來到府門處，只見門房老趙正肅立門檻內，目光如鷹隼般掃視著門外踟躕的兩人，面色沉靜，但周身透著不容錯辨的戒備。
見許舟過來，老趙略一躬身，聲音平穩卻帶著提醒：「姑爺，您來了。門外這兩人，瞧著面生得緊，行止亦有些鬼祟，不似尋常訪客。說是要尋您。」
許舟朝門外瞥了一眼，淡淡道：「算不得朋友，舊日有些過節。」
老趙聞言，眼神驟然銳利幾分，雖未大聲呵斥，但腰板微微挺直，朝身旁兩名健壯家丁遞去一個警惕的眼神，那兩人立刻悄無聲息地挪近了半步，呈夾護之勢。老趙這才低聲道：「既如此，姑爺何必親身相見？不如讓小人打發了去，免得污了您的眼，也驚擾了府上清淨。」
「無妨，」許舟擺擺手，「且聽聽他們想說些什麼。」
老趙不再多言，只微微頷首，退後半步，但目光依舊牢牢鎖在周家兄弟身上，一隻手隱在身後，對家丁做了個隨時準備的手勢。
許步走出府門。周家兄弟見他出來，臉上閃過慌亂與決絕交織的複雜神色，對視一眼後，竟「撲通」一聲雙雙跪倒在冰冷的地面上。
周大抬起頭，臉上是真心實意的後怕與惶恐，聲音發顫：「許……許公子，我兄弟二人……當日豬油蒙了心，干下那等傷天害理的勾當，實乃罪該萬死！這些時日以來，無一日不備受煎熬，今日斗膽前來，是真心知錯了，求公子您高抬貴手，給我們一條活路！」他說著，竟重重磕下頭去。
周二也跟著拼命磕頭，額上很快見了紅印，急聲道：「公子明鑑！當日、當日我二人也是受命於人，身不由己啊！若非走投無路，絕不敢冒犯公子虎威！」
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許舟面無表情地看著他們，聲音里聽不出喜怒：「哦？若非我命大，此刻怕是墳頭草都幾寸高了。正愁無處尋你們，倒自己送上門來了。」
周大臉色一白，嘴唇哆嗦著說不出話。
周二把心一橫，磕頭更響，帶著哭腔道：「公子！我二人自知罪孽深重，不敢求您饒恕！但……但背後指使之人心腸更為歹毒，這是要將我兄弟和公子您一同往死里逼啊！我們上有老下有小……我們是想將功折罪來了！」
許舟微微挑眉，語氣平淡卻帶著刺骨的冷意：「將功折罪？說來聽聽。不過，我依稀記得，二位在景城似是並無家小拖累？」
周大：「……」
周二：「……」
兩人臉上瞬間閃過被戳破的尷尬與驚懼。
周二反應快些，連忙找補：「公子記得不錯……是、是我二人胡言亂語，怕死罷了……但此番前來，確是有了不得的要緊訊息！」
「說。」許舟言簡意賅。
周二咽了口唾沫，壓低聲音，急促道：「是定國府……您府上的大夫人！她派人找到我們，許了重金，逼我們去雇兩名築基高階的殺手，要在……要在您去祭拜生母那日，下、下死手！」
許舟眼神驟然一冷，雖早有預料定國府不會善罷甘休，但聽聞對方竟欲在他祭母之時動用此等狠辣手段，心頭仍不免泛起寒意。兩名築基高階殺手，確是極難應付的死局。
他心下電轉，頃刻間已有計較。面上卻不露分毫，只嘴角牽起一絲冰冷的弧度：「她既執意要玩這把火，我便奉陪到底。你們起來，照她說的去做，那兩名殺手，務必『請』來。」
周家兄弟愕然抬頭，難以置信。
周大遲疑道：「公……公子，您的意思是？」
「按她的計劃行事，把人給她安排好。」許舟目光幽深，「然後，將前後經過，誰人指使，銀錢往來，殺手來歷，一五一十，給我清清楚楚寫成一紙狀文。其餘的事，不必你們操心。我正好瞧瞧，這位大夫人，還能使出多少花樣。」
周家兄弟對視一眼，臉上懼色未退，卻也不敢再多問一句，只得連連躬身應道：「是，公子，我們一定照辦，不敢有誤。」
許舟漠然擺了擺手，不再看他們。這兩人是害死原身的直接兇手，眼下不過暫有用處，留他們性命罷了。日後事了，定不能留。
那周二卻磨蹭著不肯立刻走，嘴唇囁嚅了幾下，眼神遊移，顯是還有話憋著，卻又不敢說。
許舟目光倏地掃過他，冷聲道：「吞吞吐吐做什麼？若還有隱瞞，現在不說，日後讓我查出一星半點，剛才的話便統統作廢。」
周二被這目光刺得一顫，再不敢猶豫，急聲道：「公子息怒！小的……小的還想起來一事。那日我們進屋裡時，除了大夫人，角落裡還杵著個人，是城北一帶出了名的潑皮無賴，專幹些見不得光的勾當。我們進去時，他二人像是剛談完事，那無賴正低頭哈腰地退開。就不知……不知大夫人是否還吩咐了他別的事。」
許舟聞言，眉峰微不可察地蹙了一下。這大夫人倒是心思縝密，手段層出不盡。不過他心下並無多少懼意，大夫人能動用的，無非是錢財所能及的打手之流，最高不過築基境。他暗自思忖，若能讓甘棠再次出手……
「知道了。滾吧。」許舟語氣更冷了幾分。
周家兄弟如蒙大赦，幾乎是連滾爬爬地消失在街角。
許舟默立片刻，望著他們狼狽的背影，眼神幽深，旋即轉身步入蘇府高門。
……
……
轟隆——
天際驀地滾過一陣沉悶的雷聲，冬日響雷，頗為罕見。不知何時，濃重的烏雲已吞噬了景城上空，冰冷急促的雨點隨之砸落，噼啪作響。
這是許舟來到此地的第一場雨，來得猛烈異常。
他抬眼看了看驟然變暗的天色，放下手中的書卷，起身將窗戶仔細關緊，插好銷子。走到床邊，見汀蘭睡得正沉，便替她將蹬開的被角重新掖好。
雨聲嘈雜，看來今夜是無法再看書了。許舟吹熄燈燭，準備歇下。
就在此時——
咚、咚、咚。
敲門聲突兀地響起，不緊不慢，極有規律。那聲音穿透嘩啦啦的雨幕，清晰地叩在門板上，在這深夜裡顯得格外瘮人。
許舟動作一頓，眉頭驟然鎖緊，胸腔里卻突兀竄起一陣心悸——不是緊張，是那股熟悉的、預示著危險的異樣感，來得猝不及防，讓他指尖都微微發麻。
子時已過，暴雨傾盆，誰會在這個時辰來找他？
「誰？」許舟沉聲問道，身體已悄然繃緊。
門外傳來一個平靜的聲音：「公子，老爺有急事，請您過去一趟。」
岳父？深更半夜，大雨滂沱，派來的人竟能直入內院？
不對！
許舟心下一凜。蘇府規矩森嚴，即便是老爺身邊得力的下人，傳話也必是先叩院門，絕無可能也不被允許直接闖入內院拍打他的房門。
電光火石間，周二的警告躍入腦海——大夫人還見過城北的潑皮無賴！
門外絕非蘇府之人！
是殺手！
【選項一：跳窗逃跑，將殺手引走。獎勵：修煉速度小幅提升（永久）】
【選項二：開門應對。獎勵：三枚銅板，觸發即時戰鬥狀態】
許舟嘴角抽了抽，這系統倒把眼下的利弊掰得清清楚楚。
不能開門。一旦正面衝突，對方既敢潛入蘇府內院，必是亡命之徒，自己或有應對之策，但汀蘭還在屋內熟睡，絕不可將她置於險地。
許舟屏住呼吸，目光銳利地掃向另一側的窗戶，身形如獵豹般悄無聲息地移動過去。