鎮南王領兵前往呼兒山而去，而花竹幫未得到任何有關李牧的指示，便只能按照之前在幫中商議出的方法行事。
各堂主和長老們在回到總壇後，便各自派遣出了自己的心腹悄悄前往安平，嘗試刺殺李牧。
……
時間一晃，便已經是兩日之後。
安平城外的一片荒地上人影重重，熱鬧非凡。
放眼望去，這些人都是些年齡在十六至四十歲左右的男子，數量大概在六七百左右。
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而在他們前方則是幾張桌案，數十名穿著長寧軍戰甲計程車卒分立在桌案兩側，旁邊還樹立著一桿隨風飄揚的大旗。
這是長寧軍招募新兵之處！
這幾百名男子皆是從其他縣、城遠道而來想要參軍入伍的。
人聲嘈雜之中，李牧抬頭向前看去，嘴角露出一絲微笑。
「老賈，自從新的募兵令發出去之後，這兩日來參軍的人有多少了？」
旁邊的賈川聞言走了過來，稍一思索，便迅速開口道：「估計得有兩千人來過，但能夠透過募兵選拔合格的卻只有六百多。」
李牧聽到這個數字後點了點頭。
自從擊敗了劉紀之後，長寧軍在洪州府的聲威再次上了好幾個台階。
如果說先前他們劫掠大戶、剿滅山匪，只是讓洪州府的百姓們對他們誕生了好感；那麼劉紀之敗亡，則是讓百姓們對長寧軍擁有了近乎狂熱的崇拜和憧憬。
昔日的黃巾教雖然也曾殺過官，但陸秀林出身道門，並不擅長練兵，麾下聚集的大部分都是些毫無作戰經驗的農夫。
他們的戰鬥力並不算太強。
在面對官兵的圍剿時也曾多次落敗、逃亡。
但李牧的長寧軍卻不同！
劉紀集齊上萬軍隊浩浩蕩蕩的殺向安平，聲勢浩大，當時很多人都以為李牧必死無疑，長寧軍也會隨之而覆滅。
但結果呢？
結果卻是洪州府守備衙門大敗，死傷慘重，就連劉紀和手下的兩名副將都在這場戰役中敗亡。
李牧一方卻只是付出了很小的代價。
這已經足以說明很多問題！
百姓們一直都備受官府壓迫，如今又面臨蠻人壓境的威脅，在這種時候，他們自然想要尋覓一個強有力的勢力加入進行自保，為自己謀求一個前途。
「叫什麼名字？家住何地？家中可還有什麼親人？」募兵台前，一名什長沖著身前的青年漢子問道。
那漢子長的精瘦，個頭也不算太高，面相憨厚，撓了撓頭道：「俺叫劉三蛋，是清河縣劉家溝人，家裡還有一個老娘一個兄弟。」
說罷，他從懷中取出一塊木板遞了過去：「這是俺的牙牌。」
什長接過牙牌翻看幾眼，確定上面的資訊無誤後便將其丟了回去，問道：「為什麼想來當兵？」
「俺聽說長寧軍月錢給的高，想著在這裡能混口飽飯吃，而且……」劉三蛋有些不好意思的笑了笑，接著說道：「長寧軍厲害的很，連官軍都不是對手，若是能在這裡當兵的話，以後肯定不會挨欺負。」
這小子倒是老實……
李牧聞言無奈笑了笑。
負責募兵的什長卻是眉心一豎，臉色變得嚴肅陰沉起來，一拍桌案道：「長寧軍里可不要混吃混喝的廢物，倘若你是抱著來濫竽充數的念頭，那便趁早滾蛋，否則上了戰場畏戰不前、拖累弟兄，可是要被軍法砍頭！」
劉三蛋被他突如其來的呵斥嚇的一愣，而後連連擺手道：「軍……軍爺，俺嘴笨，俺不是那個意思，俺有力氣、膽子也大，吃了您的糧肯定會好好當兵，叫俺幹啥就幹啥！」
那什長聞言臉色這才緩和了幾分，而後站起身來沖著眾人道：「你們都聽著，我長寧軍雖然月錢高，但想拿這份錢可都得有豁出命來的心理準備。」
「來我們這兒不是讓你們當少爺的，每日練兵、上陣殺敵，一個個都得給老子像條狼一樣凶，誰若是想著能在這兒出工不出力、熬天混日子占點便宜的話，若是被逮到便是小命不保！」
此話一出，人群中開始騷亂起來。
不多時便有幾十人走了出來，灰溜溜的離開了。
李牧面色不變。
這兩日以來類似的狀況已經發生了很多次。
招募的人數一多，難免會有一些尖懶饞滑之徒想要渾水摸魚。
那什長此時的話，也正是李牧親自教他說的。
在如今的大齊官府、軍隊之中，像那樣濫竽充數、屍位餐素的人實在是太多，這才將齊國拖累成如今這番模樣。
有了前車之鑑，李牧決不允許自己的軍隊中也有這樣的害群之馬存在。
「那邊有一個石鎖，過去將其抬起，若能連舉五下便算是合格。」李牧指了指旁邊空地，而後繼續開口道：「若是你覺得石鎖太重，還有另外一個方法。」
「從此地跑到西邊那棵大樹下，來回兩次，若是時間能在一刻鐘之內亦可過關。」
徵兵自然要做體檢。
李牧可以接受自己麾下的新兵是一群沒有作戰經驗的農夫，但卻不可能招募一群手無縛雞之力的病秧子、弱雞！
此時，已經有幾名漢子向石鎖走了過去。
只見第一個雙手攥住鎖把，用力將其提起，剛舉了兩次便已經被憋的臉色漲紅，青筋暴起。
待到舉第三個時，他渾身顫抖，呼的一下泄了氣，踉蹌倒退兩步。
石鎖也從他手中脫開墜地。
「下一個。」
旁邊計程車卒面無表情的冷聲開口。
剩下的幾名漢子輪番舉升，但全都敗下了陣來。
他們之中最多的也只是舉了四次，還有人因為未站穩而砸傷了腳……
李牧微微搖頭。
這石鎖的重量不算太大，只有八十斤左右，換做後世的普通成年男性幾乎全都可以輕鬆舉升五次。
但這裡是大齊。
大部分百姓連飯都吃不飽，無論是個頭還是力氣都遠遠比不上後世之人，這小小的石鎖，便已經是他們難以戰勝的強敵。
就在此時，已經登記了姓名的劉三蛋走了過來，瓮聲瓮氣道：「我來試試！」