谷地里一片死寂。
連風都停了。
呼延豹的呼吸變得粗重起來，胸膛劇烈地起伏著，額頭上的青筋一根根暴起。
他的手按上了腰間的刀柄，指節捏得發白。
谷地里上百雙眼睛都盯著這一幕。
有的人手心已經開始冒汗。
呼延豹盯著李牧的眼睛，呼吸越來越重。
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他的手指在刀柄上收緊……鬆開，又收緊。
他想拔刀。
他真的很想拔刀。
但他說不清為什麼，那隻手像是被什麼東西壓住了一樣，怎麼都拔不出來。
他在李牧的眼睛裡沒有看到恐懼，沒有看到緊張，甚至沒有看到警惕。
他看到的是……
平靜。
一種近乎漠然的平靜。
那種平靜不是裝出來的鎮定，而是一種從骨子裡透出來的、居高臨下的從容。
就像一個人看著一隻沖自己狂吠的野狗，不會生氣，不會害怕，只是覺得……
有點吵。
呼延豹的手，終究沒有拔刀。
他猛地鬆開刀柄，仰頭大笑起來。
「好！好！好！」
他連說了三個「好」字，雖然在笑，但神情卻是無比猙獰，雙眸中的怨毒之色幾乎要化為實質。
谷地里的匪眾們面面相覷，不知道頭領這是唱的哪一出。
「我見過很多齊人，但像你這樣狂妄的還是頭一次……希望你能一直這樣強硬下去，我已經讓人在寨子內備了酒席！既然來了總得喝杯酒，免得傳出去，說我呼延豹連杯水酒都不招待，寒磣了李將軍！」
李牧沒有動。
他只是站在原處，平靜地看著呼延豹，嘴角那絲若有若無的笑意始終沒有散去。
谷地里的氣氛再次繃緊了。
所有人都看得出來，呼延豹這是在給自己找台階下。
李牧當然看穿了這一點。
他看了呼延豹幾息，終於再次驅馬向峽谷內走去。
看著他的背影，呼延豹召來一名沙匪，在其耳邊低語了幾句，而後便帶著人追了上去。
……
不多時，繞過幾條狹窄陡峭的山道，李牧來到了昨日烏倫泰見過的那片谷地。
這裡便是這群沙匪的老巢。
幾十座木屋坐落在這裡，李牧被眾沙匪們迎進了最大的那一間裡面。
木屋的門被推開，一股濃烈的酒氣和腥膻味撲面而來。
屋內比外面看起來要大些，正中間擺著一張粗木長桌，上面鋪著一張看不出原本顏色的桌布，杯盤狼藉。
牆角立著幾個上了鎖的木箱子，角落裡有一張鋪著獸皮的大榻。
牆上掛著一副牛角弓和幾張獸皮。
最扎眼的是正對門的那面牆上，掛著一面黑色的旗幟，上面繡著一頭張牙舞爪的狼。
黑狼旗。
這是草原上呼延部的旗幟。
李牧見狀微微皺了皺眉。
他知道呼延豹以前可能是呼延部的蠻人，但按照他的設想，對方可能是早已脫離部落、或是犯了什麼過錯被驅逐的流民，可對方為什麼還要在屋子裡掛昔日部落的旗幟？
是因為懷舊？
還是其他原因？
李牧的目光在那面旗上停了一瞬，沒有說話。
呼延豹大步走到主位坐下，抓起桌上的酒罈子給自己倒了一碗，仰頭灌了一大口，然後用袖子擦了擦嘴。
他沒有給李牧倒酒。
「坐。」他朝對面的椅子揚了揚下巴。
李牧坐下。
椅子比看起來要矮些，坐上去之後視線剛好比呼延豹低了半個頭。
又是一個下馬威。
李牧面色不變，目光平靜地掃了一眼屋內。
除了他和呼延豹，屋裡還有四個人。
兩個站在呼延豹身後，兩個守在門邊。
四個沙匪都是精壯的漢子，虎口上的繭子厚實，一看就是常年握刀的手。
五對一。
呼延豹又灌了一口酒，斜眼看著李牧，目光像是在打量一件貨物。
「李牧，你膽子不小。」他把酒碗往桌上一頓，「一個人就敢來我的地盤！烏倫泰昨天說你有生意想要跟我談，現在你可以說了！」
「你想幹什麼？」
來到屋子裡，呼延豹彷佛回到了自己的主場，重新變得強勢起來。
「借道。」李牧說出了兩個字，「長寧軍的商隊以後要走石門峽，去印相國買糧食。」
這句話一出口。
呼延豹臉上的笑容變得濃郁起來。
「原來你是有求於我……」
「既然如此，那便來談談價格吧！」
呼延豹抬手將桌案上的碗碟全都掃到地上，噼里啪啦的濺起滿地湯水，並順手伸出一個巴掌，獰笑道：「你們每走一輛車，便要給老子交五百兩白銀當過路費！」
五百兩！
這個數字一出，就連站在他身後的幾名沙匪都忍不住挑了挑眉毛。
這也太多了。
一大車糧食也不過才幾十上百兩銀子，僅僅只是從石門峽過一下便要五百兩，這完全是奔著談崩了去的！
「呼延，看來你沒什麼誠意啊。」李牧身子向後仰去，手掌摩挲著腰間的刀柄：「你真以為靠著麾下這幾百名弟兄，能擋住我長寧軍上萬名將士嗎？」
「哈哈哈！」
呼延豹大笑，用一種貓戲老鼠的眼神看著他：「李牧，你少嚇唬我！你長寧軍就算再強，難道還能飛簷走壁嗎？老子們就守在這石門峽，有能耐的就讓你的騎兵們順著幾十丈的山壁跳上來！」
「再者說你長寧軍有一萬人不假，可你能把一萬人全拉到我這兒來嗎？拓跋部還盯著你們呢，你但凡敢抽超過三千人過來，拓跋部就敢抄你的後路。」
他的嘴角越咧越開，露出一口參差不齊的黃牙：「李牧，石門峽就是一塊鐵板！你長寧軍再能打，到了這兒，也得老老實實趴著！」
說完，他抓起酒碗又灌了一口。
酒水順著下巴淌進衣領里，他也渾不在意，只是斜眼看著李牧，等著看這個年輕人臉上露出失望、憤怒或者無可奈何的表情。
然而李牧什麼表情都沒有。
他就那麼坐在那把矮了一截的椅子上，手掌搭在腰間的刀柄上，姿態甚至有些懶散，像是在聽一個與自己無關的故事。
「說完了？」他問。
呼延豹的笑容微微一滯。
李牧沒有等他回答，緩緩站起身來。
這一次，他沒有刻意去製造什麼氣勢，只是很自然地站了起來。
但就是這麼一個簡單的動作，卻讓呼延豹身後的兩個沙匪不約而同地握緊了刀柄。
因為李牧站起來之後，比呼延豹高了整整一個頭。
他低頭看著呼延豹，目光平靜。
「呼延，你們寨子應該還有一位大頭領吧？」他的聲音不大，卻清晰地傳進了在場每一個人的耳朵里，「去把他叫出來，聽一聽我能給你們開出的條件。」
「大頭領沒時間見你。」呼延豹眯起眼睛。
「一車五百兩……不可能。」李牧緩緩將手伸入懷中，用一種憐憫的目光看著呼延豹，道：「我的條件是……如果你們肯乖乖配合讓出道來，我便大發慈悲，讓你們留一條活路，如何？」