎都用在對抗對湖水的忌憚和維持身體平衡上，全然沒料到這「來自背後的襲擊」，猝不及防之下，竟被司琴這毫無章法的一撞帶得重心驟失！
「唔！」
甘棠悶哼一聲，甚至來不及做出任何反應，便覺天旋地轉，冰涼刺骨的湖水瞬間從四面八方湧來，將她徹底吞沒！她那柄幾乎從不離身的長劍也脫手沉入水中。
這一切發生得太過突然，電光石火之間，兩人竟先後落水！
司琴在水中驚慌撲騰，而甘棠落水後，竟似全然失了方寸，完全不似平日那般冷靜凌厲，只是憑著本能掙扎，動作僵硬，顯然水性極差甚至懼水。
許舟見狀，瞳孔一縮，暗罵一聲，來不及細想司琴這「平地摔」何其離譜，也顧不得湖水冰冷，「噗通」一聲便毫不猶豫地躍入水中！
他迅速判斷形勢，先幾下劃到撲騰得最厲害的司琴身後，架住她的腋下，將她推向就近的大船方向，那邊已有僕婦伸手來接。
旋即他立刻轉身，奮力朝甘棠掙扎的方向游去。
水中視野模糊，他只能看到甘棠長發散亂，雙手無措地拍打著水面，嗆咳不止，往日冰冷盡褪，只剩狼狽與無助。
就在許舟即將觸到甘棠之時，他猛地察覺不對，腳下踩水的感覺空了！他奮力划動手臂，卻怎麼也夠不到近在咫尺的船舷！
他抹去臉上水漬，定睛一看，心頭頓時一沉，原來方才他躍下時用力過猛，加之兩人落水的衝擊，他們乘坐的那艘小船……竟已底朝天翻扣在了不遠處的水面上！
「姐夫！甘棠姐姐她……」
岸上傳來蘇朝槿焦急的驚呼，帶著哭腔，「她好像不會水！快救她！」
許舟：「……」
他此刻已無暇去想為何武功高強的甘棠會水性全無，只是奮力向她游去。
湖水冰冷刺骨，夜色濃稠，極大地阻礙了視線。許舟奮力下潛，適應了片刻，才隱約看到下方那道緩緩下沉的身影。
此時的甘棠，往日裡的冷冽與警惕蕩然無存，右手竟仍無意識地緊握著那柄長劍，左手則攥著那束已被湖水浸透的花貼在胸前，然而身體其他部分卻軟綿綿的，毫無力道。
她雙目圓睜，其中卻並非平日的寒芒，而是一片空茫的驚恐，青絲如海藻般散開，衣裙隨波飄蕩，正無聲無息地朝湖底沉去。
那情形，宛如一尊被驟然封入冰水的玉雕，失去了所有生機與反應。
許舟心下一沉，知道她這是嚇壞了，陷入了那種遭遇極度驚嚇時身體無法動彈的強直性麻痺狀態。
他奮力下潛，追向那道下沉的身影。就在靠近的瞬間，甘棠空洞的眸子似乎映入了他的輪廓，眼睫極其輕微地顫動了一下，嘴唇無意識地張開，卻只灌入冰冷的湖水，嗆出一串細碎的氣泡，她的眼睛因窒息和驚恐瞪得更大，那張慣常冷若冰霜的俏臉此刻寫滿了無助與茫然，竟顯出幾分稚氣的滑稽。
可許舟看著，心頭卻莫名地像是被什麼東西狠狠揪了一下。
就在這時，一幅模糊而破碎的畫面猛地撞入他的腦海，冰冷的水體、掙紮下沉的模糊人影、一種令人窒息的心悸……劇烈的刺痛感如同銀針扎入他的太陽穴，讓他眼前猛地一黑！
這突如其來的幻痛讓他動作一滯，險些嗆水。他猛地甩頭，強壓下那陣眩暈和尖銳的頭痛，此刻絕非深究這詭異幻覺的時候！
他加速游到她身邊，用口型無聲地、儘可能清晰地傳達：「別怕。」
不知是看懂了，還是終於耗盡了最後一絲意識，甘棠身子一軟，雙眼緩緩闔上，面色蒼白如紙，徹底失去了動靜。
唯有那劍與花，仍被她固執地緊握在手中。
在她即將觸碰到湖底淤泥的剎那，許舟猛地伸手，一把將她攬入懷中，緊緊抱住。隨即雙腿用力一蹬，奮力向上方那點微弱的光亮游去。
「嘩啦——」
水花四濺，許舟抱著徹底失去意識的甘棠冒出了水面，他大口喘著氣，迅速環顧四周，朝著最近的那艘大船游去。船上的丫鬟僕婦早已驚慌失措，見狀七手八腳地幫忙，終於將甘棠拉上了船，許舟也緊隨其後，狼狽地爬了上去。
此時，另有幾艘小船聞聲匆忙趕來，幾個會水的小廝更是直接跳入水中，疾游而來準備施救。
岸上的蘇朝槿等人看得心驚膽戰，見兩人終於安全上船，才齊齊鬆了口氣。
司琴早已被人拉上另一艘船，裹著厚厚的棉衣，抱著手爐，卻仍凍得嘴唇發紫，瑟瑟發抖，臉上寫滿後怕與愧疚。
柳清安穩住心神，對著趕來救援的船隻和小廝揚聲道：「人已救上來了，無礙了！留一艘船在此照應即可，其餘都回吧！」
那些船隻和小廝聞言，這才遲疑著掉頭離去。
「姐夫，你們……沒事吧？」蘇朝槿柳眉緊蹙，臉上寫滿擔憂，下意識便要解下自己的披風遞過來。
「沒事，二小姐你自己披好，千萬別著涼。」許舟連忙擺手阻止，?他用力擰著濕透衣袍的下擺，水流淅淅瀝瀝地滴在甲板上。
他的目光隨即投向一旁癱軟在船艙、被丫鬟圍著的甘棠，她雙目緊閉，面色慘白，濕透的衣裳緊貼著身體，勾勒出纖細而脆弱的輪廓，與平日那個抱劍而立、殺氣凜然的少女判若兩人。