「將軍，洪州府統軍衙門的官兵已經入了安平，眼下已經兵分六路，從東南西北四個方位向縣城圍堵而來。」
軍帳內，賈川身著戰甲，面色嚴肅指著桌案上的地圖匯報導：「另外泗水、清水和仁澤等縣內的守軍和衙役組成的隊伍也封死了所有的水路和小道。」
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「整個安平如今已經被圍的水泄不通。」
李牧站起身來活動了一下筋骨，聽到敵人來犯的訊息後非但沒有感到不安，眼眸中反而露出興奮的神色：「終於來了，這幾日等的我都有些不耐煩了。」
「傳我的將令，命曹大柱、石勇率步卒三百駐守南門！」
「小武、六子率兩百步卒駐守西口！」
「賈川、姜虎率兩百騎兵與剩餘甲士與我出城，正面迎擊敵人的兵馬！」
安平城不算太大，只有南、西兩個城門，所以不必分出太多兵力來鎮守，而且這座城池城高牆固，想要透過攀登強攻的方式來攻陷的話難度極大。
李牧聽到統軍衙門的軍隊兵分六路後，便已經知道了對方的打算，劉紀想要憑藉人數優勢將戰線拉長，讓己方疲於奔命。
他不得不承認這招數的確有效。
倘若劉紀集結了全部軍隊於一處，想要在安平城外來上一場大決戰的話，李牧只需要召喚出背嵬軍為先鋒、再配合自己的甲士收尾便可將其殺的丟盔棄甲，一戰定勝負。
可如今對方將兵力分散至不同方位，自己若是想要動用遣將虎符，最多也只能在限制時間內擊潰對方的一路兵馬。
虎符如今只剩下兩次使用機會，不到萬不得已的情況下李牧不想動用。
畢竟除了統軍衙門之外，在這南境還有一個對自己虎視眈眈且尚未出手的鎮南王府。
於情於理，自己都必須要保留一些底牌！
軍營內，昔日狩獵隊的眾弟兄，如今的百夫長與副將們在得到李牧號令後齊齊應聲，動作十分乾淨利落的領命而去。
李牧此番入城共帶來了八百人，而最近幾日又有不少聞訊而來的壯丁加入麾下，如今安平城中可用的兵丁已經超過兩千。
至於大龍山……
李牧並不擔心統軍衙門會將大龍山列為攻擊目標。
大龍山中山道崎嶇，又有天險攔路，易守難攻，況且山中的城莊裡面只有一些家眷和老弱病殘，攻擊它的意義並不大。
統軍衙門之所以出兵討伐李牧，是因為他占了安平城，觸犯了朝廷的統治。
而劉紀要做的便是奪回這座城池，讓自己的兵馬重新占據縣衙，向安平的百姓宣告自己的正統性，所以此番交戰的重點便是這座城池而非其他地方。
走出軍帳，門外的甲士們已經列陣以待。
李牧目光從他們臉上掃過，這些全副武裝的漢子們神色皆是無比凝重，有些新入伍的兵卒呼吸有些粗重，臉色稍顯蒼白，不時用袖口擦拭著掌心冒出的熱汗。
他麾下的兵卒之中的老兵，雖然昔日曾經跟隨他殺匪、殺豪強，但若是論真正上戰場還是第一次，而且面對的還是大齊朝廷的正統部隊，心中承受的壓力自然可想而知。
「將士們。」
李牧深吸一口氣，伸手從最前方摘下一桿戰旗高高舉起：「我知道你們是第一次上戰場，膽怯、恐懼、不安……並不可恥。」
「一會兒見了敵軍，你們只需緊跟在我身後衝鋒，跟著這面戰旗！」
「我不會像其他將領一樣讓你們去前面拼命，自己坐在後方如操棋手，我會……一直跟你們在一起！」
李牧聲音洪亮，傳到了每個士卒的耳中。
他掌中那杆戰旗在風中獵獵作響，旗杆宛若一支刺向蒼穹的利劍，旗幟上的「長寧」二字伴隨著風翻滾展平，映入每一個人的眼中。
士卒們感覺有一股熱流從心臟迸發，迅速貫遍至全身上下。
一種名為熱血、士氣的東西在迅速攀升，將籠罩在眾人心頭的不安驅散一空。
是啊……
連將領都與我們站在一起，還有什麼可怕的呢？
我們是一個共同體，勝，則共享榮光，敗，則一同墜入黃泉！
「必勝！」賈川鏘的一聲拔出腰間長劍，聲音宛若怒獅般呼喊。
「必勝！必勝！」
士卒們用掌中的矛戈尾端重擊地面，發出山呼海嘯般的回應。
……
安平城外，劉紀命人在一片開闊之地安營紮寨，經過三天兩夜的奔襲，他所率領的這支軍隊早已疲憊不堪、飢腸轆轆。
伴隨著炊煙冉冉升起，眾士卒們開始埋鍋做飯。
「傳令下去，讓將士們抓緊時間休整。」
劉紀站在隊伍最前方，目光遠遠眺望著朝陽下的安平城，沉吟片刻後再次道：「派出傳令兵進城對李牧進行勸降，倘若對方肯交出兵權率眾投降，那便可免一死。」
再次來到安平，他的腦海中湧現出當初與董大人交鋒時，李牧所率領的那支騎兵的恐怖身影……
那是一支多麼可怕的重騎，似乎純粹只為了殺戮而生，完全不知畏懼和退縮為何物。
憑心而論，劉紀雖然帶兵數千、做好了充足的準備，但若是在有選擇的情況下依然不願意和背嵬軍為敵！
「是！」副將聞訊領命而去。
不多時，幾名扛著劉字騎的騎兵便從軍陣中出現，向著安平城門的方向飛馳而去。
約莫一刻鐘後。
安平城牆上，李牧遠眺地平線盡頭，突然天穹之上傳來一聲清靈的鷹啼之聲。
他的目光匯聚。
很快，他看到地平線上出現了幾個黑點，伴隨著它們的快速接近，漸漸形成了幾名騎兵的輪廓。
「是劉紀的遊騎兵過來打探？」
賈川眼神猛然一凜。
只見那幾名騎兵越來越近，很快便來到安平城前，賈川冷哼一聲拉起長弓搭箭便要射擊，卻聽到下方傳來一道急促的呼喊聲。
「切勿放箭！」
「我等奉守備劉紀大人之令而來，特送口信來給李牧！」
幾名騎兵勒馬而停，表明了自己的來意。
聞言，李牧抬手止住了賈川的動作。
所謂兩軍交戰不斬來使，他沉吟片刻後說道：「開啟城門，讓他們進來，我倒要聽聽劉紀要跟我們說些什麼。」