這一連串的反問讓呼延單于愣住了。
是啊，他為什麼要對薩滿憤怒？
她說的是「預言」，而不是「詛咒」。
預言只是看到未來，詛咒才是試圖改變未來。
薩滿只是在告訴他她看到的東西，並沒有拿著刀架在他脖子上逼他去死。
他的憤怒，本質上不是沖著薩滿去的。
他是沖著那個預言本身去的。
或者說，他是沖著那個預言背後的真相去的。
他害怕了，所以他憤怒了。
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這個認知讓呼延單于感到一陣前所未有的羞恥。
堂堂呼延部的單于，草原的右賢王，率領一萬兩千精銳南下的統帥，竟然會因為一個老太婆的幾句話而失態至此。
他深深地吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
「薩滿大人，您說我會死在齊人手中……那麼，看到了我的死法嗎？」呼延單于強迫自己露出一個笑容：「我是被砍掉了腦袋，還是被長矛刺穿了身子？」
薩滿沉默了。
她的表情變得似乎有些古怪。
久久沒有開口。
「薩滿大人，看來您的占卜之術也很平常嘛。」呼延單于像是重新找回了自信，他不再和對方繼續對話，而是轉過身去沖著其他祭司們吩咐道：「諸位，我需要你們在眾軍之前做一次祈天儀式，此番呼延部出征，只能勝，不能敗！」
眾祭司早已知曉了他的用意，此時皆是沉默著點了點頭。
「來人，去準備祈天儀式所需要的牛羊三牲和案台……」呼延單于開口，指揮著兵將們為重新出發做準備。
就在此時，沉默許久的薩滿再次開口。
「一支很奇怪的箭。」
呼延單于聞言，擰著眉頭轉過身來：「什麼？」
「你死在一支奇怪的箭下。」薩滿蒼白的雙目看著他的臉，繼續開口道：「那是一支從三百丈外射來的箭，伴隨著雷鳴般的聲響，會取走你的性命！」
三百丈？
聽到這個數字，呼延單于終於忍不住放聲大笑了起來。
不單是他，就連周圍的那些蠻人將領都有些忍不住出言譏諷起來。
「薩滿大人真是老眼昏花了！」
「三百丈外的箭……恐怕只有傳說中的神仙才能做到！」
「您就算是說謊，也不能這麼離譜吧？」
要知道草原上最精銳的神射手，用最強硬的角弓在無風的天氣下，也不過能射出五十丈的有效射程。
超過這個距離，箭矢便會失去準頭和力道，別說穿透鎧甲，連皮袍子都未必能扎透。
三百丈？
那是根本不可能的事情。
呼延單于鬆了口氣。
方才一直繚繞在他心頭的死亡陰影，此時也伴隨著三百丈這個離譜的距離，變得煙消雲散。
「薩滿大人，」呼延單于深吸一口氣，語氣裡帶著毫不掩飾的嘲諷，「您說的那支箭難道長了翅膀會自己飛嗎？」
「三百丈，就算是齊人的床弩都達不到這個射程！」
薩滿沒有說話，只是靜靜地看著他。
那雙灰白色的眼睛裡沒有憤怒，沒有尷尬，甚至沒有任何情緒波動。
她只是看著呼延單于，像在看一個已經死去的人。
「罷了，薩滿大人，你就隨軍一起去洪州府吧！我會讓你親眼看一看，我是如何踏平洪州，將那些齊人征服的！」呼延單于不再在她身上浪費時間：「我會用事實來證明你的占卜是對是錯！」
……
又是三日之後。
呼延部的大軍經過跋涉，終於抵達了洪州府的邊境。
大屯鎮，這座邊境線上最大的屯兵重鎮，此刻如同一頭蟄伏的猛獸，靜靜地匍匐在天幕之下。
呼延單于勒住戰馬，抬手遮住刺目的陽光，眯眼望向那座城池。
城頭旌旗獵獵，長凝軍的赤色軍旗在風中翻飛。
長寧軍旗幟不算密集，卻排列得極為整齊，每一面旗下都站著甲冑鮮明計程車卒。
「倒是有幾分模樣。」呼延單于冷哼一聲，目光沿著城牆掃視一周。
他看得出來，這座城池的守備比之前打探到的情報要嚴密得多，城牆上滾木礌石堆積如小山，幾架床弩已經上弦，巨大的箭矢斜指向天，在陽光下泛著冷冽寒光。
但也就這樣了。
呼延單于胸有成竹地估算著雙方的兵力對比。
他手下有一萬兩千精銳士卒，而整個洪州府邊境的守軍加起來也不過五六千人，大屯鎮裡面能有兩千守軍便已是極限。
兩千對一萬二，只要攻破城門，便是一面倒的屠殺！
他揮了揮手，身後號角聲嗚嗚響起。
沉悶的嚎叫聲穿透軍陣，向四面八方擴散開去。
一萬兩千士卒如潮水般向兩翼展開，陣列齊整，殺氣沖天。
鐵甲與彎刀碰撞發出清脆的金屬聲響，戰馬打著響鼻噴出白氣，馬蹄刨地揚起漫天塵土，遮天蔽日。
前排的騎兵拔出彎刀，刀刃在日光下折射出刺目的光芒，一片肅殺之氣瀰漫四野。
呼延單于滿意地看著己方的陣列，轉頭對身邊的將領道：「傳令兵何在？」
一名虎背熊腰的壯漢策馬上前，正是呼延部眾最為彪悍的傳令兵，名叫鐵骨朵！
「鐵骨朵，到城門下去喊話。」呼延單于聲音平淡，彷佛在吩咐一件微不足道的小事，「告訴齊人的守將，本單于願意給他們一個投降活命的機會！」
鐵骨朵咧嘴一笑，露出一口黃牙，朗聲應道：「遵命！」
說罷，他翻身下馬，大步流星地朝城門方向走去。
走到距離城門大約幾十步的位置，鐵骨朵駐足停下深吸一口氣，然後猛地張口，聲如洪鐘：
「城上的齊人聽好了！」
他的聲音在曠野中迴蕩開來，帶著草原人特有的粗糲和蠻橫：「我乃呼延單于帳下傳令使！我家單于統率一萬兩千草原鐵騎，奉天命南征，爾等齊人螻蟻之輩，蚍蜉撼樹，識相的就趕緊開城投降！」
「我家單于說了只要獻出城池、兵器、糧草，跪地出降，便可饒你們一條狗命！若敢說半個不字……」
他故意拖長了尾音，聲調陡然拔高：「待我大軍破城之日雞犬不留，寸草不生！男的統統殺光，女的統統擄走，你們的妻女姐妹，都要在我呼延部的氈帳里做牛做馬！」